Клан Дятлов 9

Я только молча кивнул головой и направил Драккар прямо к нему, одним глазком поглядывая на обедающих хищников. Их трапеза явно подходила к концу. Гигантская рыбина была переварена буквально за минуту, и некоторые сытые медузы уже отваливались от шара, неспешно расплываясь в стороны, открывая вид на полностью очищенный от плоти костяк.

Я нервно сглотнул и максимально ускорился, стараясь убраться как можно дальше от этой вновь раскидывающейся смертоносной сети, окружившей цель нашего путешествия непробиваемым коконом. Но Драккар ускоряться отказался, и возвращающиеся с обеда твари начали довольно быстро нас догонять и у меня не возникло ни малейшего сомнения, что несмотря на то, что медузы только что пожрали, от добавки они не откажутся. Я уже мог различить каждое помигивающее неземным светом прозрачное тело, каждое жадно тянущееся в нашу сторону стрекало…

— Говард, скотина, а ну-ка отцепился от Драккара, нас тут сейчас из-за тебя схомячат, тупое ты головоногое!

Я удивленно глянул на разоряющегося Майора и только сейчас заметил, вцепившиеся в борта Драккара щупальца Говорда. От возмущения у меня аж горло сперло спазмом, но слова Майора дошли до рогатой скотины, и он отцепился от нашего транспортного средства рванул вперед, ввинчиваясь в воду перед нами. Драккар резко ускорился и протянувшиеся к нам стрекала, не достав буквально пару метров, начали удаляться. Я с трудом перевел дыхание и тут же застыл снова: пока я смотрел назад, купол приблизился так, что, казалось, его можно было коснуться рукой, но, конечно же, это было не так. Просто он был настолько огромным, что уходил во все стороны за горизонт, а так, до его основания, окруженного зазубренными скалами, было еще далеко. Я глянул наверх: сеть из сплетенных щупальцами медуз восстановила свою целостность. Правда — то здесь, то там на ней иногда вспыхивали пятна света, видимо, в их сети попадались мелкие рыбешки, но, чтобы разорвать ее и стянуть в один узел, нужно будет скормить им еще одного гиганта наподобие той пучеглазой рыбины. Или… или поднять со дна морского затопленный остров, хотя как это сделать я не имел ни малейшего понятия. Надеюсь, крестик на карте, к которому мы стремимся не приведет нас к какому-нибудь артефакту, активировать который можно только ключом, находящимся где-нибудь в императорской библиотеке, или того хуже на другом заброшенном континенте или в местной Марианской впадине. Хотя, не очень надеясь на то, что мы сможем добыть ключ, я привез с собой отмычку… вот только не сломать бы ей тут все окончательно, сделав наш эпичный поход безрезультатным пшиком.

Мы опустились еще ниже, скользя прямо над куполом и его вид резко изменился. Фиолетовая муть исчезла, а купол будто превратился в гигантскую линзу, с помощью которой можно было разглядеть все, что находилось под ней в самых мельчайших деталях: застывшие реки, несущие свои замороженные во времени воды к океану. Висящих в воздухе птиц, замершие в анабиозе леса и травы, и людей… Если только это были люди. Неестественно бледная кожа, почерневшая вокруг глаз, которые были вознесены к небесам, как и их руки, сжимающие в скрюченных пальцах длинные посохи, с которых к куполу тянулись жгуты магической энергии. Те беспрерывным потоком вливались в защитный купол, растекаясь в стороны и растворяясь в нем. И таких жгутов, как и испускающих их жезлов были тысячи, десятки тысяч. Десятки тысяч высокоуровневых магов, воспринимающих весь мир, как свою вотчину, как полигон для своих жестоких экспериментов. Что будет когда мы возвратим их к жизни? Сможем ли мы совладать с этой силой? Я в этом очень сомневался. Вернее, я совершенно не сомневался, что нам с этим не справиться. На зачистку всего острова у нас уйдут годы, а для имеющих заклинания телепортации по всему миру этого времени более чем достаточно, чтобы расползтись по всем континентам наподобие раковой опухоли, пускающей метастазы по всему организму.

Чем больше я всматривался вниз, тем больше мне хотелось развернуться и отправиться назад, навсегда забыв об этом месте. Но всемогущий Исполнитель Желаний… Воспользоваться его помощью, чтобы раз и навсегда решить проблему с Мораной… это было бы идеально. Пока я раздумывал, мы спускались все ниже и ниже и погрузились на столько, что в том месте, где купол касался морского дна, стали видны гибкие, быстрые тени, мечущиеся в скалах, окружающих небольшую ровную площадку рядом с куполом, и на сколько было видно по карте, крестик был поставлен где-то как раз в том районе.

— Давайте, принимайте эликсиры, — скомандовал я, — я знаю, что на воздухе жабры зверски чешутся, но, если мы внезапно лишимся воздушного пузыря, хоть коньки моментально не откинем.

Все скривились, как, впрочем, и я, но делать нечего, такие эликсиры в боевой обстановке не пьют.