Клара

Меня охватило отчаяние. С трудом сдерживая рвущиеся рыдания, я погладил мягкие волнистые волосы, прикоснулся к холодным губам... Тани... боги, пожалуйста, только не она! Наше проклятие не должно прерваться так...

- Судя по твоему лицу, всё не слишком хорошо, - задумчиво заметил незаметно подошедший Арэд, отхлёбывая ещё крови, - Итак, ей не вытащить?

Сцепив зубы, я покачал головой. Ауры малышки не осталось. Вообще...

- Эй, Правящий, подумай ещё раз. Мне эта девочка позарез нужна! Это же зелье Скользящей Смерти, по идее, в ней должна теплиться жизнь... Я помогу с ритуалом, Правящий. Попытайся позвать её!

Я прищурился, оценивающе глядя на Арэда. Медленно, но верно ко мне начала возвращаться надежда.

- Зачем тебе это?

- Я помогу тебе, Темнейший. Разумеется, не безвозмездно...

Я усмехнулся:

- Арэд, что ты хочешь взамен?

- ты поклянешься Тьмой, что исполнишь любое мое желание.

- Не угрожающее тем, кто мне дороги.

- Ну, разумеется...

Я прикрыл глаза:

- Клянусь Тьмой, Арэд, что исполню любое твоё желание, не причиняющее вреда моим любимым людям, если ты поможешь мне спасти Тан!

- Что ж... Готовься к Ритуалу, Темнейший!

ГЛАВА 16

Никогда не говори: "Я ошибалась!" Куда лучше: "Надо же, как интересно получилось!"

Кин

- Хозяйка! Хозяйка! Придите в себя!

Я приподняла голову и изумлённо уставилась на Хани. Спросонья я напрочь забыла про эри-ти, потому странное поведение невесты Сана меня слегка удивило. Моему мозгу потребовалось не меньше минуты, чтоб осознать, что передо мной нечисть.

- Вы в порядке?

Я кивнула и осторожно поднялась, невежливо цепляясь за хрупкие плечи эри-ти. Мои глаза вежливо сообщили, что я нахожусь в той самой комнате, откуда дух меня подло выманила. Кстати, о духе...

- Э... - промямлила я виновато, - Прости, я не успела сказать Каррару, что забираю тебя...

Эри-ти беспечно махнула рукой:

- Ничего! Он и так меня отпустил! Я сказала, что хочу быть свободной. Он сначала удивился, а потом чуть ли не вытолкал меня с кладбища, велев никогда не возвращаться. Вы его основательно разозлили, Хозяйка!

Я покачала головой. Карррар - Каррар, сколько зим ты уже прожил, а всё бросаешься в крайности, как юнец! Хотя я б тоже была шокирована своеволием эри-ти. Нет, определённо, мы многое не знали о нерождённых младенцах...

- Как тебя зовут?

Эри-ти дёрнулась, как от удара, и прошипела, сцепив клыки:

- Я - безымянный дух, Хозяйка. Вам ли не знать. Вы можете дать мне любое имя, какое пожелаете - у меня никогда не будет истинного. Но это подло - напоминать мне об этом...

Я приоткрыла рот, чтоб что-то сказать, но в этот момент дверь с треском распахнулась, являя моему взору взбешенную Ханни. У меня заныли зубы: ой, как невовремя...

Хан замерла на пороге, в шоке таращась на своего двойника. Я застонала, отчётливо разглядев Сана, вежливо отодвинувшего невесту в сторону. Эри-ти завизжала, оплетённая мощнейшим заклятием.

- Киннирра!!! - рык принца разнёсся по комнате, эхом отразившись от стен, - Что это за нечисть и почему она принимает облик МОЕЙ невесты?!

Э... И что я должна сказать, спрашивается?!

- Понимаете, - начала я осторожно, молясь, чтоб эри-ти не вздумалось невовремя открыть рот, - Это мой новый дух-хранитель...

- Ну так прикажи, чтоб она приняла иной облик! Мне не хватало только кладбищенских духов, изображающих мою беременную жену! .. Хани, солнышко, прогуляйся, я развоплощу эту тварь. Хани?..

Девушка стояла, даже не бледная - белая, разглядывая дрожащую, сжавшуюся в комок эри-ти.

- Кин, - голос девушки звучал хрипло, - Этот дух - твоя рабыня?

Я осторожно кивнула.

- А что это за разновидность духов? Навь, баньши, сири-эта?

Ой...

- Это навь, - отозвалась я быстро. Сан поморщился, призывая магическое зрение. Ой-ё... Я сделала страшные глаза, молясь, чтоб у этого кретина хватило ума промолчать. Сан судорожно вздохнул, впитывая в ладонь Светоч, которым уже хотел уничтожить Кладбищенского духа, и быстро сказал:

- Любимая, идём. Надо дать Кин время на сборы. Кин, мы уезжаем в столицу. Восстание подавлено, и выяснилось, что твой муж не имел к нему отношения. Какой-то шутник прикрылся его именем, и надо узнать, кто у нас такой шустрый.

Я улыбнулась и закивала, как тупой паяц, даже зубами клацнула. По щекам эри-ти почему-то потекли слёзы. Боги, и зачем это чудище навязалось мне на голову?!

Сан тоже оскалился в ответ, ненавязчиво оттаскивая Хани к выходу. Но бывшая Жрица Тарры проявила необычайную твёрдость, намертво вцепившись в дверной косяк.

- Сан, - её голос стал нечеловечески хриплым, - Это действительно навь?

Судя по взгляду, Лассану резко поплохело. Сцепив зубы, он тем не менее тихо отозвался:

- Хани, идём. Это обычная навь.

Девушка прищурилась, подозрительно разглядывая свою плачущую копию, смотрящую на неё со странной смесью ненависти и обожания. Сан глянул на меня так, что мне захотелось стать маленькой, незаметной и, желательно, абсолютно неуязвимой.

- Навь, превратись, - решительно велела Хани, - Ну! Любой другой облик! Превращайся, быстро!!!