Клара

"Клюнул-таки! Племяшка, ты умница!! Не переживай, всё обстряпают ювелирно, никто тебя ни в чём не обвинит!"

Что?! Я дернулась в руках вампира. Круг света сузился ещё больше.

"Тётя, так нельзя!"

"Ба! Ты читаешь мне проповеди?"

"Дело не в этом! Что он тебе сделал?!"

"Девочка моя, Император вылепил его под себя, как фигурку из глины. Каков предшественник, таков и наследник! И потом, он Чарующий! Нашла, кого жалеть! Знала б ты, что он вытворял с малолетними Жрицами, которые попали в имперские застенки! Будешь очень доброй - окажешься, рано или поздно, на их месте. И - кстати - если ты используешь Кровь и он узнает нашу тайну, я лично его прикончу".

Я судорожно вздохнула:

"Кин, я прошу..."

"Тан! Да что с тобой вообще! Ты ведь всегда Чарующих ненавидела..."

"Не всех! Тасс я очень люблю! И его... Он мой друг! Кин, пожалуйста!.."

"Ты спятила. Ты ведь знаешь, ради чего я это затеяла. Не из прихоти ведь! Его дядя умрёт, и ему восходить на трон! И тогда - мы снова будем на обочине, будем бегать от свор гончих, будем прятать свою сущность - как сейчас. Милосердие - это хорошо, но иногда нужно жалеть и себя. Или ты хочешь после его коронации выйти за него, чтоб контролировать? Ха! Только долго ли ты протянешь - во дворце, рядом с Чарующим, под знамёнами Солнечного Бога? Ещё и вспоминая каждый день другого, а?".

"Ты... Ты же продумала всё это, как по нотам! Дала мне время, чтоб привязаться к Эррару, и только потом направила сюда, точно зная, что принц вызовет только отвращение!"

"Именно, моя хорошая..."

Я замерла.

"Но... Ты не могла знать, что я там окажусь!"

"Изначально - нет, хотя я и просила Госпожу об этом. И она меня услышала. А дальше... Я знала, он тебе понравится - я ведь воспитывала его с 13 лет, и он души во мне не чаял. А ты, деточка, запала б ему в душу однозначно - кто б что ни говорил, мы не можем не нравиться правителям. Нас создавали для этого..."

Я стояла и смотрела, как тает солнечный свет. Принц, задыхаясь, упал на колени - вызванные сущности вытягивали из него силу. Вампирша, извернувшись, зажала рот Ситу, из зелёных глаз которого потоком текли слёзы, и равнодушно смотрела, как убивают её любовника...

Я бросила взгляд на Хозяина - тот отвел глаза. Не поможет, ничто не поможет...

Мне стало больно. Мне не нравился Чарующий - но я не могла позволить, чтоб он умер из-за того, что дорожит мной.

"ТЁТЯ!" - заорала я, - "Ты обещала мне желание! За то, что я приручу наследника, ты обещала желание!!!"

"Ты это серьёзно?"

"Да! Убери своих слуг! Сдержи клятву!"

"Дура..."

Жрецы изумлённо огляделись по сторонам, словно услышав что-то, и нехотя отошли. Оставив вызванные сущности.

"Я клялась убрать только слуг" - напомнила тётка равнодушно, - "Делай теперь, что хочешь!"

Боги... Остается только одно! Я призвала кровь, змеей заструившуюся в жилах...

Но не успела ничего предпринять - Сит резко извернулся в руках вампирши, налаживая-таки с ней ментальный контакт. Девчонка отпрянула, а Правящий кинулся к тварям, на ходу разбивая ладонь об мостовую. Его кровь приобрела ярко-синий цвет:

- Вон!!! - голос прокатился над площадью, как гипноз, - Все вон!!! - и капельки его крови полетели в сторону сущностей. Те зашипели, но повиновались. Тело принца осталось лежать на мостовой, как сломанная игрушка...

Вампир, наконец, отпустил меня, и я молнией метнулась вперёд.

Глаза наследника были полуприкрыты, он был бледен, как нечисть, с посиневшими губами...

Я ухватила его за плечи и трясонула.

- Очнись! Очнись, скотина! Только посмей умереть!!!!

Веки принца дрогнули. Сит за спиной нервно хихикнул:

- Вот он, правильный подход!

Тем временем наследник осторожно приподнялся на локте и осмысленно глянул на меня. В его глазах дрогнуло какое-то странное чувство, и он протянул ко мне руку. Я отпрянула:

- Эй, ты чего?

- Не плачь. Всё хорошо...

А я вдруг, к своему ужасу, поняла, что по моим щекам градом текут слёзы...

В замок мы возвращались, когда над городом уже занимался рассвет. Принц шёл ещё очень неуверенно, потому я, наплевав на приличия, приобняла его, поддерживая. Кажется, наследничка такое положение дел вполне устраивало, я же, наоборот, старалась не слишком приближаться к нему. В памяти снова и снова всплывали слова Кин про молоденьких Жриц. И они заставляли меня зябко ежиться и прятать глаза... и дать себе обещание: я узнаю, что было на самом деле!

- И кому пришла в голову идея туда пойти? - нарушил где-то на полдороге молчание принц, - Кто-то явно нарывается на домашний арест...

- Боги! Мне этим угрожает человек, который и идти нормально не может! Так страшно...

Принц ехидно оскалился, резко крутнулся на месте - и подхватил меня на руки:

- Теперь правдоподобней?

Я забилась в его руках:

- Так какого орка голого ты так шатался?!

- Малышка, ты так меня обнимала, что я не удержался. И вообще, дети мои, не уходим от темы!

- Отец мой, - начал Сит церемонно, - Это была моя идея, я же провёл Тан в Изнанку...

- Домашний арест!

- Это я уже понял...

- И к Тан не подходишь!

- А вот тут - перетопчешься...

- Что? - ласково.

- Что слышал!