Клан Мёртвого Кота (Dead Cat's Clan)

— На фиг мне факультативы? — громко спросила Ириска и вклинилась между парочкой, разглядывавшей друг друга с искренним любопытством. Она даже почувствовала, как лопнула невидимая нить, и всё вернулось на свои места.

— Ну что, идём? — подмигнул Рауль и, повернувшись спиной к Танюхе, подхватил ошалевшую Ириску под руку.

— А… куда? — только и успела спросить.

— Задавая вопрос, ответ мы уже знаем, — с готовностью объявил Рауль. — И все наши беды начинаются, когда услышанное не совпадает с тем, что нам хотелось.

"Если обернётся, — решила Ириска. — Нипочём не пойду!"

Рауль не обернулся. Рауль смотрел только на неё.

"Ладно, — подумала Ириска. — Дойдём до поворота. А там видно будет".

Она хотела, чтобы Танюха смотрела вслед и завидовала. Хотя бы чуть-чуть. И чтобы вся школа смотрела.

И чтобы вся школа завидовала ПО-НАСТОЯЩЕМУ.

Глава 8. Выставка

— Мы куда?..

— Тебя устроит, если я скажу, что в районный дом культуры? Или посыплются "зачем?", "на сколько?" и ещё уйма ненужных вопросов?

Поворот давно остался позади, а девочка не решалась распрощаться. А вдруг?.. Вдруг на этот раз всё будет иначе. Вдруг про кошек больше не прозвучит ни слова.

Да и потом, вывернуться и исчезнуть всегда успеется. А сейчас мы немного сбросим скорость, чтобы кто-то важный не задирал нос слишком высоко.

Ириска хитро улыбнулась:

— Не беги за парнем, как за уходящим автобусом, помни, за ним всегда придёт следующий.

— На это песня есть такая, — съехидничал Рауль. — Хороший автобус уехал без нас.

И душу снова греет предчувствие маленького приключения. Предчувствие, что место, предназначенное только ей, где-то рядом.

Ради этого можно многое простить. Только бы свершилось. Только бы этот вечер стал чем-то значимым. Иначе не сегодня-завтра придётся выбирать, с кем ты: с нефорами или гопниками?

Но дело в том, что с ними Ириске быть ни чуточки не хотелось. А плавать в одиночестве достало по самое не хочу.

Вот только куча вопросов никуда не делась. Она ворочалась, покалывала, щипалась, просилась на волю.

— А что нам делать в районном доме культуры? — пожала плечами девочка. — Кино там уже давно не показывают. И приличных баров в его окрестностях не сыскать.

— Хочу представить тебе второго министра, — подмигнул Рауль.

И девочка сглотнула комок в горле вместе с неугомонными вопросами.

Дорога не заняла много времени. Солнце приветливо расцвечивало путь багряными полосками. Подошвы весело стучали по асфальту, словно парочка шла в парк приключений. Унылые пустые дворы, застроенные гаражами, проносились мимо один за другим. И тут же забывались. Через десять минут Ириске стало казаться, что весь город вымер, что все жители попросту сбежали, не желая селиться в столь запущенных местах.

— Глянь, нам везёт, — махнул Рауль в сторону крепкого двухэтажного строения, обосновавшегося на этом месте не меньше века назад. — Я знал, что хотя бы одну форточку оставят открытой.

Вряд ли бы кто подумал, что стоит перед домом культуры. Заботливо отштукатуренное с фасада районное вместилище культурных ценностей со спины являло плачевное зрелище. Стена в грязных подтёках. Отвалившаяся штукатурка, осколки которой рассеялись вдоль бордюра. Из уродливых дыр проглядывали выкрошившиеся пласты кирпичей. Окна поросли пылью. Решётка, некогда ярко-голубая, теперь стала буро-коричневой.

— ДОлой убогость! — на ржавых прутьях весело раскачивал ножками-паутинками нотный человечек.

— По-моему, здесь вполне МИло, — вторая нотка разлеглась на карнизе.

Ириска сочла явление ноток хорошей приметой и с любопытством просунула голову сквозь ржавые стебли решётки, приплюснув нос к холодному стеклу.

— Господи, какой бардак, — пожаловалась она, силясь хоть что-то разглядеть в сумрачном помещении, а потом долго счищала с ладони ржавую полосу. — Эти стёкла, наверное, никогда не мыли.

— И замечательно, — улыбнулся Рауль. — Значит, когда мы туда проберёмся, нас не заметят.

Нельзя сказать, чтобы Ириске хотелось внутрь. Точнее, внутрь ей совсем не хотелось. Пролезать, как домушники, в форточку, а потом трястись от страха, прокрадываясь тёмными коридорами.

Тем более, было совершенно непонятно: ЗАЧЕМ лезть в форточку?

Но "зачем?" здесь не приветствовалось.

Ириска предпочла бы, чтобы Рауль сейчас улыбнулся своей неповторимой улыбкой, рассмеялся бы: "И ты поверила, глупышка?!!!" А потом подхватил бы её под руку и уволок в загадочное "MoonLight Cafе".

Но с другой стороны почему-то не хотелось, чтобы приключение оборвалось или обернулось дешёвой декорацией, сквозь которую проступают серые контуры реальности. Хотелось сказку. Только, скажите вы мне, почему все сказки получаются такими злыми?

Ириска нерешительно переминалась с ноги на ногу. А Рауль уже пробовал на крепость решётку и примерялся к форточке.

— Смотри, — хвастливо сказал он, ухватился за расходящиеся лучи, с которых посыпалась ржавая шелуха, подтянулся, а потом в немыслимом броске швырнул ноги в тёмный проём. Мгновение спустя его пальцы соскользнули с грязных прутьев. Рауль уже был на ТОЙ стороне.

— Не думаешь же ты, что и я буду так прыгать, — крикнула вслед Ириска.