Клара

- Ой, нужна мне твоя мамаша! Таких на свете... Идём, а то нас скоро хватятся! Тан, скажешь, когда нога сильно разболится. И чтоб без глупостей!

Я страдальчески вздохнула. Нога уже горела огнём, бедро онемело, но после опрометчивых слов дочки у меня б язык не повернулся попросить полубеса о помощи. Это б выглядело... Короче, нельзя этого делать!

Спустя пять лестничных пролётов я окончательно убедилась, что гордость - не лучший советчик. Боль распространилась по всему телу, голова начала банально туманится, а взор заполнила чернота. В какой-то момент мой мозг, кажется, перестал адекватно воспринимать реальность - тело попросту ДВИГАЛОСЬ, не подчиняясь его командам, на чистых рефлексах. Возможно, потому я пропустила тот момент, когда Рас подхватил меня на руки, и, ругаясь, как пьяный гоблин, начал вытягивать мою боль. Адекватно соображать я начала только спустя пару пролётов. Осознав, где нахожусь, я тут же завозилась:

- Поставь меня!

Бес фыркнул:

- Ага, а потом догоню и ещё раз поставлю! Детка, ну не строй из себя выпускницу семинарии, всё равно неубедительно выходит!

- На меня дочка смотрит! - возмущенно прошипела я ему на ухо. Рас фыркнул:

- Твоя дочка видела вполовину больше, чем ты, детка.

- Меня это не оправдывает.

- Серьёзно? Доиграешься, будешь идти сама. Точно этого хочешь? Но потом обратно не просись!

Я прикинула такую перспективу, вздохнула и устроила голову Расу на плечо. Всё-таки обожаю, когда меня кто-то носит на руках...

... Казавшаяся нескончаемой лестница всё же пришла к логическому завершению, и мы очутились в громадном зале с колоннами, освещённом тусклым мертвенным светом, исходящим от стен и потолка. В этом своеобразном освещении хрустальные кубы с застывшими внутри покойниками смотрелись наиболее жутко.

- Боги премилые, какой урод это сделал?

Рас весело хихикнул в ответ. Его смешок эхом отразился от стен:

- Латта, присмотрись к трупам повнимательней, будь добра!

- Спасибо, некрофилией не страдаю! Я, между прочим...

Танцовщица ещё что-то говорила, но я уже не слушала. Присмотревшись к закованным в хрусталь мертвецам я поняла, наконец, что меня в них смущает. У них восемь рук!!!

- Кто это?! - потрясённо выдохнула Асса. Рас усмехнулся:

- Это Лэммы, первые боги нашего мира.

Я выпучила глаза:

- Что они здесь делают? Как они тут очутились?

Полубес пожал плечами:

- Проиграли войну, а историю, как известно, пишут победители.

Я ошеломлённо моргнула. В сердце защемило, а реальность перед глазами поплыла рябью. Мне показалось, что я стою на коленях посреди громадного зала, и ОНИ сидят в высоких креслах. Их двенадцать, и я их ненавижу!!!

- Их двенадцать... - пробормотала я едва слышно, но Рас услышал:

- Не совсем верно, детка. Их было тринадцать, шестируких богов. Они явились с неба, из мира, который сами же выжгли дотла какой-то магией, разрушающей предметы изнутри. Они изменили этот мир, построили в нём свои города, и создали себе различных рабов...

- Которые восстали против хозяев?

- Не совсем так. Не все они, а только горстка смельчаков, которых мы ныне называем богами.

Я прищурилась. Что-то в груди щемило, мешая думать, а я снова и снова прокрутила то странное воспоминание в голове, после чего повторила:

- Их двенадцать. Двенадцать!!! - мой голос эхом отозвался от стен. Зазвенел хрусталь, и тусклый свет странно блеснул в гранях двенадцати старинных гробов. Я услышала голос Раса, насмешливо шепчущий мне на ухо:

- Разумеется, Таннирра, дочь Ханнирры. Ты слышишь голос крови, верно?

По моим жилам жидким огнём пробежал холод. Непослушными губами я прошептала:

- Кто? Кто тринадцатый?

Ещё один насмешливый смешок:

- А ты не знаешь, нет? Знаешь, из-за чего началась ТА война? Вернее, из-за кого... Девочка, девочка, ты просто не представляешь, какое сокровище течёт в твоих жилах. Ты - единственная дочь Ханнирры, женщины, ради которой Верховный бог отказался от своей сущности, предал двенадцать своих товарищей и сделал богами её друзей. Так появились те, кого ныне называют богами, Таннирра. А мы сейчас среди тех, кого предала твоя мать, девочка. Что шепчет тебе кровь?

Я замерла, и меня пронзил страх. Я отчаянно забилась в руках Раса, крича:

- Отпусти!!!! Забери меня отсюда!!

Ко мне кинулась Асса, Латта и Кэли испуганно отшатнулись. Рас весело расхохотался:

- Спокойно, девочка! Мне слишком большие деньги заплатили за тебя, чтоб я тебя сейчас оставил!

Воцарилась тишина. Я замерла, ошеломлённо глядя на Раса. Асса зашипела змеёй и метнулась вперёд, но Латта ухватила её и надёжно зафиксировала. Эльфийка ошеломлённо таращилась на происходящее, шевеля губами. Рас с усмешкой пропел:

- Эй, принцесса! Скажи, неужели ты станешь сейчас рисковать ради своей соперницы, унизившей тебя? Ты же понимаешь, что не справишься...

Эльфийка застыла, и я увидела сомнение в её глазах. Природная гордость не позволяла ей отказаться от меня. А может, банальная логика - ведь только я могу освободить её от проклятия, но я не могла ей позволить рисковать:

- Кэли, всё нормально. Честно. Думаю, будет лучше тебе вернуться к Эррару.

Эльфийка усмехнулась и выдала: