Класс отщепенцев. Трилогия (СИ)

  Как бы то ни было, каждая из населяющих Аргону разумных рас веками шлифовала свою магию и в чужие дела не лезла... Кроме людей, разумеется, для которых всегда делом отсутствующей чести было сунуть свой нос туда, куда не просят.

  Если уж говорить об особенностях рас, то для людей таковой всегда было наименьшее уважение к устоям и традициям, как своим, так и чужим. Хорошо это или плохо - судить трудно. Нам, во всяком случае, потому что мы тоже люди. Всем остальным расам от такой постановки вопроса становится дурно, да большинство этого просто и не поймет...

  Тем не менее, именно стремление к прогрессу (как высокомерно объясняли это люди) привело к тому, что человеческая раса со временем стала занимать все более главенствующую роль в мироустройстве. Быть может, мнения на сей счет у других рас, опять же, не спрашивали, да разве этим кого удивишь? Факты говорят сами за себя, а фактами тут является прочность границ, высота стен, численность населения и количество городов, подминавших под себя округу.

  Именно людям, с их неуемной суетливостью, пришла идея поставить обучение магии на широкую ногу... Относительно, разумеется... Относительно других рас, если точнее.

  Кое-какими традициями люди все же дорожат. Например, традициями стремиться к власти любыми путями, а достигнув ее - стараться любыми путями эту власть удержать. А магия и власть связаны неразрывно настолько, что многие попросту не видят разницы. Так что неудивительно, что первое в Аргоне высшее магическое учебное заведение быстро превратилось в оплот власти и богатства, завершив, казалось бы, логический круг, и придя к тому, с чего начинали - клановости и преемственности.

  Но, как это получается только у людей, провалившееся благое начинание каким-то образом работало, выпуская в свет пусть не самых талантливых, но все же кое-что умеющих магов.

  Пользу начинания подтвердили последовавшие войны, где люди добились неожиданных успехов и упрочили свое шаткое положение среди соседей. Соседи задумались... Сказать, что началась гонка магических вооружений, все же нельзя - прочие расы не отказались от своих традиций передачи знаний в пользу новой методики, но о людях, по крайней мере, перестали так презрительно отзываться, если не приравнивать к презрению фразы типа "воспользовались плодами с чужого куста".

  Люди охотнее других перенимали чужие знания. И успешнее, чего уж скрывать. Вот почему со временем Академия Высокого Колдовства стала центром обучения практически всем видам магии, а не только узкого перечня дисциплин. Уважение к заведению возросло - теперь не нужно было обращаться к ненавистным соседям за решением малопонятной проблемы. Проще (со всех сторон) было обратиться к людям, которые вполне могут найти ответ в тех областях, которые издревле узурпировали враги.

  А врагами в Аргоне считали друг друга если не все, то почти все, время от времени переходя от слов к делу, и пытаясь доказать зеленым (бородатым, ушастым и проч.), что им тут не место. Где место? Нигде.

  Хрупкий мир сменялся войной, короли сменяли друг друга, и снова наступал мир. Неизменный порядок вещей убеждал сторонников традиционализма в правильности выбранного подхода, и все возвращалось на круги своя.

  Кому вообще пришло в голову собрать столь разношерстную (во всех смыслах) команду? История умалчивает. Умалчивает она и об истинной подоплеке этого дела - в общем шуме, который вызвала новость о том, что в Академию будут набирать не только людей, об этом просто никто не подумал. А если и подумал, то оглашать не спешил.

  Хрупкий мир между людьми и иными расами длился достаточно долго, чтобы у этого состояния сформировалось достаточно много сторонников. Состоятельных сторонников, приобретающих свое могущество и власть именно во время мира. Провозглашаемая "дружба на века" не отменяла тысячелетних распрей по поводу и без, но обязывала, по крайней мере, держать свои взгляды при себе. Особенно на чужой территории.

  Но магия до сих пор стояла как бы в сторонке от всего этого. Бранные маги и лекари, темпесторы и проклинатели, некроманты и руноплеты - все считали магию слишком личным делом государственной важности, чтобы пускать сюда инорасцев...

  Формально, набор в Академию был свободен от предрассудков. Формально настолько, что об этом никто даже не догадывался. Устоявшаяся традиция приема отпрысков богатых семей, разбавляемая время от времени воистину чудом прорвавшимися талантами, устраивала практически всех - она сохраняла элитарность магии и не давала рухнуть учебному процессу там, где золото не могло заменить способности.

  Вступительные экзамены, призванные выявить в соискателях хоть крохи маны, вызывали смех у мастеров иных рас, не подумавших бы даже брать себе в обучение таких "ученичков". Тем не менее, система работала. До того самого памятного дня, примерно два с половиной года назад, когда было объявлено о создании экспериментального класса, состоящего из представителей всех рас. Ну или тех, кто пройдет вступительные испытания, чья сложность оказалась несоизмеримо выше стандартных.