Клановое фэнтези. Руны Возмездия

А столик с яствами и восседающими за ним волшебниками переместился в неизвестную область мироздания или, скорее, неизвестная область мироздания неожиданно возникла возле него. После кабацкого гула Чайной по ушам мягко ударила тишина. Вокруг никого не было. Партнеры оказались в центре круглой площадки, занавешенной со всех сторон высокими шторами. Движимые любопытством, друзья поднялись со стульев и разошлись по всем четырем направлениям. Каждый из кудесников заглянул за матовое полотнище и… не увидел ничего. За портьерами зияла обыкновенная пустота, будто стол висел в воздухе на невообразимой высоте. Ни вверху, ни внизу ничего не просматривалось – ни земли, ни туч. Примерно такую же картину можно созерцать в пасмурную погоду глубокой ночью, если посмотреть в небо: не видно ни звезд, ни облаков. Небосвод кажется мертвым – ни глубины, ни расстояний…

«Налюбовавшись» местными «пейзажами», партнеры недоуменно пожали плечами, вернулись на свои места. За общим столом оно веселей. А, собственно, кто им еще здесь нужен?.. Разве что официант…

Черный Кот громко хлопнул в ладоши – и служитель Чайной в угодливо изогнутой позе с белым полотенцем на рукаве тут же явился на его зов… просто вышел из-за шторы.

– Чего угодно-с?

От клиентов посыпались заказы.

В отношении спиртного у каждого выпивохи свой рецепт, как дойти до нужной кондиции (или, наоборот, не дойти – в зависимости от ситуации). При Посвящении «Вином», по советам старожилов Клуба, важно полностью «окосеть», но в то же время ни в коем случае «не вырубиться». От спящего игрока команда не получит никакой пользы. Для достижения поставленной цели кто-то смешивал мудреные коктейли, кто-то предпочитал крепленые вина, а кто-то и вовсе – высокоградусные горячительные напитки, да еще в убойных количествах. У каждого свой организм.

Кирилл же сделал ставку на сухое красное вино. Оно дает хороший приятный кайф и «не отшибает» мозги. Опьянение от него довольно быстро проходит. Так что по ходу вечера можно достаточно эффективно корректировать собственное состояние: где-то чуть-чуть добавить, где-то сделать паузу, отступить, а затем продвигаться дальше. Указанная тактика представлялась волхву самой разумной. Впрочем, время покажет…

Друзья приступили к «накачке».

Беседу за столом преднамеренно поддерживали «ни о чем», линию Посвящения старательно избегали. В основном, травили анекдоты на отвлеченные темы.

Самое интересное, что Распорядитель Клуба, как главный контролер испытания, должен будет появиться на глаза магам уже в совместной галлюцинации в качестве нейтрального зрителя. В отличие от «Путешествия» никаких определенных заданий команде магов в «Вине» не давалось. Предполагалось, что если совместное перемещение в параллельный мир пройдет удачно, то соискатели без посторонней помощи самостоятельно разберутся, что им необходимо делать дальше. Присутствие Распорядителя в иллюзорной стране пьяных фантазий само по себе будет означать для участников Посвящения, что совместный старт в неизведанные пространства им удался. Добрый знак. Правда, Распорядителя там еще нужно опознать, если захочешь удостовериться в удаче. Он может скрываться под самой невообразимой личиной. Ага…

Общение за столом сильно скрадывает время. Не успели партнеры, что называется, оглянуться, как подошли уж к пограничному состоянию. Киря, как самый осторожный из членов группы, по сути, негласный капитан команды, предостерегающе поднял вверх указательный палец правой руки, что означало: «Вы подошли к опасной черте. Будьте бдительны. Следите за дозировкой. Пропойцы «в отрубе» нам не нужны». При этом сам Киря красноречиво покачивался из стороны в сторону, вернее, его пошатывало. Нижняя губа у волхва безвольно отвисла. А взгляд с трудом фокусировался на лицах друзей. Соратники, хоть и сквозь хмельной туман, но всё же вняли увещеванию своего лидера – немного сбавили темп «подзарядки». Хотя сделать это после определенной дозы спиртного, принятой на грудь, как все знают, совсем не просто. Человек перестает адекватно оценивать собственные возможности и зачастую попадает впросак.

Между тем начинался самый ответственный этап операции – рождение совместной иллюзии.

Как и договаривались заранее, друзья повернулись к столу и, соответственно, друг к другу спиной, дабы избежать непроизвольного сговора. На это соображения у них пока еще хватило.

Каждый из чародеев, закрыв глаза, постарался мысленно сигануть в астрал, в область так называемого коллективного бессознательного. Именно туда, как считалось в магических кругах, вели тонкие эфирные пути из других миров. Там должны были перехлестнуться пьяные фантазии партнеров, чтобы впоследствии незаметно соскользнуть по одной из указанных дорожек в невообразимые измерения параллельных пространств.