Клара

Неожиданный поворот - и магия толкает нас с маленькими Жрецами в сторону, где уже открывается портал. Миг - и я ощутила, как рушатся клятвы, связавшие меня с принцем. Нас вышвырнуло на каменный пол, и я кожей почувствовала плещущую вокруг магию - нас явно пытались связать. Я дёрнулась, и магия вспорола кожу на плече. На пол хлынула кровь.

Краем глаза я заметила, как мага, поранившего меня, отбрасывает к стене:

- Не смейте причинять ей боль! - рыкнул подозрительно знакомый голос у меня за спиной. Я медленно повернулась и встретилась с ним глазами, стараясь, чтоб в них отразилось побольше боли. Он дёрнулся и шагнул ко мне, как притянутый.

Вот бесы! Ближе, милый, ближе!!! Я дёрнулась и прикрыла глаза, изображая умирающую белочку. Принц, забыв об осторожности, кинулся вперёд. Отлично!

Мой хвост резко обвился вокруг его тела, притягивая ко мне, острый шип на кончике снова упёрся в жилку вены на шее принца, а когти мои впились ему в плечи:

- Уберите свою мерзкую магию, ребята, - промурлыкала я, - Иначе ваш принц распрощается с собственной головушкой. Маги в нерешительности застыли, тараща на нас глаза. Как забавно!

- А теперь, милый, - интимно шепнула я любовнику на ушко, - Веди нас к выходу, иначе я тебя прикончу. А потом - всех, кто есть в этой проклятой Школе. И поверь, сомневаться я не буду.

Он стоял, опустив голову. Чтоб ускорить процесс, я рискнула разжать одну руку и всадить кинжал в глотку самого старого из магов, разумеется, не ждавших нападения.

Сан вздрогнул - и покорно двинулся вперёд. Я шла рядом, следя, чтоб его руки не двигались, а острие упиралось в горло. Малолетки прикрывали тылы.

Коридоры, переходы, арки... Выход! Наконец-то!

"Бегите отсюда, я немного задержусь", - отправила я деткам мысленный приказ. Они не заставили себя ждать, беспрепятственно пройдя сквозь купол.

Маги, не рискуя вмешиваться, стояли в отдалении. Мы остались втроём: я, он - и действующий щит.

- Разрушь его, - прошептала я.

- Ну, нет...

- Разрушь, иначе - умрёшь!!!

- Плевать, Хан. Хочешь - убивай!

Мне вдруг стало весело. Я наклонилась - и поцеловала его в губы, страстно, чувственно, как тогда...

- Ты уверен?

- Да. Ты меня не убьешь.

- Эх, люди... Как же вы цепляетесь за свои иллюзорные замки!

- Не меньше, чем вы, рабы безумных богов!

Сволочь! Я резко дёрнула хвостом, случайно задела купол...

Мощное заклятье, дернувшись, начало шипеть и оседать на землю брызгами. Слепому ясно - защита рушится! Не дожидаясь продолжения, я отшвырнула мага от себя и метнулась во тьму.

Стоило его убить? Конечно, но я ослабела после схваток со свеной... да и вообще, он неплохой... жаль, что маг...

Меня, в общем-то, больше другое интересует вопрос: почему разрушился купол? Я-то не маг!!

Тан

Мы с хатт-ха были в пути всю ночь, но своего я добилась: земли наших остались далеко позади, и теперь я путешествовала по границе двух южных герцогств. Пару раз нам со зверушкой встречались патрули, но ночь играла мне на руку: отвести им глаза было делом нескольких секунд.

Но такая ночь не могла не вымотать, и, когда над лесом поплыло густое марево рассвета, поняла, что пора на боковую. Углубившись в чащу, я присела в поклоне, после чего изящно опустилась на траву и прошептала:

- Мир и свободу вам, Хозяюшка. Откликнитесь на мой зов.

- Здравствуй, сестра, - сказал негромкий чувственный голос. Я открыла глаза и улыбнулась:

- Здравствуй.

Эта Хозяюшка приняла облик лани, красивой и изящной. Я невольно залюбовалась её золотистой шкуркой.

- Тан, - сказала она весело, - Я уж боялась, никогда тебя не увижу! Что, в очередном забеге от Хозяина? Что на этот раз?

- Нужно Остана повидать, да так ещё, по мелочи...

- Суешь башку в муравейник? Как обычно! Таких, как ты, и могила не исправит! Я так скучала по тебе, оторва зеленоглазая!!!

Я смущенно улыбнулась и, потрепав хатт-ха по холке, решительно сказала:

- Прости, но я тебя не знаю. Совсем. Я не та Тан, которую ты знала...

Лань дёрнула ушами и тихо сказала:

- О, как тебя! - но потом повеселела, - Ничего, ты всё вспомнишь...

- Не хочу я ничего вспоминать!!!...

В глазах Хозяюшки дрогнуло что-то странное - не понять. Она покачала головой, и тихо шепнула:

- Мало что, милая, зависит от твоих желаний. Такова твоя судьба, увы... Ладно, речь не о том. Зачем звала, подруга?

- Хотелось бы поесть и нормально переночевать, не опасаясь, что патрули магов сделают из меня отбивную по-жречески!

- Угу. Иди за мной!

Шагов тридцать по поросшей мхом дорожке - и мы подошли к громадному дереву с раскидистой кроной. Ещё миг - и ствол треснул, а кора разошлась в стороны, обнажая проход. Поморщившись, я шагнула вперёд, втянув хатт-ха за собой.

Как оказалось, отдыхать в дереве - потрясающее времяпровождение! Тепло, сухо, темно, странные огоньки, освещающие крошечный деревянный столик, уставленный яствами, порхают над головой, заставляя хатт-ха настороженно скалить клыки.

Хорошо!

- Что, хорошо тебе? Щас ещё лучше будет!!

Я подскочила от неожиданности и уставилась на Сита, вольготно развалившегося на ковре из мха.

- Эм... Сит?

- Нет, призрак твоего прадедушки!!

- Отлично сохранился...