Кланы Пустоши

– Да ты пойми, борода: не умею я этой твоей штукой летающей управлять! Я вообще, если хочешь знать, высоты боюсь. В рубку тогда, чтоб засаду здесь устроить, еле залез, так башка кружилась, чуть не сверзился с фермы. Это вторая причина, почему мальчишка твой меня отметелил – в голове еще муторно было, не очухался после подъема. А сейчас я и к окнам стараюсь не подходить, заметили вы это? Потому что ежели вниз гляну – мне так плохо на душе становится, что аж блевать охота. Если я вас всех прикончу, так куда мне потом деваться? Да никуда! Повисну тут, между небом и землей. – Тим Белорус закатил глаза, показывая, что ему становится дурно от одних этих слов. – А с другой стороны, я вам нужен. Тебе нужен, борода. Потому развязывайте меня скорее.

– Зачем нужен? – хмуро сказал сидевший в кресле Ставро.

– Глаза тряпочкой прочисть! Потому что за вами два танкера прут! И твой передатчик их переговоры не ловит, планов их ты не знаешь! Вот ты с танкерами сталкивался раньше?

Ставро покачал головой.

– А ты? Ты?

Макс стояла у окна, Туран пристроился у стены на ящике, где Ставро запер гранатомет. Винчестер с топориком парень повсюду носил с собой. Для топорика хозяин термоплана выдал чехол, который он пристегнул ремнем на боку, под мышкой, чтобы оружие было легко выхватить.

Макс, отвернувшись от окна, сказала:

– Я не воюю. Тем более я не сталкивалась с танкерами. Но у меня есть сведения о них.

– Откуда? – Белорус насмешливо поднял рыжую бровь.

Знаток пожала плечами:

– Когда-то я добыла их по заданию Меха-Корпа.

– А, клан убийц. Ну-ну, и что ты для них добыла?

– У Замка не больше десятка машин. Наемники называют их «черепахами». Они…

– Что такое «черепаха»? – спросил Туран.

– Земноводное животное. У него крепкий панцирь – естественная броня, под которой оно может спрятаться целиком, и сильные челюсти. Те черепахи, которые живут в заводях Херсон-Града, способны двигаться быстро, охотятся на птиц… и людей. Вернее, на детей.

Туран покачал головой:

– Я ничего о таких тварях не слышал…

Макс подняла руку:

– Помолчи пока. Так вот, танкеры, что едут за нами, называют «черепахами». В орудийной башне у каждого трехдюймовая пушка, в боковых отсеках по пулемету. Два дизельных двигателя, оба впереди, под бронеплитой. На всех машинах есть радио.

– Сколько снарядов к пушкам? – спросил Ставро.

Макс повернулась к нему:

– Ты должен понимать, это не абсолютно точные сведения. Два человека погибли, чтобы добыть их, меня едва не отследили шпионы Замка. Насколько я знаю, снарядов в каждой машине примерно полтора десятка. В башне есть конвейер и зарядный механизм. Патронов к пулеметам по две тысячи на ствол.

– Сколько человек в экипаже?

– Пять. В заднем отсеке места для двух солдат или груза.

Ставро посмотрел на Тима Белоруса:

– Вот так, рыжий. Мы знаем все, что надо, про танкеры. Ты нам не нужен.

Пленник замотал головой:

– Брось, борода! Ты не хуже меня понимаешь: одно дело – всякие там знания, другое – практические умения. Как твои знания помогут справиться с танкером? А я реально умею делать это!

– Корпус танкера наиболее слаб в задней части, прямо за башней, – вновь заговорила Макс. – Кроме того, плохо защищено днище – там, по сути, брони нет вообще.

Ставридес, насмешливо глядя на Белоруса, повел подбородком в сторону окна.

– Да успокойся ты! – заорал рыжий нервно. – Что вам это дает? Броня, днище… Кто-нибудь из вас в натуре имел дело с танкером?! Кто в случае чего полезет ему между гусениц, чтоб днище это пробить? Кто знает, как это вообще сделать? Ты полезешь, борода? Да ты паришь на своей леталке, весь из себя возвышенный, под облаками, спускаешься, только чтоб насосаться газа из гейзеров! Или пацан этот твой желторотый? Или эта, которая «ах, я не воюю!»? А я – полезу! Я имел с ними дело! Я…

– Недавно я видел один танкер вблизи, – сказал Туран. – Ему в ствол затолкали камень, и он не смог стрелять. А еще люди, с которыми я ехал, убили Альфа Сымана, сержанта, когда тот высунулся из люка в башне. Хотя, может, его только ранили…

– Постой, Сымана? – перебил Белорус. – Так он до сих пор жив?

– Может, уже нет. Откуда ты его знаешь?

– Да оттуда, что я сам из Замка! Я был омеговским солдатом, пока наш взвод не разбили. Уполз раненый, семья артельщика с границ Московии меня выходила, с тех пор бродяжничаю. И Альф Сыман был в моем взводе. В то время – такой же рядовой, как и я. Я думал, все погибли, кроме меня…

Макс, снова уставившись в окно, позвала:

– Идите сюда. Интересное зрелище.

Повесив винчестер за спину, Туран подошел к ней, Ставро встал у соседнего окна. Впереди была большая низина с грядой темно-красных скал посередине, а дальше землю скрывала грязная пелена. Солнце спускалось к горизонту, но еще не стемнело, и Туран хорошо видел багровые сполохи в сером тумане.

– Что это? – спросил он.

– Пар и грязь из гейзеров, – ответил Ставро. – В той стороне их много. А огонь… Не знаю. Я несколько раз пролетал мимо, но туда ни разу не поворачивал. Там от земли идет горячий воздух, сильные восходящие потоки, лететь опасно.