Клан Мёртвого Кота (Dead Cat's Clan)

— Кто это? — тихо спросила Ириска, содрогаясь от ужаса.

— Аськи, — отозвался хозяин подвала.

— В школе я о них слышала, — с уважением прошептала Ириска, — но те парни говорили об Аськах восторженно и с умилением.

— О них стоит говорить восторженно и с умилением, — дыхание хозяина ласково струилось по Ирискиным волосам. — Просто сейчас ты видишь Асек моими глазами.

— А откуда они берутся?

— Приходят на зов. Люди сами создают себе богов. Главное — верить.

— Ничего себе. Неужели всё, во что веришь, оборачивается каким-нибудь богом?

— Выбирай поскорее, — в голосе хозяина проснулись сердитые нотки. — Иначе привыкнешь, и никакие силы не вернут тебе прежнее зрение.

Чудища, прячущиеся в мирах, окна в которые представляли мерцающие экраны, вовсю властвовали в подвале. Чем ярче светилось окно, тем уродливее было существо, что ворочалось за ним. Непонятные силы незаметно порабощали прильнувших к экрану. Ирискин взор метался от одного страшилища к другому, пока не замер над компьютером в самом углу зала. У этого монстр за дисплеем отсутствовал, да и сам экран не притягивал взгляд. Чёрное полотно, к левому краю которого жались редкие белые буквы.

На спинку стула откинулся толстячок, неторопливо долбящий по клавишам. Рядом с дисплеем стояла бутылка лимонной "Миринды". Судя по всему, толстячок прекрасно проводил время, блуждая в просторах сети.

Ириска сделала шаг, и руки хозяина тут же покинули её плечи. Исчезли чудища, скелеты и дистрофики вновь превратились в нормальных людей. Картинки утратили объём, а эмоции угасли, как радуга. На экранах тянулись бесконечные игрища, и только тот, к которому шла девочка, угрюмо чернел.

Ириска пристроилась за спиной толстячка и принялась наблюдать. Пухлые пальцы пробежались по клавишам, и на экране появилось: "ftp raid"

Компьютер незамедлительно откликнулся:

Связь с raidgate

220 raid.raid.perm.su FTP proxy (Version 2.1) ready

Пользователь (raidgate(none)):

Тостячок усмехнулся.

— Риди, так риди, — пробормотал он то ли песенку, то ли заклинание, не замечая приблизившуюся Ириску.

Клавиши вновь утонули под стремительными пальцами, добавив к последней строчке: "anonymous@ftp.gai.perm.su".

"501 ftp.gai.perm.su: host unknown, — тут же побежала строчка, а за ней следующая. — Сбой входа".

Толстячок хмыкнул. Такое положение дел его не устраивало. Поколдовав над клавиатурой, он попробовал договориться с другой стороны: "anonymous@ftp.gibdd.perm.ru".

"501 ftp.gibdd.perm.ru: connect: Connection refused, — сообщил компьютер и снова добавил. — Сбой входа".

Толстячок довольно потёр руки друг об друга, словно готовился приступить к уборке урожая.

"admin@ftp.gibdd.perm.ru", — появилась на экране следующая напись.

Компьютер на несколько секунд задумался и выдал:

331-(--GATEWAY CONNECTED TO ftp.gibdd.perm.ru--)

331- (220 ftp.gibdd.perm.ru FTP server (Version wu-2.6.1(3) Tue Aug 10 12:40:57 MET DST 2000) ready.)

331 Login ok, send your password

Пароль:

Палец пять раз стукнул по клавишам.

"501 Login incorrect", — отозвался экран и добавил уже почти привычное. — Сбой входа".

Толстячок закивал, словно ничего другого представить себе не мог, и вновь изменил тактику. Теперь его послание гласило: "comandor@ftp.gibdd.perm.ru".

Компьютер отреагировал, как и в предыдущий раз:

331-(--GATEWAY CONNECTED TO ftp.gibdd.perm.ru--)

331- (220 ftp.gibdd.perm.ru FTP server (Version wu-2.6.1(3) Tue Aug 10 12:40:57 MET DST 2000) ready.)

331 Password required for comandor

Пароль:

Палец снова отсчитал пять ударов по клавишам. На экране появилось:

Login ok, access restrictions apply. ftp›

— Рулеззззз, — вдохновенно прошептал парнишка.

Ириска не могла разглядеть лица толстячка, но затылок прямо-таки лучился довольством, которое можно разглядеть и без всякого специального зрения.

"pwd", — отстучали пальцы.

"257 "/" is current directory.", — ответил компьютер.

"ls -l", — продолжил беседу толстячок.

На этот раз компьютер оказался гораздо многословнее:

200 PORT command successful.

150 Opening ASCII data connection for /bin/ls.

Total 239555

— r-r-r- 1 kaj ftpadm 388 Aug 20 1999 README.access.metods

— r-r-r- 1 kaj ftpadm 1282 Aug 20 1999 README.compression

— r-r-r- 1 kaj ftpadm 2764 Aug 20 1999 README.locate

— r-r-r- 1 kaj ftpadm 1939 Aug 20 1999 README.rsync

— r-r-r- 1 kaj ftpadm 1680 Aug 20 1999 README.uploads drwxrwxr-x 11 0 ftpadm 8192 Jun 07 1999 databases drwxrwxr-x 5 0 ftpadm 1024 Jun 07 1999 map drwxrwxr-x 9 0 ftpadm 2048 Jun 07 1999 pub lrwxrwxr-x 1 0 1 11 Nov 23 2000 users -› pub1/users

226 Transfer complete. ftp›

Ириска вглядывалась в непонятные строки. Всю жизнь она уворачивалась от парней, предпочитавших компьютеры девушкам. Так нет же, вынесло её на такого типчика. Ага, построй такому глазки. Такому не глазки нужны. Такой все сутки готов просидеть, уткнувшись в экран. Ну, и как его уговорить отправиться с Ириской на ритуал, о котором и самой главной участнице ничего не ведомо? Не слишком простая задачка, правда?

"cd map", — напечатал толстячок.

"250 CWD command successful.", — подтвердил компьютер.

"prompt off", — за две секунды настучали пальцы.