Классическая мифология от А до Я. Энциклопедия богов и богинь, героев и героинь, нимф, духов, чудовищ и связанных с ними мест

Гестия – персонификация и богиня домашнего очага в греческом мире. Ее значимость для греческой цивилизации отражена в истории ее рождения: в «Теогонии» Гесиода Гестия является первым ребенком титанов Реи и Кроноса. В классических источниках она предстает богиней-девственницей, хотя ее добивались Посейдон и Аполлон, но она отвергла обоих. Поскольку ее решение не отдавать предпочтение ни одному из претендентов было весьма важно для сохранения мира на Олимпе, Зевс удостоил ее высшей награды – места в центре каждого дома, где ей будут предложены обильные жертвоприношения. Кроме того, она принимала жертвы в храмах всех богов и должна была почитаться как важнейшая из богинь.

Для греков очаг символизировал и воплощал физическую защищенность, преемственность в семье и, в более широком смысле, в любом «политическом» союзе семей. Он давал и поддерживал жизнь, с ним связывалось все самое главное из того, что человеку нужно: тепло, пища, орудия труда, оружие. Как священное место, очаг также служил связующим звеном между уязвимыми людьми и неуязвимыми, всемогущими божествами. Он являлся символическим центром не только семейного дома, но и семейных групп, образовывавших население городов. По этой причине очаг с огнем Гестии поддерживался и в частных домах, и в пританеях, общественных зданиях, являвшихся священными центрами греческих городов.

(См. также