Клановое фэнтези. Руны Возмездия

Позиции представляли собой крепостной вал, окружающий Гору Бездыханную по всему периметру. Караульные помещения – заглубленные землянки. Перед валом с внешней стороны высился частокол из толстенных бревен, пропитанных противопожарным составом. За ним – ров, заполненный водой. Но вода показалась Лекарю какой-то неестественной, подозрительно стоячей. Молодой маг напряг зрение, внимательно всмотрелся в поверхность кольцевого канала и… ахнул от изумления. Это не ров… и не вода… Путь к Нулевому Пределу преграждал сплошной Провал Иномирья!!! И Провал, по всему видать, не временный, из тех, что вскрываются и захлопываются то тут, то там, а капитальный, постоянно обновляемый, круглые сутки поддерживаемый Изнанкой в «рабочем состоянии». Ни обойти, ни объехать!!!

Задала Подложка задачку!

Кирилл схватился за голову, но прежде, чем что-то предпринимать, сначала выдавил из себя бациллы садомазохистского жжения и злобы, которые остались у него внутри после родовой трансформы Дробителей. Лишь когда ядовитая ртуть нехотя выползла из-под ногтей, Носитель обратил свой взор к Зоне Отчужденного Волшебства и территории, ее окружавшей, дабы оценить свои шансы на прорыв к Нулевому Пределу.

Никаких поселений рядом с таинственной Зоной не было. Волхв совершенно некстати припомнил, что местные жители считают данное место гиблым; обходят его десятой дорогой; шарахаются от заколдованной горы, точно лошадки от волка. Парень поежился. Суеверия и приметы для колдуна – то же самое, что для путника указатель на торной дороге. Им следует доверять. Стало быть, место и впрямь нечистое…

Кто бы сомневался?..

Лекарь внимательно осмотрел цель своего путешествия.

Нулевой Предел представлял собой небольшой холм высотою где-то в двадцать человеческих ростов. Склоны его, будто в подтверждение гибельности сей территории, с примерно одинаковой плотностью были усыпаны тушками мертвых летучих мышей. Некоторые трупики давно истлели, другие отличались явной свежестью. Кое-где попадались и живые особи, вернее, полуживые или, скорее, полудохлые. Истощенные существа с закрытыми глазами временами судорожно вздрагивали и, казалось, улыбались во сне, будто крылатые младенцы чертиков. Тьфу, ты, наваждение… Кто их здесь разбросал и зачем, абсолютно непонятно. И главное, полному разложению трупики мышей почему-то не подвергались; не источали мертвецкой вони; не привлекали к себе полчища помойных мук, падальщиков-червей, хищных птиц и т. д. Они лишь постепенно усыхали, будто мумифицировались.

С вершины холма легонько веяло слабым холодком, тогда как во всей округе погода стояла довольно теплая. На откосах таинственного бугорка растительность преждевременно пожухла, зачахла, уродливо скукожилась. Шапку холма венчала, вообще, голая лысина.

Кроме того молодой волхв заприметил, как над центром таинственной зоны в колдовском спектре, недоступном обычному человеческому глазу, лениво подергивались, поигрывали переливы невидимого света.

Сразу же выяснилось, что вездесущая чародейская Волна претерпевала здесь явную аномалию. Плавное, равномерное, без сильных скачков распределение энергетики прерывалось тут сквозной вихревой воронкой. Радиус энергетической промоины составлял приблизительно шагов двадцать. Причем интенсивность аномалии сильно возрастала к центру возвышенности. Воронка там буквально засасывала наблюдателя и исследователя, – конечно, не физически, как, скажем, насосом или магнитом, а воздействием на психику и даже глубинные слои подсознания. Киря это явственно чувствовал.

Прежде, чем лично окунуться в закрученную спираль, проломившую тонкую структуру здешнего мира, Носитель из осторожности решил направить туда в качестве подопытного экземпляра одну из порхающих поблизости тварей – летучую мышь. Тем более что эти лупоглазые создания сами, без всякого принуждения собирались сюда, похоже, со всей округи. Интересно, что их тут так привлекало?.. Да еще в дневное время?.. Ведь они по образу жизни, как правило, вечерницы или ночницы. Кирилл взглянул на небо, выбрал цель, без колебаний воткнул в мозг маленького существа острый тоненький лучик магического присутствия.