Класс отщепенцев (СИ)

Мигом успокоив малость ошарашенных такой самоотверженностью (неосторожностью, глупостью, выбирайте, что больше по душе) одногруппников, гномы пояснили — они вовсе не собираются нацепить полосатые латы и покрасить бороды в зеленый цвет (тяжкая обязанность разведывательного сословия гномов). Более того, их деятельность будет носить сугубо традиционный для гномов характер — поиск пустот в земной коре. Ведь пустотами может быть не только воздушные или газовые карманы между пластов полезных ископаемых, не только линзы грунтовых вод, но и вполне себе обыкновенные подвалы, коридоры и тайные лазы. Делать это можно средь бела дня, у всех на глазах — все равно сойдет за практикум по рунам. А в финале отщепенцы получат абсолютно точную схему расположения всех подземелий Академии вместе с возможными путями наружу. Чем не разведка?

Отщепенцы дружно почесали затылки: такого простого решения никому в голову не пришло — вот и смейтесь после этого над разведкой гномов…

* * *

Отщепенцы разошлись: гномы — на свои геологические изыски, люди — на базар, узнать подробности последней смерти, эльфы — готовиться к слежке…

Подготовку эльфов можно назвать довольно специфической — если Лоувель просто надел камзол невнятного темного цвета, то Налинна уселась перед большим зеркалом часа на полтора, а потом еще минут тридцать крутилась перед гардеробом…

Налинна, конечно, была девушкой видной, себе цену знала, но иногда, особенно в такой ситуации, этого было недостаточно. Хорошо Тридриллу — маленький, незаметный, куда угодно пролезет, по цвету кожи сольется с любой каменной стеной. Мечта разведчика! А что делать, если ты высокая длинноногая блондинка, которую уже тошнит от голодных взглядов и сладострастных намеков, выдаваемых за элегантное ухаживание? Как что? Использовать имеющиеся данные на полную катушку!

Глупец сожалеет о том, чего у него нет, а умный грамотно использует то, что есть! И даже Тридриллу приходилось признавать, что по части отвлечения внимания он проигрывает Налинне вчистую — там, где ему надо старательно готовить какую‑нибудь гадость, эльфийке достаточно грустно вздохнуть. Напарник же в это время может делать что угодно — хоть вытаскивать любимый ночной колпак ректора прямо у него из спальни — все равно все глаза будут прикованы к другому месту… Действительно все — для дела не так уж и важно, исходят ли слюной потенциальные пламенные воздыхатели или ядом конкурентки. Иногда можно было работать и самой — для подобных красоток практически нет запретных зон и тем — сами проводят и сами выболтают все, что знают. Главное — не делать вид, что тебе интересно, когда слушаешь. Ну, или крадешься, если тебя случайно застукивают там, где не надо. «Ой, я заблудилась! Ой, а разве сюда нельзя?» И два раза томно хлопнуть ресницами. И ведь ведутся же… Короче, у каждого свой подход!

Иногда, чтобы почувствовать себя человеком (пардон, эльфом, разумеется), Налинна все‑таки сбрасывала с себя личину куклы и отправлялась попрыгать по крышам домов, а то и Академии. Иногда ей компанию в этом кроме любимого составлял Маури, а иногда и Тридрилл. Тогда их гулянки были особо веселыми, и наутро городские легенды пополнялись одной–двумя историями о резвящихся духах луны, или еще какой безобидной напасти…

Эльфы живут в лесу — это каждый ребенок знает! В каком лесу? Ну как это?! Светлые — в светлом, а темные — в темном… Такое могли придумать только люди! Ага, рождаются в лесу, вырастают в лесу, учатся в лесу… Спят в лесу, едят в лесу… А потом, когда выходят из своего леса, берут откуда‑то одежду, узнают про животноводство и обжиг глины, и вообще, становятся цивилизованными — почти как люди!

* * *

Когда людям что‑то не сильно интересно (то есть почти все, кроме них самих), то их устроит любое, самое примитивное объяснение любой, даже самой сложной вещи или явления. Причем, чем примитивнее и проще — тем лучше! Чтоб не задумываться! Как при таком подходе они смогли построить свою цивилизацию — непонятно! Разве что на исключениях из общего правила, подвергаемых всеобщему снисходительному порицанию за бездумную трату времени и сил.

Цивилизация эльфов действительно зародилась в лесу… Как и людская, если уж на то пошло, но эльфов от людей отличает в первую очередь стремление к гармонии, а не к потреблению. Все остальное проистекает из этого фундаментального различия.

Люди с завистью смотрят на произведения эльфийского искусства, но смотрят с одной примитивной мыслью: «мне бы так, да побольше!», не задумываясь, что как раз стремления к накоплению у эльфов нет, иначе и они бы стремились «оптимизировать процесс», «сократить время и расходы» на производство очередного «шедевра», а не вкладывали бы в свои творения всю душу без остатка. Вот почему эльфийские творения так редки.