Светящийся телепорт появился в поле моего зрения спустя минут пятнадцать. К тому моменту я успела окончательно одеревенеть. Я передумала! Не хочу, чтоб меня всю жизнь на руках носили! Чувствуешь себя инвалидом!
В общем, я с тоской смотрела на сияющую воронку, в очередной раз за последнее время с печалью гадая, что же ждёт меня там, впереди. И почему моя жизнь в последнее время похожа на сияющий калейдоскоп?! А всё Тасс со своими причудами виновата, если б не она... меня б уже не было. Тупиковый случай! Придя к такому выводу, я обреченно вздохнула и зажмурилась, когда полубес первым шагнул в телепорт.
Нас кружит в вихре, разбирает на сотню молекул, ветер бьёт в лицо... и мы вылетаем из воронки телепорта головами вперёд. Не знаю, каким чудом рас ухитрился на ноги встать, наверно, у него в родословной кошки были...
Восстановив равновесие, Рас молнией метнулся в сторону. Вовремя - из телепорта, ругаясь, как сапожник, выпала принцесса.
- ...! ... на ... и по самые ...! За....! Полные ....! Какой ... строил этот телепорт?! Я его ........ ... .... на... !!! - выдала остроухая непереводимый монолог на эльфийском языке. Ну, для меня непереводимый, а вот Рас, кажется, всё понял, правильно перевёл и теперь довольно лыбится, словно его кормилица в детстве из люльки трижды об стенку уронила.
Тем временем из телепорта вылетели и преодолели метра три по воздуху Асса с Латтой. Я слабо охнула и невероятным усилием вывернулась из рук Раса, крикнув:
- Асс, ты в норме?!
Спасатель из меня вышел, прямо скажем, дерьмовенький. Спрыгнуть-то на землю я смогла, а вот дальше конечности, отёкшие в одном положении, особенно отвыкшая от нагрузок больная нога, напрочь перестали повиноваться, и я тряпичной куклой рухнула на пол. Теперь уже настала очередь Ассы бежать ко мне с испуганными воплями. За всей этой вознёй мы проморгали появление нового действующего лица...
- Приветствую вас, ма ирра, на землях Королевства демонов - прошелестел за спиной холодный голос. Вздрогнув, я, пошатываясь, приняла вертикальное положение и обернулась.
Мы очутились в громадном каменном зале, освещенном мягким магическим светом. Высокие своды поддерживали высокие колонны, в тени одной из которых и замер сейчас тот, кто соизволил меня поприветствовать. Чуть поморщившись от боли, я склонилась в лёгком поклоне:
- Моё почтение, милорд, - украдкой разглядывая явившееся мне чудо природы. Что поделать - я никогда раньше не видела живых демонов! И мёртвых, к сожалению, тоже.
Телосложение демонов даже в человеческой ипостаси значительно отличается от нашего. Они высокие, довольно массивные, у них крайне правильные, четкие черты лица, громадные глаза и губы - но на этом плюсы кончаются, и начинаются странности. Например, тот факт, что на их головах ничего, кроме рогов, не растет, или то, что их кожа, как правило, плотная, холодная и цветная. Например, кожа моего нового знакомого явственно лишь слегка отливала синим, но его губы, глаза и короткие блестящие рожки были куда ярче. Я невольно сравнила их с Расом: демон выше, чем бес, смотрится экзотичней, черты лица ярче и красивей, его даже лысина не портит, двигается плавней, и опасностью от него веет куда сильнее. Да и воспринимается по-другому как-то...
- Ма ирра, бесы и демоны - полярно разные народы. У нас разные творцы, и сравнивать нас нет смысла. Предлагаю вам пройти за мной со своими спутниками, чтоб мы могли обсудить сложившуюся ситуацию, - мягко сказал демон, явно прочитав мои мысли, и добавил другим тоном: - Латта, Рас, думаю, вам пора домой!
Бес нахмурился:
- Таннирре тяжело передвигаться... - начал было он, но демон его прервал:
- Спасибо, я решу эту проблему. Ваши услуги не требуются. Я что, неясно выразился?
- Что ж, бывай, рогатый, - хмыкнул Рас, - Надеюсь, наше вознаграждение уже готово?
Демон только вскинул руку в нетерпеливом жесте. Рас кивнул, и они с Латтой покинули зал. Я мельком взглянула на них и вновь сосредоточилась на демоне. Итак, что мы имеем? Высокомерие, презрение к другим, подчёркнутый аристократизм, нетерпеливость. С этим парнем лучше не шутить...
- Разумный вывод, ма ирра. Не переживайте, я не причиню вам зла.
Я пожала плечами:
- Странно слышать это от хозяина, пригласившего гостей, но не изволившего даже представиться. Или мы здесь пленники, не имеющие прав на гостеприимное отношение?
Демон нахмурился:
- Простите, ма ирра, моя оплошность. Моё имя - Арэд, я член Совета Магов, направление - Преображения.
Я почтительно склонила голову:
- Приятное знакомство. Моё имя, думаю, вам известно, позвольте представить мою свиту - Кэли и Ассу. Понимаю, что вы хотели бы поговорить, и надеюсь, что они в это время отдохнут с дороги, причём желательно - не в чистых уютных казематах. Это можно организовать?
В синих очах блеснула лукавая искорка:
- Их - в казематы? Побойтесь богини, ма ирра, таких детей и пытать неинтересно!
- Надеюсь.