Каждый день я выходил из виртуала – и не только для того, чтобы нормально поесть, принять душ и сделать зарядку, но и чтобы встретиться с сестрой, с которой мы по часу-два ежедневно общались.
Неприятный холодок пробежал у меня между лопаток, а сердце сжалось: а ну как и впрямь найдёт меня и возьмёт замок в осаду? 145-ый уровень – такой и в одиночку Гаргу с землёй сравняет. А ведь с нами Лена, которая не сможет выйти из игры ещё 2 недели... Да и остальных ребят подставлять не хочется.
Я вышел из игры. У Второго аналитики сидят на окладе – вот они пусть и думают, что делать. А меня ждёт холодный душ и горячие блинчики со сметаной и мёдом!
Проведя пол года в теле виртуального зомби, не чувствуя тепла и холода, запахов и вкусов, я теперь по-новому открывал для себя мир ощущений. Обжигающий кипяток, невыносимая горечь перца чили или пересоленный суп – даже эти, казалось, неприятные ощущения, меня радовали, даря ощущение жизни. Жизни в настоящем мире, в котором я могу использовать все пять чувств, чтобы его изучать.
Если когда-нибудь нежить всё же сделают игровой расой, я знаю, какой у неё будет самый серьезный недостаток – невозможность чувствовать и наслаждаться прекрасным миром, созданным гениями «Виртукома». Мертвецам не познать вкуса пищи, не ощутить аромата экзотических цветов, не говоря уже про невозможность заняться сексом!
Да, мы не чувствуем боли, можем спокойно жрать всякую гниющую дрянь и не морщась гулять возле задницы дракона. Но всё это не компенсирует даже одной десятой от утраченных ощущений.
Кто знает – может, именно поэтому разработчики и не стали вводить игру обновление с нежитью?
Яркий свет залил всё вокруг, и я вытянул руки вперед, помогая крышке капсулы откинуться, хоть и знал, что это не поможет – мощной гидравлике моя помощь ни к чему.
– Братишка!
Наташка? Что она здесь делает? А ещё Второй, Семнадцатый и Шестой!
– Что... что случилось? – прохрипел я.
– Как всегда – неприятности, – вздохнул Второй, и протянул руку, помогая мне выбраться...
Человек, который называл себя Вторым, изучал снимки, которые только что перекинул ему по
Наслаждаясь вкусом какой-то экзотики, заказанной из какого-то восточного ресторана, я в пол уха слушал рассказы сестры о путешествии, а остальные «гости» молча сидели у стены, стараясь не привлекать лишнего внимания.
Готов поспорить, что Второму не терпелось обрушить на мою несчастную голову плохие новости, но психолог удержал его от этого шага – моя психика, почти пол года лишённая ярких эмоций из-за лекарств, вводимых капсулой, сейчас была крайне нестабильна.
Наконец, с трапезой было покончено, Мальдивские красоты обсуждены, и настала пора обсудить насущные проблемы, и мне хотелось надеяться, что множественное число Второй использовал нечаянно. Увы, надежды не оправдались.
– Вчера на Шестнадцатом шоссе сгорело два склада. Оба принадлежали компании «Логистика Континенталь», дочерней фирме «Виртукома», которая занимается доставкой и хранением оборудования. На этих складах были капсулы – почти три сотни штук.
Я напрягся и внутри всё похолодело.
Три сотни! По примерным оценкам, сейчас в «Мире Фантазий» находилось около четырёхста заключённых. Неужели...
– Сейчас склады оцеплены, а доступ ко всем материалам закрыт безопасниками корпорации, но мне удалось узнать, что в пожаре погибло шестнадцать человек. Со дня на день мой человек в силовых структурах обещал достать номера чипов погибших или их ДНК-маркеры. Возможно, что погибших было и больше, но вряд ли намного...
Я облегчённо вздохнул, но неприятный осадок остался.
– Думаете, они заметают следы?
– Скорее, точечно от кого-то избавляются. Но на всякий случай мы будем отслеживать любые случаи гибели людей в капсулах или появление пропавших без вести.
– Бесполезно, ведь их могли заменить клонами.
– Кстати о клонах. Сергею удалось подключиться к игре, хоть пока и в тестовом режиме.
Наверное, Второй имел в виду клон Авраменко. У него не было чипа идентификации, да и создать аккаунт в игре он тоже не мог – потому что уже находился в игре. Точнее, играл оригинальный Сергей, тем самым блокируя подключение к игре для тех, у кого были аналогичные биометрические параметры.
Со мной и моими клонами эта блокировка не работала, потому что мы использовали специальные капсулы «Виртукома», замкнутые друг на друга. Да и играл лишь один из нас, а остальные были лишь пассивными участниками, даже не подозревая об этом.
И мне искренне хотелось верить, что ведущее звено в этой связке – именно я.
– И что нам это даёт?
– Пока ничего, но через каких-то знакомых Сергею удалось узнать, что в Ордене Золотого Дракона уже принято решение о слиянии. И Союза Трёх Рук в этом списке нет...
– То есть...