КЛАНЫ ПУСТОШИ

– Брось, – сказал Крючок. Туран перевел на него взгляд. Бандит целился в него из обреза. – Наружу бросай.

– Если б не я, варан бы тебя застрелил, – Туран кивнул на мертвеца в черной куртке.

Крючок пожал плечами:

– Ага. А теперь бросай, не то шмальну.

Джай кинул пистолет под ноги Крючку, а тот, вместо того, чтоб поднять оружие, вдруг заорал:

– Берегись!

С надсадным ревом со склона за краем дороги вынеслась машина варанов. Она взлетела, как с трамплина, и Туран упал, увидев над собой бешено вращающиеся колеса. Бампер врезался в крышу клетки, повозка просела на бок, верхние прутья сорвало вместе с накрывающим их брезентом.

Днище машины было заварено листами жести. Упав на спину, Крючок выстрелил из обоих стволов. Большой ржавый прямоугольник заслонил от Турана небо. Дробь врезалась в железо, прошила бензобак, полетели искры. Пронесшись над телегой, черная машина ударилась о землю и вспыхнула.

От столкновения с автомобилем варанов искореженная клетка погнулась, Турана прижало ко дну, но он хорошо видел происходящее. Взрывом легковушку швырнуло в самоход, тот накренился, водитель попытался удержать его на дороге, но не смог – фургон опрокинулся на бок. Туран заерзал, пытаясь выбраться из западни. Крючок, присев рядом, быстро переломил дробовик, зарядил и направил на пленника.

– Лежи на месте, никуда не суйся, – приказал бандит.

Туран только сейчас осознал, что телега встала – машины каравана двигались мимо. Приподняв голову, он увидел лежащего на боку ящера с простреленной башкой. На крышу проезжающего мимо «Панча» выбрался Макота, вооруженный винтовкой с длинным стволом. В атамана сразу выстрелили с нескольких сторон, но никто не попал. Когда Макота поднял винтовку, в пространство между «Панчем» и телегой ворвалась машина с пулеметом на крыше. Мордатому здоровяку удалось отделаться от Занозы, он стрелял, бешено вращая рукоять пулемета, стволы крутились, и тот, что оказывался наверху, выплевывал короткий язык огня. От оружия шел дым. Полоса дыр расчертила борт грузовика, здоровяк откинулся назад, задирая стволы, чтоб достать очередью человека на крыше, но тут Макота выстрелил, и пулемет захлебнулся. Атаман снова вдавил спусковой крючок, командирская машина варанов вильнула, пристегнутый ремнем главарь обвис на сидении, когда пуля продырявила лоб под краем черного шлема. Третьим выстрелом Макота убил водителя.

Неуправляемая легковушка слетела по крутому склону и врезалась в землю у подножия холма. Из-под капота повалил дым, еще пару мгновений мотор хрипел, потом взорвался. Оставшиеся в живых вараны, развернув свои машины, рванули в разные стороны от каравана. Люди Макоты стреляли вслед, пока атаман не приказал прекратить огонь.

Караван остановился. Черные машины в облаках пыли мчались к горизонту. Впереди виднелись ворота Моста.

* * *

Крючок охранял Турана, пока Морз и два бандита, громыхая кувалдами, чинили клетку. Караван потерял самоход и три мотоциклетки, еще две были повреждены так, что с трудом поддавались ремонту. Бандиты сновали вокруг, Джай исподлобья наблюдал за происходящим. Свою вконец изорванную рубаху он снял, остался лишь в грязных штанах и стоптанных ботинках.

За грузовиком кто-то стонал, возле мотофургона с топливной цистерной лежали тела, над которыми склонился долговязый бандит, заменяющий в отряде лекаря. Туран шагнул назад, освобождая дорогу троим, несшим раненого с обгоревшим лицом. Что-то коснулось затылка, покрытого ежиком едва отросших волос, и пленник обернулся. Позади стояла телега с клеткой, сидящий на корточках рыжий мутафаг по плечо протиснул между прутьями волосатую руку. Он не схватил человека за голову, хотя мог это сделать, лишь притронулся грубыми толстыми пальцами, чтобы привлечь внимание.

Рыжий оскалился, показав желтые клыки, и быстро закивал, хлопая ладонью по железному ошейнику, от которого к прутьям тянулась цепь. Не зная, как реагировать на такое дружелюбие, Туран кивнул в ответ. Мутафаг замычал, вцепился в прутья, дернул – клетка скрипнула, но не поддалась.

– Ладно, – сказал Туран. – Ты сильный парень, но выбраться наружу не сможешь. И я тебе ничем не помогу, я такой же пленник.

Склонив голову, Рыжий вопросительно глядел на человека темными глазками. Он опять схватился за прутья, попытался согнуть их и раздвинуть, мышцы на плечах вздулись – мутафаг был очень силен, но все же не настолько, чтобы сломать клетку с прутьями из тройной арматуры. Скалясь, он вопросительно поглядел на Джая. Тот покачал головой.

– Отойди! – раздалось сзади, и он шагнул прочь от телеги.

Крючок стоял неподалеку, покачивая обрезом, равнодушно глядел на суету вокруг. Туран присел на корточки и незаметно потер правое бедро чуть выше колена.