Клара

- Как можно, это святое одеяние...

- Кин, ещё слово в эту степь, и я закрою тебя в подвале. Снимай балахон и не строй из себя блаженную - роль великомученицы тебе не идёт.

- Как пожелаете!

Накидка полетела в одну сторону, чепчик - в другую. Как я и предполагала, поддето на тётушке было только золотое ожерелье.

- Мой господин... Вы так много работаете... Думаю, Вам стоит отдохнуть, - промурлыкала она.

Мужчина резко шагнул к тётке. Родственница как-то слишком уж терпеливо дождалась, пока он подойдёт... и резко отпрыгнула.

- Не так, Хозяин. Поймай...

Я глянула на лицо мужика, и меня скрутил приступ хохота.

"Совсем обнаглело младшее поколение, - патетично провозгласил в голове тёткин голос, -Она не только подсматривает, но ещё и ржёт! Ты что здесь делаешь, юная отроковица? Как бы там ни было, смотри и учись!"

Впрочем, мысленный разговор не мешал тете с хихиканьем носиться по комнате, опрокидывая всё на своем пути и уворачиваясь от рук распалившегося мужчины.

"Я только пришла узнать, где мне тебя искать в столице?" - уточнила я осторожно, наблюдая очередной тёткин кульбит.

"А ты догадайся!!!" - ответили мне. Вот, так всегда! Я вздохнула, наблюдая, как мужчина поймал тётку и прижал к стенке. Так, пора валить - сил мало осталось, а на конструктивный диалог тётя в ближайшее время вряд ли будет способна...

После пробуждения я некоторое время просто провалялась в кровати, таращась в потолок. Ну, где, где я могла его видеть?!

Озарение пришло внезапно. Нет, это, конечно, невозможно! Маразм и глупость! Но...

Я метнулась к сумке, вытащила из внутреннего кармана имперские золотые монеты и начала рассматривать выгравированный профиль. Н-да... ну, тётя....

Зато я могу собой гордиться - наверно, я едва ли единственный человек, который имел возможность лицезреть, как весело проводит ночи его императорское величество Лассан четвертый. Я в шоке...

Зато у меня будет тётя-императрица! Кем только не были мои родственницы, но императриц среди них, надо признать, ещё не было. Кин неподражаема - как всегда! Только... Я печально усмехнулась. Ты всегда жила в мире иллюзий, тётя. Он ведь узнает, рано или поздно узнает... Да, он из Чарующих, но убить его - сможешь ли?..

Впрочем, жизнь не моя, решать не мне. Я тряхнула волосами и стала одеваться. Свадьба через двое суток, потому день предстоит сложный...

Когда я предсказывала, что день будет непростой, я и предположить не могла, насколько окажусь права. Нет, начиналось все тривиально - встреча гостей, их размещение и так далее. Казалось бы, всё просто? Ха! Было легко, пока мы встречали гостей-некромантов из разных государств. Но потом по тому, какая обреченность отразилась на лице распорядителя (пожилого некроманта с печальными серыми глазами), я поняла, что грядут испытания.

Мы с Тасс, распорядителем и десятком стражников дружненько загрузились на ящеров и двинули к границам Земель Клана, благо у них территория небольшая.

Когда я увидела, кто чешет нам навстречу, мне резко поплохело.

- Тан, скажи, что меня глючит, - взмолилась герцогиня. Я застонала в ответ, обречённо наблюдая за представителями Клана Смерти, блистающими на солнце белыми шевелюрами.

Я не просто ненавижу эльфов, я ненавижу блондинистых эльфов!!!

- Это ведь не он?

- Он...

- Эм... Можно, я в монастырь уйду?

- А мне отдуваться? И вообще, это были твои художества...

Ларр, беловолосый черноглазый эльф, ехавший в начале процессии, судя по всему, тоже нас узнал. Сначала на его лице читалось искреннее изумление... которое быстро сменилось не менее откровенным злорадством.

- Тан, слушай, а может, ну её, свадьбу эту? Давай поедем куда-то к морю, развеемся...

- Тасс, ты лучше думай, как и что ты будешь говорить Ласту. Кажется, братишка - парень ревнивый... А ты же знаешь Ларра.

Тасс поджала губы.

- Ладно! Пошли, что ли, здороваться...

Я тихонько хихикнула. Что ни день, то полный...! Что делать бедной девушке в такой ситуации? Только получать удовольствие!

Ларр шагнул вперед с непередаваемым выражением ехидства на лице.

- Лррас, младший Мастер дома Смерти, - пропел он, глядя на Тасс. Подруга в ответ оскалилась не хуже вампирши:

- Тассера иш Рантон, невеста Ласта Тарр Таллис, старшего Мастера Дома. Моё почтение, уважаемые!

- Оно взаимно! - прошипел Ларр, бешено сверкнув глазами. Нет, это ж надо было - так попасть?!

Все мои знакомые отлично знают, что я не люблю эльфов. Мало кто знает - за что...

Так вот, сейчас, скрипя зубами, Тасс поддерживала "непринуждённую" беседу с основной причиной этой антипатии.

Когда Тасс стукнуло 15, Клан Смерти поссорился с герцогом Рантон. Кончилось это похищением его дочери, ну, и меня - за компанию. Страха мы натерпелись - жутко вспоминать: надменные лица беловолосых эльфов, ледяные тёмные глаза, больше напоминающие омуты, и постоянные угрозы. Как всем известно, эльфы любят маленьких девочек...