Клара

- Слезливая баллада, только по-жречески.

Лэн улыбнулся:

- Да ладно! Я уже приказал от твоего имени, чтоб девчонку, если что, просто поймали.

- Как мило. С каких это пор ты решаешь за меня?

- Друг мой, ты просто не сказал этого вслух, но я-то дорожу своими людьми! Если кто-то что-то с ней сделает, ты ведь убивать начнёшь. Я прав?

- Кури уже молча... - начал было я, и в этот момент Светоч дрогнул. Что за?..

Лэн насмешливо вздёрнул бровь и медленно вдавил окурок в пепельницу.

- Кажется, пожаловал наш старый друг...

Я прикрыл глаза - и тоже ощутил его ауру. Кэрр...

Это давняя история. Некогда нас было трое - я, Лэн и Кэрр. Мы были друзьями и доверяли друг другу - ну, насколько это вообще возможно для чистокровных магов из могущественных семей, выросших при дворе. А потом... Я криво улыбнулся:

- Ну, что? Встретим приятеля со всеми возможными почестями?

- Он не один...

- Да чую я!

- Ты не понял. С ним - Жрица. Угадай, какая?!

Я замер. Не может быть...

Глаза застелила пелена ярости. Вот как, значит? Что ж, за ней не пришлось даже бежать... Нужно попытаться ослабить действие Светоча на неё так, чтоб она смогла блокировать...

Я начал уже перестраивать заклятие, когда его структура дрогнула - её пытался кто-то разрушить. И я, кажется, догадываюсь, кто эта сволочь...

Он вгрызался в мои чары, и на его стороне были два фактора. Во-первых, он маг, а Светоч реагирует только на детей Ночи, во-вторых, ему не пришлось больше суток поддерживать мощное заклинание.

Я, конечно, посопротивлялся ради приличия, но итог был предсказуем - Светоч рухнул.

Хорошо, что большинство людей мы увели...

- Лэн, я возьму Кэрра, а ты пообщайся с учениками, идет?

- Почему тебе - всё самое сладкое?

- Потому что я старше на три дня!

- Удачи, друг. Вдруг что - кричи.

Я только улыбнулся на прощание.

Бесы... А я не верил... Она - с ним?!

Что ж, друг мой. Теперь ты не просто умрёшь. ТЫ - СДОХНЕШЬ!!!

- Кэрр, отвлекись, пожалуйста. Эта девочка - не твоя, и вообще, трупам развлечения ни к чему. А ты, друг мой - труп! Убери от неё руки!! - пропел я. Хан подняла на меня глаза - совсем больные, какие-то отчаянные, и мне показалось, что это не притворство. Я видел у неё такой взгляд тогда, в подземелье, когда она вновь переживала кошмары прошлого. Что этот урод с ней сделал?!

Мягкая магия обняла девушку и отстранила от Кэрра. Мимолётом я прощупал её на предмет магического потенциала - и нашёл! Боги, да её дар почти идентичен моему! Как такое возможно?! Но, как бы там ни было, мне это на руку! Осталось устранить одно маленькое недоразумение...

Мы с другом глянули друг на друга. На губах наших появились улыбки-близнецы.

- Что, ты тоже оценил МОЮ девочку, Сан? Она сладенькая...

- Она - всякая, Кэрр. Впрочем, ты никогда не был гурманом. Тебе что мальчики, что девочки - все на один вкус...

- Мерзкий сукин сын! Твоя мамаша, кажется, успела побывать под всеми уродами двора... И не угадаешь, чей ты!

- Кэрр, давай не будем сейчас вспоминать родителей! Особенно твоих, а то потом ещё ночью приснятся... Но речь, мне кажется, не о том. Мы не успели закончить один разговорчик, припоминаешь?

- О да, нам нагло помешал обрушившийся потолок...

- Из-под которого тебя потом ещё вытаскивали, помнишь?

Он ухмыльнулся и показушно размял пальцы. Я прикинул траекторию - в случае чего, Хан нужно будет прикрыть...

Он начал первым. Мощные чары, неоформленные и неуправляемые, рванулись в мою сторону, сметая всё на своем пути. Я выставил щит - и мы сцепились...

Брызги магии неслись в разные стороны, от Силы оплавлялись стены, и я искренне надеялся, что воздвигнутые вокруг Хан щиты ещё держатся. Всё вокруг смешалось в свистопляске, магия металась в разные стороны, однако перевес всё же был на моей стороне - он всё чаще ошибался. В груди моей запело торжество: сегодня! Я всё-таки прикончу его!

Я сгенерировал огненную мельницу, и щит Кэра треснул по швам. Мага отбросило к стене, из носу у него хлынула кровь, и я приподнял руки для последнего удара...

И тут этот урод, оскалив окровавленный рот, создал заклятие уничтожения. Я хмыкнул и приготовился отбить его в сторону...

Но, как выяснилось, предназначалось оно не мне. Я застыл, с ужасом глядя, как сгусток тьмы несётся в сторону Хан...

Я повернулся, чтоб защитить застывшую с расширенными глазами Жрицу, почему-то принявшую человеческое обличье...

Магия Кэрра, предательски извернувшись, ударила мне в бок. Меня протащило по полу несколько метров и с силой ударило о стену...

Кэрр поднялся, усилием воли собрал энергию в кулак...

- Стоять! - промурлыкал мягкий странный голос, и мой бывший друг застыл, глядя поверх моего плеча расширенными глазами.

Я напряг мышцы и тоже повернул голову в том направлении. В дверном проёме, насмешливо вздёрнув брови, стоял черноволосый некромант с подозрительно знакомой рожей.

- Ласт?!

Он ухмыльнулся:

- Кэрр, расслабься, а? Повелитель хотел пообщаться с братиком.

- Боюсь, ты опоздал, - прошипел Кэрр ненавидяще, - Он уже умер, и ты ничего не видел...