Стив Оуэн оказался в положении начальника ФСБ. Уж очень ему хотелось поучаствовать в деле смерти бывшего помощника главы администрации президента России, но…, как и у начальника ФСБ, голову подставлять желания не было. Привлекать кого-то из конкурирующих фирм – дело щекотливое. Там сидят хваткие ребята, и они сразу смекнут, что ЦРУ хочет их подставить. Рекламное объявление в газете не дашь, хоть, возможно, желающие бы и откликнулись. Своих разведчиков и агентов, сидящих в высших эшелонах власти России привлекать нельзя и засылать специального агента – чревато. Надо технично задействовать агентов другой разведки. Какой?
Британские службы разведки – аванпост в Европе против Советского Союза и коммунистической угрозы – вели бескомпромиссную войну с КГБ и ГРУ всегда. После распада Советского Союза борьба усилилась, но в официальной хронике подтверждения не имела. Совсем ушли в прошлое демарши, ноты протеста, высылка дипломатов, но война шла своим чередом. Британцы выслали русского корреспондента, несмотря на протесты, чести ради надо заметить, что был он не агнец божий и грешки за ним водились. Русские, как и британцы в долг, по части насрать мы мастаки, не лезли, тужились, выкручивались как могли, хоть Ельцин им прыти поубавил. Это борьба перешла в партер, что означает полную нелегальность, без использования в работе МИДа.
Теперь много русских обитает в богатых кварталах Лондона. А где их нет? Они присутствуют везде. Зря в карту мира пальцем не тыкайте, пытаясь их где-то не обнаружить. Напрасно. И в самой России многое изменилось. Ельцин открыл ворота настежь, охрану не назначил и все кому ни лень пожаловали на российский дворик с одним желанием: стянуть то, что плохо лежит. В столице можно встретить представителя разведки экзотической и маленькой африканской страны Сьерра-Леоне, в которой военные перевороты происходят по двенадцать раз в год в полнолуние как по часам. Конечно он не в ранге посла или советника консула, он бизнесмен, возможно, торговец бананами или кофе, но у него есть офис в Центре Международной торговли и номер люкс в самом престижном отеле. Всё идёт путём. Русские обменялись с остальным миром значительно. Они дали зелёный свет переселению не самой честной части своих граждан в другие страны с наворованным дома и разрешили спокойно шарить на своей территории всем кому хочется. И шарят.
Да нет, русских много и в Нью-Йорке, и даже в Вашингтоне их стало гораздо больше, чем евреев, но американские русские отличаются от русских в Лондоне. Сомневаетесь? Поезжайте и убедитесь сами. Русские во Франции – чтобы деньги просрать в удовольствиях. Русские в США – чтобы заработать копейку своим горбом. Русские в Лондоне – люди не собирающиеся истратить или спустить, они там для того, чтобы сохранить свой ворованный капитал и преумножать его в меру сил и способностей. Это связано с простотой ввоза средств в Британию. У тебя не будут спрашивать, как ты миллион фунтов заработал. Имеешь – милости просим. Вот и всё.
Просматривая перечень лиц, осевших в Лондоне, аналитики Оуэна приметили фамилию Гопков. На островах с августа 1991 года. Бывший сотрудник правового управления ЦК партии. Два года работал под командой помощника главы администрации президента на Старой площади. Ныне сотрудник исследовательского института права в Лондоне, а это крыша британской службы внешней разведки. Часто бывает в Москве. Был консультантом в группе, писавшей по Указу Ельцина новую российскую конституцию от 1993 года. Отличный кандидат для игры в поддавки.
Вот к этому Гопкову и направил Оуэн корреспондента Асс.Пресс в конце мая, задолго до шумихи поднятой в российской прессе Лизой Чайкиной, чтобы с его помощью пустить британцев в колею. "Им не привыкать получать оплеухи от русских,- решил он.- Тем более их премьеру Блейру пара скандалов не помешает".
– Господин Гопков, я их Ассошиэйтед Пресс,- упрямо талдычил в домофон корреспондент.
– Отстаньте от меня. Я интервью никому не даю.
– Господин Гопков, я не стану настаивать, но вас, уверяю, это заинтересует. Это для вас важно.
– Знаю я вашу важность.
– Может мне к вам прийти в другое время или…
– Лучше уходите и не приходите.
– Лев Семёнович, ну не надо так агрессивно. Вы же не знаете повода моего прихода.
– У вас всегда один повод. Уходите с богом. Будете настаивать – вызову полицию.
– Хорошо. Я не буду настаивать. Мне просто не хотелось говорить через домофон, но раз вы отказываетесь со мной встретиться, то слушайте.
– Не собираюсь я вас слушать. Идите к чертям собачьим.
– В Москве странно умер Бутырцев,- произнёс корреспондент и смолк в ожидании реакции. Она последовала мгновенно – щёлкнул автоматический замок входной двери.
– Виски, кофе,- предлагает Гопков.
– Спасибо. Кофе.
– Вы без потайного магнитофона?
– Лев Семёнович! Ни единого вашего слова в прессе не будет, тем более ссылок на вас. Я представитель солидного издания. Грязными методами мы не работаем. Это папараци лезут везде без спроса, а мы только с согласия.
– Что вам надо от меня?