Класс отщепенцев (СИ)

— Если ты про последнее слово, то оно имеет отношение к спариванию брахизолгов. В процессе должно участвовать куча жидкой булькающей грязи, и желательно один еще живой индивидуум произвольного вида, которого самец преподносит самке в качестве подарка. В него потом будут отложены яйца этой твари, после того как они благополучно спарятся прямо над притопленой в грязи жертвой. Как я уже упоминал, жертва должна быть живой, а посему получает довольно специфический обзор… Напоследок…

— Брахизолги — это трехметровые насекомые, плюющиеся липкой дрянью в глаза на пятнадцать метров, с кучей маленьких ног, острыми ядовитыми жвалами и почти непробиваемым хитиновым панцирем? — уточнил Баргез.

— Они самые…

— Дай‑ка угадаю — это очередная милая шутка из ваших подземелий… — хмыкнул Друххук.

— Скажем так, это именно та награда, которая ждет самого пронырливого, добравшегося до подземелий крепости. Согласись, эпический конец… Не случайно же мы по пути оставляем планы подземелий с помеченной круглой комнатой в конце пути… А то вдруг заблудятся по дороге…

— А теперь, возвращаясь к нашим подземельям, ты не мог бы пояснить, каким боком твоя тирада сюда относится? — Сержи прервал юных натуралистов в их стремлении к познанию тайн живой природы.

— Возвращаясь к нашим подземельям, с грустью могу констатировать: я — это та самая жертва брахизолгов, ибо ни на что больше не гожусь! — гремлин сокрушенно развел руками в стороны.

— Учтем на будущее! — хмыкнул Друххук.

— Конкретнее можешь изъясняться? — Сержи начал терять терпение.

— Могу… Но для начала мне надо чего‑нибудь выпить! — Гремлин шлепнулся на пятую точку и характерно шмыгнул носом. Сержи подумал, что только плачущего гремлина им тут для полного счастья не хватало, и коротко кивнул Голану — у того наверняка в загашнике имелось чего‑нибудь забористое.

После того, как Тридрилл поправил расшатанные нервы и занюхал бородой спасителя (средство еще более жесткое, чем гномье пойло), он встал и решительным жестом ткнул острым когтем в одну из стен на плане первого яруса.

— Вот. Эту стену я отлично знаю, и не раз проверял. Судя по плану, именно она скрывает остальную часть подземелий — как на первом ярусе, так и проход ко второму. Но будь я проклят, если она фальшивая…

Повисло напряженное молчание. Каждый обдумывал способы преодоления возможной маскировки, да и способы наведения оной, если уж на то пошло. Сержи положил конец затянувшейся паузе:

— Значит так! Тут мы точно ничего не решим. Но теперь мы знаем, где искать, так что грех не воспользоваться этим преимуществом. Тридрилл, я так понимаю, что ты отправляешься в подвал при первом удобном случае…

— Именно! — решительно кивнул гремлин, твердый в своем намерении восстановить попранную честь знатока лабиринтов.

— Лоувель и Налинна?

— Думаю, мы разделимся… — сказал Лоувель, скрестив руки на груди. — Налинна все‑таки попробует прощупать архимага, а я посижу в засаде около этой стенки. На случай, если сквозь нее кто‑то пройдет…

— А есть смысл? Я имею ввиду дефиле Налинны? При таком раскладе, если ты проколешься, то ее действия будут иметь очень уж однозначный характер, в том числе и на будущее…

— Есть. Если я проколюсь, то нам уже ничего не поможет: тут объяснение «я заблудился» не спасет. Но при этом не факт, что архимаг в курсе этого прохода… Это мы и разузнаем. Я буду на вахте, пока Тридрилл осмотрит остальные комнаты или примыкающие стены. Потом меня сменит Маури — по части сидеть в засаде с ним мало кто сравнится. Налинна прокурирует открытую часть холла, из которой идет лестница в подвал. Просто чтобы знать, кто туда ходил и нет ли среди них архимага. Ну а Тридрилл сядет ему на хвост, если господин Дарракус углубиться туда, куда нам в открытую хода нет, а спрятаться затруднительно. Все‑таки с ним надо проявлять предельную осторожность — уж нечисть‑то умеет скрываться, и своевременно обнаруживать ее — залог выживания…

— Хорошо. — Сержи кивнул и перевел взгляд на гномов.

— Я бы хотел глянуть, что там за стена… Не думаю, что сейчас, среди дня, это такое уж запретное место. — Почесал бороду Голан. — И если уж Тридрилл считает, что она чистая… Может, она и вправду чистая?

— Не исключено. Тогда на том и порешим. Я жду тут остальных и смотрю, чтобы никто не разбежался… Для Валека и Салли у меня будет особое поручение…

— Какое? — Спросили все дружно.

— Надо посмотреть, куда ведут эти коридоры. Учитывая, что все наши разведывательные силы брошены в подвал, то проще поручить это им — меньше внимания привлекут… И еще у меня будет разговор к гномам…

— Что такое?

— Мне вот интересно, а можно ли как‑нибудь проникнуть в эту систему извне? Минуя стенку в подвале? Так что, Голан, глянешь на стену и возвращайся.

* * *

Салли и Валек успели вернуться, выслушать новости и стремглав умчаться в указанном направлении, вооружившись наспех изготовленной копией плана, а Голан все не возвращался. Наконец, на лестнице раздались тяжелые шаги, и в комнату вошел гном.

С кряхтеньем усевшись на стул, Голан сказал:

— Если я хоть что‑то понимаю в стенках, то это — стенка!