Клан зверя (СИ)

Мэг подпрыгнула от щекотки.

— Ах ты негодник! Ты специально напугал меня! — крикнула она, и хохоча, запустила в него огромной шишкой. — Сначала я научусь метать в тебя всё, что под руку попадёт. Ура! Попала! — радостно взвизгнула Мэг.

— С такого расстояния и не попасть было бы позором, — съязвил Войт. — Бери ножи, теперь попробуешь ты.

— А ты станешь к дереву? — усмехнулась Мэг.

Войт наиграно сердито покосился на неё:

— Что я тебе плохого сделал? — снова усмехнулся он. — Я ещё не готов расстаться с жизнью!

— А! Так значит, ты не сомневаешься в моих способностях?!

Войт, только улыбаясь, покачал головой, протягивая ей ножи.

Из своих многочисленных попыток, в мишень она попала всего три раза. Вздыхая, Войт посмотрел сначала на дерево, потом на девушку:

— Ты не безнадежна. К тому же — ты женщина. Для первого раза вполне сносно.

— Ты меня обманываешь, — покачала головой Мэг. — Возможно, моё бесподобие нужно искать в чем-то другом? Кажется, нам пора возвращаться, уже темнеет.

Обратно он повел её окружной дорогой, накинув круг к ручью. Закатив штанину, и сняв сапог, Войт опустил больную ногу в холодную воду, не сдержав облегченного вздоха.

— Болит, да? — девушка участливо присела рядом. Что-то было в этом лугару, заставившее её с первых минут ощутить к нему теплоту. Отчего в мыслях у Мэган часто возникало глупое сравнение, за которое она постоянно себя ругала — она вспомнила как выбирала себе щенка в собачеем питомнике. Из десятка животных её сердце безошибочно прикипело лишь к одному, с нелепым пятном на лбу, такому смешному и глупому.

— Если много ходить, печет огнём, но я уже привык к этому. Ты меня сильно унизишь, Мэг, если я буду слышать жалость в твоём голосе, — сдержано и сухо проговорил Войт, давая ей понять, что его нога это не тема для их бесед.

Она вздохнула с лёгкой обидой, упрямо и по-женски не выразив своего истинного отношения, вместо этого осмотревшись по сторонам. В лесу темнело гораздо быстрее, от кустов и деревьев на землю ложились огромные черные растрёпанные тени. В вечернем мраке потянуло холодом, на небе зажглись первые звёзды, и выкатился надломленный диск луны. Что-то большое и тёмное метнулось среди кустов и затаилось в высокой траве.

У Мэган мгновенно похолодела душа, тут же свившая себе гнездо в районе пяток, и сердце заколотилось в бешеном барабанном ритме, снова ожидая какого-нибудь подвоха от этого мира.

— Ну и что ты снова распахлась? — недовольно проворчал Войт. — Чего ты теперь боишься?

— Там, в кустах, … кто-то прячется, огромный, чёрный. Наверняка какой-то хищник. Пойдем, … пойдем отсюда, — прошептала она, затеребив его за плечо.

— Да-а-а, — не спеша, протянул молодой лугару. — Ты всё-таки меня не слушаешь. Ты ещё не знаешь, что там, ты не видишь этого, не можешь оценить опасность, но уже придумала себе страшный ужас. Не нужно выпускать свой страх, утопи его в ледяном спокойствии и замри, приготовившись к прыжку. Именно запах твоего страха может привлечь к тебе твой ужас. Возьми себя в руки. Даже маленькие лугару знают, что трусить глупо.

— Ты конечно очень смелый и ужасно умный, но мне тяжело этому научиться! Это само собой происходит! — сердито выпалила Мэг.

— Это чувство можно покорить. Страх мешает думать. На его действия нужно отвечать противодействием. Если ты будешь, спокойна, ты сразу сообразишь, как поступить в опасной ситуации. Там действительно кто-то есть. Это псара. Лугару используют их для верховой езды. Ты ведь уже видела это животное. Оно не нападет на нас, псары только с виду ужасны, а на самом деле они трусливы. Он пришел напиться воды, я давно почувствовал его запах. Пойдем, сегодня с тебя хватит!

Поднявшись, Войт задумчиво взглянул на луну. Мэг проследила за его взглядом и шепотом решила повторить свою попытку разузнать о не раз упомянутых охотниках:

— А кто такие эти лунные охотники?

— … В полнолуние, мы все становимся лунными охотниками, — нехотя ответил Войт. — Скоро полнолуние. Нужно подготовить для тебя укрытие, пересидишь там, пока не закончится. Тебе не стоит этого видеть, ты ещё не готова.

— А … что происходит … в полнолуние? — наседала Мэг, пытаясь всё-таки понять, хочет она это услышать или нет.