Кларолайн-истории (СИ)

— Серьёзно? — Кэролайн выскочила на улицу, замечая, как Хоуп испуганно спряталась за отца. — Имейте совесть! Тут же ребёнок! — Не обращая на них внимания, она присела возле девочки и обняла. — Привет, милая, как ты?

— Мне страшно, Кэролайн, — всхлипнула Хоуп, доставая из кармана курточки свёрнутый листок и протягивая ей его. Кэролайн уже знала заранее, что именно она увидит там, и не ошиблась, увидев всё тот же символ.

— Почему тебе страшно, детка? — осторожно спросила она, но Хоуп так же, как и её дочки, пожала плечиками. — Так… сейчас мы пойдём с тобой в дом, и я напою тебя и своих дочек горячим шоколадом, а ещё у меня есть огромный вкусный торт. Знаешь, я им запрещаю есть много сладкого, но по такому случаю, конечно же, разрешу. — Дочь Клауса наконец улыбнулась и кивнула в согласии, взяв Кэролайн за руку. — А вы оба, — Форбс встала и вручила недовольному Аларику рисунок Хоуп, — постарайтесь не разгромить дом, а лучше обсудить насущную проблему, которая, как оказалось, касается всех нас. — Краем зрения замечая довольное лицо Клауса, Кэролайн повела девочку в дом. — Пригласи Клауса в дом, — крикнула на ходу она Аларику.

То, что Кэролайн отвлеклась на дочь Клауса, было только для неё спасением при этой неожиданной встрече, к которой она совсем была не подготовлена и не разобралась ещё в своих чувствах к Клаусу. Дрожь во всём теле, когда он был поблизости, только нервировала ещё больше, чем прежде. Бывало такое и раньше в его присутствии, но тогда она могла контролировать своё состояние, глушить, так сказать, тягу к нему, напоминая себе, что он чудовище и дьявол во плоти, а сейчас что происходит? Все её мысли и слух были обращены в гостиную, в которой вёлся вполне деловой разговор, без подковырок и издёвок Клауса и наездов Аларика.

Кэролайн домывала посуду после чаепития девочек, когда услышала, как Клаус сказал Аларику, что ему пора возвращаться и он бы хотел попрощаться с дочкой. Она выключила воду и прикрыла глаза, собираясь с мыслями, пытаясь унять бешено бьющееся сердце. На её радость она расслышала стук в дверь и вышла из кухни, нацепив на лицо невозмутимую маску.

— Это, наверное, Бонни, я ей звонила, может, она что-нибудь знает, — проходя мимо них, на ходу проговорила Кэролайн, стараясь не смотреть в сторону Клауса, расположившегося на диване со стаканом бурбона. Надо же, Аларик даже предложил ему выпить, или Клаус сам себе налил, не изменяя своим привычкам. В любом случае она всем существом ощущала его неотрывно следящий за ней взгляд, можно сказать пожирающий. Ещё немного, и она закричит от отчаяния. Открыв входную дверь, Кэролайн растерянно уставилась на вновь прибывшего.

— Знаешь, — Кол с дежурной улыбкой вытащил наушники из ушей, — всегда, когда я просыпаюсь после долгого сна, музыка становится всё лучше и лучше. Не знаешь, как они это делают, куколка?

— Серьёзно? — возмутилась Кэролайн, закатывая в раздражении глаза. — Этот день когда-нибудь перестанет преподносить неприятные сюрпризы. — Тебя-то каким ветром занесло?

— Кол? — совсем близко услышала она голос Клауса, вызывающий очередной посыл дрожи. — Я велел оставаться тебе в Новом Орлеане и продолжать дальше узнавать, что задумали ведьмы.

— Прости, Ник, но оставить Хоуп на попечительство неуравновешенного профессора и смертной вампирши было глупым решением. Я присмотрю за племяшкой пока вы будете сражаться с очередным злом. Пригласи меня, Аларик, и я, может, проявлю желание поделиться одной своей давней тайной, которая может помочь разрешить возникшую проблему.

— Можешь войти, — проворчал Зальцман, — потом перепишу дом, когда это всё закончится.

— Проходи, — пригласила Кэролайн. Она сделала шаг назад, поздно поняв, что Клаус так и не отошёл.

— Осторожней, Love, — шепнул Клаус ей на ушко, приобняв. Его руки на теле вызвали в буквальном смысле разряд, вызывая непреодолимое желание. Кэролайн прикрыла глаза и словно заговорённая не могла убрать его руки со своих плеч. Спас положение Кол, который с иронией произнёс:

— Смотрю, страсти накаляются. Сейчас будет взрыв, который поглотит весь этот городишко. Эй? Вы слышите? — Кол для верности постучал кулаком в деревянный косяк. — Дайте пройти и укрыться в домике.

— Заткнись, Кол, — сквозь зубы произнёс Клаус, нехотя убирая руки от Кэролайн, которая, придя в себя, тут же отскочила в сторону, натыкаясь на хмурый взгляд Аларика.

— Пойду проверю девочек, — быстро нашла повод ретироваться Кэролайн.

— Полагаю, у тебя был посерьёзней повод той отговорки насчёт безопасности Хоуп, чтобы тащиться сюда вслед за мной, Кол? — раздражительно спросил Клаус.

— Всё намного проще, чем тебе кажется, Ник, — усмехнулся Кол, подходя к столику с напитками, — надеюсь, Аларик, ты не против угостить дорогого гостя знаменитым бурбоном братьев Сальваторе?

— Не устраивай комедию, Кол. Если есть что сказать — говори, нет — вали из моего дома и прихвати своего брата с собой. Первородных вампиров с меня достаточно на сегодня.