Клан Дьявола (СИ)

— Если бы я хотел тебя обмануть, придумал бы что-то похитрее, — заявил я. — Ты ведь ожидаешь от меня, архидьявола, не простого обмана, а чего-то такого, что на голову превосходит обычную ложь, верно? Но истина в том, что мне не нужен этот мир, не нужна власть над ним. Будь у меня возможность, я бы просто сидел у себя дома, стараясь как можно реже его покидать, проводя время за развлечениями. Но у меня нет выбора, Старшая, я — архидьявол Дим, Герой Асмодея, и только от меня зависит, смогу я вас всех спасти, или вы сгинете, когда Империи надоест играть с вами в видимость независимости. Так что, соглашаться ли встать под мою руку — решать тебе. В любом случае я буду добиваться своего, с вами или без вас.

— Неужели ты настолько отчаялся, что пытаешься убедить меня, рассказывая правду? — хмыкнула она. — И что же, ты клянешься добыть нам свободу, если я решусь ввязаться в эту войну?

— Я добуду вам свободу, — кивнул я. — Даже если ради этого придется умереть.

Глава 9

Недосказанность, как много в этом слове! Стоит лишь чуть-чуть изменить речь, и вот ты уже борец за права марун, а не всех диких племен Колыбели. Хотя придраться ко мне нельзя — я действительно умру, если проиграю, чего уж там. А про марун уточнения не было.

Фьята выставила меня за дверь и, закрыв за собой проход опустившимся листом, затаилась в своем домике. Я же, облокотившись на сплетенную лиану, заменяющую поручни, сосредоточился на собственных проблемах.

По-хорошему, нужно срочно бежать к оркам, бить лицо претенденту на звание Верховного Вождя, а затем вести объединенную армию диких на уничтожение всех предателей. Но по факту сейчас придется тратить время на марун и только потом идти разбираться со всем этим дерьмом.

Наклонив голову, я дождался, пока щелкнут позвонки в шее, и выдохнул, разжимая стиснутые зубы. Силы, потраченные на долгое очарование искателя, постепенно возвращаются — сейчас у меня пассивно впитываются порядка десяти единиц маны, что само по себе почти в два-три раза круче, чем пару месяцев назад. Однако от столкновений с чужим колдовством пока что лучше воздержаться.

Из-за всех этих приключений на сравнительно небольшой территории у меня сложилось четкое впечатление, будто я завяз в болоте и не могу из него вырваться. Выдумывать и принимать управленческие решения — не мое, я никогда не был ни лидером, ни идейным вдохновителем. Да что там, меня же буквально выворачивает от мысли, что придется выстраивать все эти иерархические ступеньки.

Я же не адвокат, в самом деле, чтобы клепать законы для всех и каждого. Да, я понимаю их необходимость, осознаю, что без этого мы никуда не продвинемся. И в то же время — а извозчики на что? У меня почти три сотни дьяволов в подчинении, так какого черта я должен все делать за них?

Сомневаюсь, что Асмодей вникает во все тонкости своих доменов. Подозреваю, отец дьяволов просто дал указание, а назначенные им управляющие уже проворачивают всю бюрократию так, чтобы исполнить отданное приказание в точности. Почему бы и мне так не поступить?

За спиной прошелестело, я почувствовал легкое дуновение ветерка от открывающегося прохода в хижину Старшей. Однако оборачиваться не стал, продолжая разглядывать землю внизу.

— Я готова сообщить марунам о том, что случилось с Нэс, — заявила Фьята за моей спиной.

Кивнув, я выпрямился и медленно повернулся к ней. Броня из веточек и листьев смотрелась на женщине футуристическим доспехом, хотя я откровенно сомневался в ее эффективности. Впрочем, это же не моя проблема.

— Тогда я забираю Хаэль и иду дальше, — сообщил о своем решении, глядя в лицо маруны. — Ваши внутренние дела — в вашем ведении, меня же заботят более масштабные проблемы. Так что рад, что ты решила не нарушать нашего соглашения, Фьята.

Она по-прежнему избегала смотреть мне в глаза, да я и не пытался ее очаровать. Нет никакой необходимости продавливать марун, их уже до меня продавили так, что этот крохотный поселок, похоже, единственное их место жительства. Хотя территория за ними закреплена внушительная, однако для столицы здесь слишком мало населения.

— Ты не останешься? — удивленно спросила Фьята.

— Незачем, — пожал плечами в ответ. — Договор остается в силе, дьяволы и маруны по-прежнему в союзе. Так какой смысл мне здесь торчать? Уж извини, но мы — слишком разные, чтобы я испытывал удовольствие от сидения на дереве, как какая-нибудь мартышка.

Маруна склонила голову, мягко улыбаясь.

— Что ж, возможно, так будет даже лучше. Ни к чему сейчас нам присутствие чужого, и так будет сложно пережить столь нелегкую потерю.

Кивнув, я вновь отвернулся от собеседницы.

— Я позову Хаэль, — сообщила Фьята, — она будет и дальше сопровождать тебя, Герой Асмодея.

* * *

Крепость Ольх. Дьявол Адам.

— У нас могут быть проблемы со стороны наг, — решительно очертив круговым движением восточную часть материка, заявил военачальник.