Клан

— Нет Леша. Тут не все так просто и банальное убийство не решит проблему, а совсем на оборот только усугубит. В случае твой гибели от рук аграфов, Кетана и весь ее род был бы опозорен и обесчещен. И поверь для нее это хуже смерти.

— Ну тогда я совсем запутался — сказал я и наплевав на советы своей помощницы плеснул себе в бокал, на два пальца, местный аналог коньяка.

Крепкий напиток сгустком лавы прокатился по пищеводу и разлил тепло по организму, даря заряд бодрости и прочищая мозги. Коньяк был очень хорош, ну нелепо ожидать паленое пойло на флагмане главы клана «старших».

— Леша сплоты помешаны на обрядах и кодексе война. И убить она должна тебя в поединке на их любимых кривых железках. Так как она глава клана, то разрешение на поединок должен дать совет старейшин или великая мать лично — тоном школьной учительницы принялась объяснять рыжая — не часто, но подобные схемы используются для захвата конкурирующих кланов. Сплоты в искусстве интриг почти не уступают аграфам. Схема, конечно, сложновата, да и ситуаций в которой представитель другого клана может спасти главу в истории можно посчитать по пальцам, но преценденты были. Совет не в восторге, но не разу не давал отказа в поединке. Очень уж они боятся обвинений в предвзятости. Да и все поединки проходили между женщинами, мужчины, не обладая пси способностями, не способны противостоять дамам. Если не брать в расчет сказки для юных сплотов, мечтающих о принцессе на белом коне.

По мере ее рассказа я все отчетливее понимал, что мироздание откликнулось и дает мне шанс решить все проблемы одним ударом меча. Получить в свое распоряжение активы одного из сильнейших кланов. Да с подобными ресурсами у земли появится реальный шанс пережить войну с архами и войти в Содружество как полноценный член. Да не думаю, что все будет так легко, но карты розданы и расклад не так уж плох. Проснувшаяся совесть напомнила, что девчонка не в чем не виновата, но вставшая перед глазами картина лунной пещеры с тысячами промороженных трупов, превратила этот голос в тонкий писк.

Лиска, что-то прочитав на моем лице запнулась, а потом долгих несколько секунд смотрела мне в глаза и наконец не выдержав отвернулась и произнесла:

— Да Леша ты еще та сволочь, но да шанс есть и вероятность далеко не нулевая.

Поднявшись, она вышла из кабинета не оборачиваясь, оставив меня наедине с собственными демонами.

Глава 13

На следующее утро прибыл посыльный от Кетаны. Невысокий сплот, затянутый в строгий черный комбинезон со знаками отличия клана, передал мне кристалл с небольшой базой знаний и приглашение на партию игры «Турк». Аналог земных шахмат, древняя настольная игра, имеющая широкое распространение среди граждан содружества. Развитие технологий не могло не оставить отпечатка даже здесь, и игра с плоскости перешла в виртуальное пространство став многомерной, что на порядки усложнило сам процесс.

База по игре содержала основные правила и тактические приемы. Она оказалась на удивление объемной и на полное ее изучение я потратил почти пятнадцать минут.

До назначенной встречи оставалось еще около часа. И поэтому я смог без спешки закончить прерванный посыльным утренний ритуал. Провел разминочный комплекс наслаждаясь силой и сумасшедшей координацией модифицированного древними биоинженерными технологиями тела. Новый протез левого предплечья, что мне установили в мед отсеке «Ночного охотника», не переставал удивлять. Не было физического или психологического дискомфорта и чужеродности, он ощущался как естественная часть моего тела. Стоит немного задуматься о своих теперешних возможностях и начинаю казаться себе героем очередного тупого комикса про супергероев, по крайней мере возможности сопоставимы. Нет, я не способен кидаться гружеными фурами как кеглями, но вот увернуться от парочки пуль, выпущенных с пары метров, вполне. Убить быка ударом кулака мне в нынешнем состоянии тоже вполне по силам.

Закончив с разминкой, активировал меч. Черная змея татуировки пробежала по предплечью и теплый метал деликатно раздвинул пальцы. Плавное движение переводит тело в боевую стойку и танец начинается. Острое лезвие с гудением разрезает воздух, кончик меча рисует в пространстве древние руны. Танец набирает ритм и скорость, сердце бьется в такт движениям тела. Тело и сталь становятся мыслью, усилием, помыслом уводя меня в транс. Окружающее меркнет в голосе поющей стали, есть только я и противник, что словно тень столь же быстр и смертоносен. Сердце отбивает последние аккорды танец медленно снижает амплитуды. Удар еще удар, тело замирает, а покой обволакивает разум. В той далекой земной жизни я и представить не мог, что найду собственную философию, а может даже в какой-то мере смысл, в стремительном танце тела и стали.

Встряхнул кистями рук на пол упали редкие капли пота, верный клинок обратившись нарисованной змеей, ерзал на плече, словно устраиваясь по удобней. Усмехнувшись подобной картине, пошел в душ, разгоряченное тренировкой тело требовало прохлады контрастного душа.