Клан

— Не буду скрывать. Это правда. Мое образование проходило в режиме жесткого временного цейтнота и события не располагали к общему расширению кругозора. Стараясь действовать максимально эффективно, я брал только те базы, что имели практическое применением — я не стал отрицать свою невежественность.

— Да Алек я постоянно забываю, что вы «дикий».

На моем лице отразилось отношение к данному эпитету и Кетана поспешила сгладить неловкость:

— Прошу вас не обижайтесь, вы же прекрасно знаете, что выражение не несет оскорбительной смысловой нагрузки — поняв, что попытка была не удачной, она сменила тему — тогда я немного расскажу об этой войне. Гурамисс — космические кочевники. Содружество не первый раз встречается с кочующими расами. Чего стоят те же Тохамани, раса исследователей и ученых, встретить конвой которых является счастьем для любой цивилизации. Ну конечно если это не бородатые коротышки с непомерным чувством собственного величия и могущества. Зачем покупать то, что можно отнять силой у мирных торговцев и тщедушных серокожих ученых. Да, дварфы сильно удивились, когда мирный конвой, состоящий из огромных транспортных кораблей, размазал тонким слоем два их ударных флота по системе Лурис-V. Мы и аграфы оказались умнее. В результате купленные у Тохамани артефакты и технологии позволили сделать качественный рывок сразу в нескольких научных областях. С Гурамисс же совершенно иная ситуация. Они оказались разумными насекомыми паразитами, живущими за счет своего носителя и по своей природе неспособны к диалогу. Они рассматривают любых иных существ лишь как пищу и источник знаний. Их разум довольно своеобразен и противоречив. Поглотив не одну цивилизацию, причем несколько довольно развитых, они остались на уровне племенного строя.

Рядом со сферой в воздухе появилась голограмма отвратительного насекомого, помеси паука и личинки стрекозы, отвратное зрелище. Кетана удовлетворившись произведенным эффектом продолжила свой рассказ:

— До их появления вообще считалось, что подобные формы жизни не способны к развитию и эволюции. Став доминирующей формой жизни на планете, они неизбежно поглотят все живое и будут обречены на вымирание. И ученые содружества были правы. Но в случае с Гурамисс теория дала сбой. Дело в том, что родная система этой расы, расположенная в окраинном рукаве нашей галактики, имела две планеты в поясе жизни. Довольно редкое явление. На одной из них жили и размножались Гурамисс. На определённом уровне им хватило мозгов ограничить свою численность и не сожрать всех млекопитающих, за счет которых они существовали. Так шли столетия, не смотря на все усилия численность Гурамисс росла, а кормовая база сокращалась и вымирание было уже не за горой, но тут вмешалась случайность. На второй планете системы тоже была разумная жизнь.

Голограмму насекомого сменил горилла-подобный субъект с полным отсутствием волосяного покрова. Кетана тем временем продолжала свой рассказ, ей явно нравился сам процесс. Мне кажется, из нее получился бы прекрасный учитель.

— Гуманоидная раса пошла по технической ветке развития и смогла вырваться из гравитационного колодца планеты. Были запущенны первые спутники и станции, начата примитивная добыча на астероидных поясах. Но политическая раздробленность и внутренняя конкуренция между странами за ресурсы привела войне. Планета сгорела в ядерном пожаре. Жалкие остатки выжившего населения смогли построить несколько колониальных транспортов и добраться до малоизученной планеты-соседа в надежде найти новый дом. В итоге они нашли смерть, а Гурамисс, что еще недавно промышляли охотой и примитивным земледелием на спинах своих носителей, получили космические корабли, хоть и с примитивным, но работоспособным гипердвигателем. Вырвавшись за пределы системы Гурамисс двинулись в открытый космос оставляя за собой планеты с полностью уничтоженной фауной. К границам содружества пришло лишь одно из многочисленных племен этих тварей — голос девушки стал печальным — наши корабли с лёгкостью уничтожали малочисленные разведывательные дозоры Гурамисс. Их технологии для нас были примитивны и это привело к недооценке противника, когда на территории Сплотов вторгся основной флот, мы оказались не готовы. Результатом этой ошибки стали сотни миллионов жизней и гибель двух обитаемых планет, превращенных паразитами в безжизненные камни непригодные даже для добычи полезных ископаемых. Что-то я увлеклась и похоже утомила вас Алек своим рассказом. Давайте все же вернемся к игре.