Клара

Утро для меня началось с истошных воплей сугубо нецензурного содержания. С трудом продрав глаза, я вздрогнула. Потом вспомнила, где это я, перевела дух и успокаивающе погладила хатт-ха. Вопль повторился, всё больше пестря окологинекологическими терминами. Что ж, пойдём посмотрим, что там за знаток народного фольклора и что с ним делают...

Я выскользнула из своего укрытия, с удовольствием глянув на одинокий жёлтый лучик заходящего солнца, и пошла в сторону, откуда раздавались истошные вопли. Густая чаща послушно расступилась передо мной, и глазам моим открылось дивное зрелище: рослый светловолосый парень, который навскидку согнул бы руками не только кочергу, но и вековую северную сосну, забрался на хиленькое на вид деревце и истошно матерился, с ужасом глядя на бесёнка, скалящего крошечные зубки. Полюбовавшись на сиё священнодействие, я подошла поближе и задумчиво позвала:

- Эй, парень!!

Детина поднял голову, увидел меня, вытаращил глаза и заорал ещё громче:

- Сгинь, провались, тварь болотная!!! Я тебя не боюсь!!

Дерево подозрительно затрещало и наклонилось ещё сильнее. Я хихикнула, подошла к бесёнку и подхватила малыша на руки, почесав за ушком. Он замурлыкал-зафыркал с мелодичностью ржавой пилы, подставляя рябое пузо. Парень округлил глаза и захрипел:

- Пожалей, Хозяйка лесная...

Я вздёрнула бровь:

- Ты слегка не по адресу, парень! Хозяюшка смылась куда-то, она после вчерашней попойки не в духе, потому считай, тебе повезло, что меня встретил!

- Да уж, повезло! Ты меня съешь!!!

К тому времени деревцо прогнулось уже основательно, потому я смогла беспрепятственно подойти к детине поближе и принюхаться:

- Фу! Не, не хочу тебя есть, от тебя воняет, как от тухлой рыбы! Вот когда помоешься...

- Враки! Я тока вчера мылся!

- Правда? Так, может, ты уже разлагаться начал? Тебя, часом, бес этот не кусал?

Парень побелел, как мел, и пролепетал:

- Они ядовитые?!

Я кивнула с умным видом:

- А то! Вон, уже действовать начало...

- Боги милостивые, спасите! Уже и больно стало!!!

Я едва успела отскочить в сторону, когда эта туша рухнула со своего насеста и начала кататься по земле. Неожиданно он успокоился и с надеждой глянул на меня:

- Девонька, миленькая, а оно не лечится?..

Я увлеченно почёсывала бесику брюшко:

- Лечится, ещё как...

- А ты можешь?..

- Могу... А зачем?

Парень поморщился:

- Заплачу тебе, ведьма. Сколько захочешь. Ваше племя, знаю, золото любит...

Я прищурилась:

- Деньги - это хорошо, но нам, Шептуньям, они не так уж важны. Давай так: я тебя спасу, а ты мне поможешь, а?

Он вздохнул:

- Помоги мне, дочь леса. Отплачу, не обижу!

Я прищурилась, присела рядом с ним и изобразила какие-то активные действия, шёпотом перечисляя все известные мне маты. Говорила тихо, слова было не различить, потому детина воззрился на меня с искренним уважением. Я начала завывать и возвысила голос на тон, параллельно применив лёгкую иллюзию, что заставила парня увидеть тени, обнимающие меня со всех сторон...

На самой высокой точке своих завываний я дернулась, заставила тени взвиться - и, кашляя, покатилась по полу, слыша краем уха истерический хохот Хозяюшки. Не, это только начало!!

Кашляя, я сжалась в комок, прикрыв глаза. Бесёнок, ошарашенный таким жизненным поворотом, кинулся ко мне, явно не понимая, с чего это меня так глючит. Я мысленно велела ему не вмешиваться, и вовремя - ко мне подскочил белобрысый детина. Я быстро просканировала его на предмет плохих намерений и пришла к выводу, что его моё представление впечатлило. Я прикрыла глаза - отлично, можно и поспать!

Люблю кататься у кого-то на руках! Тепло, уютно, идти никуда не надо... Ой, как круто пахнет!

- Кто это, сынок?! - мягкий женский голос. Я тут же включила чутьё - и поняла, что рядом со мной двое людей: мой "спаситель" и его родственница, очевидно, мама.

- В лесу её нашёл. Она меня от смерти спасла.

- Как?!

- Потом. Дай я её сначала уложу нормально, видишь, плохо ей, белая, как мел...

Угу. Ладно, подождём-посмотрим...

Последующие полчаса детина рассказывал, каким образом я спасла его от яда жуткой лесной нечисти размером с ящера, и параллельно пытался привести меня в чувство, обмахивая меня какой-то непонятной ерундой и подсовывая мне под нос вонючий порошок. Это я стойко выдержала, но когда этому красавчику пришло в голову делать мне искусственное дыхание, я не выдержала такого издевательства над нервами и сама открыла глаза:

- А, живой? Значит, я успела?! Это ты меня сюда принёс?!

- Ну да... - слегка смутился парень, заворожено глядя в мои сияющие восторгом глаза.

- Спасибо тебе, детонька! - вклинилась мать, высокая светловолосая женщина, даже в старости не утратившая красоты, - Что б было, если б не ты...

Мне даже стало немного стыдно, но поиграть хотелось, да и с местными поболтать, определённо, стоило...

- Спасибо, - я смущенно улыбнулась, - Это вы простите, что услугу за свою помощь попросила, просто я никого здесь не знаю, да и не ела долго...

Женщина встрепенулась:

- Идём-идём, покормлю тебя, лучшее найду!..