– Почему?
– Редко я бываю в Москве. Как вырвешься, всё не как надо. Кто-то уехал в командировку, кто-то занят, извини, старик, рад тебя слышать, но времени нет. Да они и меж собой редко встречаются. Ко всему ко мне у них отношение одинаковое. Я для них провинциал.
– И никто не предлагал перебраться?
– Были и такие предложения, но не захотел я.
– А кто предлагал? Если не секрет.
– Гайдар звал в "Коммунист". Борт звал, ему нужен был пресс-атташе. Чайкина приглашала в своё агентство. Как-то Федя Липинский звонил из Германии, он, кстати, работает в издательском концерне. Руководит там русским отделом.
– Я знаю. Они нам дают переводные вещи в тираж.
– Вот он звал.
– Зря вы тут торчите. Обидно.
– Тебе?
– Ну, а почему нет? Газета ваша хоть выходит?
– Раз в неделю верстаем. Телепрограмма, реклама, анекдоты.
– А тираж?
– Две тысячи.
– На что же вы тут все живёте?
– У каждого есть побочные заработки. Кто бланки макетирует, кто бирки на товары и визитки, кто-то вычиткой рукописей занимается, кто-то языки преподаёт детям элиты местной. Кусок хлеба есть.
– А бородатый, правда, с сыном шейха учился вместе?
– Правда. Решётки на окнах видел?
– И удивился. На третьем этаже пятиэтажного здания обычно не ставят.
– Принц подарил нам "СуперМакинтош", когда приезжал в гости два года назад. Вещь дорогая. Чтобы "альпинисты" не влезли с крыши и поставили решетки.
– А сам на старой печатает!
– Сила привычки. Он потом гонит на сканер и через программу.
– Я вас не задерживаю?
– Сегодня у меня нет работы. Ты где устроился?
– Вечерним отъеду.
– Тогда пошли смотреть городок и вечером ужин.
– Ужинать куда пойдём?
– Где холостяков кормят?
– В ресторане.
– Там кормят богатых.
– К женщине?
– Навестим одну мою знакомую. Тебе надо купить цветы. Найдёшь копейку?
– Сыщется. И не только на цветы.
– Топаем.
Проводив парня на поезд, Николай плелся домой. Шёл медленно. А чего спешить в пустую однокомнатную квартиру? Шёл и размышлял о том, кто ему этого Серёжу или Мишу, а возможно и Васю направил. Парень показался ему интересным. Он не задавал лишних вопросов и это было примечательно.
Глубинку при распределении Николай выбрал не случайно. Ему не нравилась столица. Сюда на край земли он приехал по двум причинам. Первая – природа. Он родился в маленьком таежном посёлке и его всегда тянуло в такую же среду. Вторая причина была связана с его тайной профессией разведчика. Ему было необходимо отшлифовать тесты на предмет моментального определения личности. Так вот в маленьком городке это делать проще, бегать надо меньше. Ко всему корреспондента кругом пустят и это плюс несомненный. Когда он освоил основные параметры, перешёл на более высокий уровень, стал работать по выяснению личностей приезжающих в их городок в командировки. Вся эта программа не касалась элиты. Её не было смысла расшифровывать, так как она видна кругом в стране невооружённым глазом. В конце концов программа, вспомните Шерлока Холмса, стала срабатывать.