Клара

Помню, когда тетушка учила меня танцам, она заставляла меня, обутую в туфельки на тончайшем высоком каблуке, отплясывать на тонкой деревянной доске по несколько часов. Не пропадать же таким талантам! Я легко поднялась над звенящей высотой и сделала пару гибких движений, буквально кожей ощущая, как изумление случайного наблюдателя переходит в самый настоящий столбняк. Мне стало смешно: ещё не такое увидишь, милый! Легко выгибаясь, я поднялась сначала на колени, а потом и ногами встала на тонкий каменный парапет...

Адреналин забурлил в крови, смешиваясь с эмоциями наблюдателя, чистыми и сильными. Боги, как вкусно... я пила его ощущения, танцуя всё быстрее. Ночь, опасность, луна, чужое восхищение и желание - вот что нужно таким, как я. Я сделала волну, потом прогнулась назад, чувствуя, что ноги чересчур напряжены, что ещё немного - и рухну вниз, но это так мало волновало! В душе ещё много боли, много страсти, много несказанного - того, что нужно станцевать...

Итог был предсказуем - на следующем пируете я всё же оступилась, колени подогнулись, и моя тушка начала неумолимо скользить в сторону гостеприимной смерти. В тот же миг страх моего зрителя накрыл меня с головой - он боялся, что не успеет...

Успел - сильные руки в последний момент обхватили меня поперёк туловища и втянули обратно на балкончик. Я прижалась к нему, кожей ощущая его эмоции, втягивая их в себя. Небо, какое наслаждение...

Меня резко, почти грубо ухватили за плечи и развернули к себе. Я с искренним любопытством уставилась на очередное создание, которому "повезло" столкнуться со мной в полнолуние. Тёмные волосы, светлые, желтовато-серые глаза, небольшой шрам на смолянистой брови... Не такой уж красавчик - по эльфийским меркам, по крайней мере. Но такое лицо уж точно не забудешь...

- Спятила? - прошипело дивное видение, приблизив своё лицо к моему, - А если б меня рядом не было? Ты б в пропасть рухнула, ты это понимаешь?

Я проказливо улыбнулась:

- А тебе какое дело, эльфёнок? Думаю, мостовую потом не тебе отчищать!

Он изумлённо застыл, глядя в мои глаза, сейчас наверняка отражающие свет луны. На мгновение у несчастного просто отобрало дар речи - видимо, с ним редко разговаривали так невежливо. Я только улыбнулась шире, хищно прищурившись, и тут эльф меня удивил: его глаза резко приобрели вполне нормальный размер, а вулкан эмоций сменило холодное, расчетливое любопытство. Следующий вопрос прозвучал резко и неожиданно властно:

- Кто ты?

В душе наконец-то звякнул тревожный колокольчик, пробиваясь сквозь навеянный луной дурман.

- Тан, служанка миледи Тассеры, - отозвалась я, чувствуя, как ко мне медленно возвращается способность здраво мыслить. Сама того не желая, я затравленно зыркнула в ночное небо и мгновенно поняла причину внезапного озарения: Ночную Госпожу, как её называют оборотни, медленно заволакивали тучи...

От созерцательной деятельности меня отвлёк тихий смешок. Я повернула голову - и с ужасом вспомнила об эльфе. Мать моя псих, что я наделала!

- Это ты-то служанка? - тем временем уточнил мой новый знакомый, - Брось, малышка, я не о том спрашивал.

Его откровенно ласковый тон мне нравился всё меньше и меньше. Глядя мне в глаза, он приподнял мой подбородок - осторожно, бережно, но у меня возникло ощущение, что стоит только ему чуть повернуть руку - и я рухну к его ногам сломанной куклой. Стало страшно, и его ласковый голос только прибавил острых ощущений:

- Итак, вопрос номер два - кто ты? - мурлыкнул он, поглаживая меня по подбородку. Ветер гнал тучи всё дальше - ещё немного, и меня снова подчинит лунный свет; мой страх уже начал медленно преображаться в какое-то другое чувство, а лёгкая дрожь становилась такой приятной...

Не придумав ничего лучше, я тихонько заплакала. Слёзы побежали по щекам, оставаясь солью на губах.

- Я Тан, - зашептала я, - Я служанка. Я ничего не знаю о своих родителях. Пожалуйста, не трогайте меня. Я хочу в свою комнату. Я не думала, что вы на меня смотрите.

Он фыркнул:

- Очень правдоподобно!

Луна почти полностью показалась из-за туч, и я уставилась на эльфа с настоящей мольбой во взгляде, чувствуя, как там, где меня касаются его пальцы, по коже расплывается приятное тепло. Уж не знаю, что его убедило: то ли мой взгляд, то ли дрожание в голосе, которым я прошептала:

- Пожалуйста! - но он хмыкнул и повёл меня за собой.

Шли мы молча, но я постоянно чувствовала на себе его изучающий взгляд - это нервировало. У двери я, сцепив зубы, вежливо с ним попрощалась.

Пару минут он насмешливо на меня смотрел, после чего вдруг выдал:

- Дура.

Однако...

- Почему?

- Зачем шляться в одиночестве по незнакомому замку? Проблем мало? Я вообще не понимаю, почему ты там не погибла! К твоему сведению, в этом крыле всё проклятиями пропитано.

Я чуть не ляпнула, что на меня никакие проклятия не действуют, но вовремя прикусила язык. Вместо этого я уточнила:

- А что там произошло?

- Не твоё дело, - бросил эльф, вперив в меня ледяной взгляд, - Ещё раз пойдешь куда-то без разрешения - закрою в комнате. И никогда не спорь с моими приказами, девчонка!