Развалины Трои находятся на холме Гиссарлык, который возвышается над равниной на турецком побережье Эгейского моря, в древней Анатолии. Расстояние от этого места до берега моря – примерно 4 мили (6,5 км), от южного входа в Дарданеллы (в древности Геллеспонт) – около 3 миль (4,8 км). Рядом расположен современный турецкий город Чанаккале. Древняя Троя стояла на берегу бухты, которую за многие века занесло илом впадающих в нее рек Скамандр и Симоис. Этот факт в некоторой степени препятствует пониманию того, сколь велика была значимость Трои как культурного моста, соединяющего Балканы, Анатолию и регионы Эгейского и Черного морей. Это место было желанным для многих, и город неоднократно оказывался в эпицентре войн и подвергался разрушению. Впервые Гиссарлык был определен как место расположения древней Трои в 1820 году Чарльзом Маклареном, последователем которого был Фрэнк Калверт в 1863 и 1865 годах, а затем и Генрих Шлиман, проводивший раскопки на этом месте с 1870 по 1890 год. Археологические исследования продолжаются здесь и по сей день.
В Гиссарлыке было обнаружено девять основных слоев-поселений, каждое из которых по времени постройки предшествовало находящемуся выше. Троя I, древнейший уровень, датируется началом «бронзового века» (3000–2500 гг. до н. э.). Троя II (примерно 2500–2300 гг. до н. э.) содержала находки, которые заставили Шлимана заключить, что это и есть гомеровская Троя: остатки нескольких больших домов или других строений и обилие артефактов из золота, сплава электрума, серебра, сердолика и ляпис-лазури. Однако, поскольку считается, что гомеровская Троянская война происходила намного позднее, еще одним «кандидатом» на эту роль стала хорошо укрепленная Троя VI (около 1750–1300 гг. до н. э.), хотя даты и ее существования представляются слишком ранними. Более скромная Троя VII (1300–1180 гг. до н. э.) хронологически выглядит самым подходящим вариантом, но нельзя исключать и того, что у Гомера слились в один образ несколько разных «Трой».
В античных письменных источниках Трою, названную в честь героя Троса (сына Эрихтония), иногда также именуют Илионом (либо Илиумом) по имени основателя города – Ила. Троянцев же называли дарданами и тевкрами, что отсылает нас к именам легендарных царей Троады Дардана и Тевкра (сына бога реки Скамандр и нимфы горы Ида). Позднее городом правили Лаомедонт и Приам, в царствование которого и разгорелась Троянская война, спровоцированная похищением прекрасной Елены из Спарты сыном Приама Парисом.
Среди наиболее известных героев, сражавшихся у стен Трои, можно назвать Ахилла, Агамемнона, Менелая, Аякса и Одиссея на стороне греков и Гектора, сына троянского царя. После десяти лет сражений Троя пала благодаря хитрому трюку, придуманному Одиссеем: это был огромный полый деревянный конь, якобы преподнесенный в дар Афине, в котором спрятались греки.
(
Феры – город в Фессалии, который, по Аполлодору, был основан Феретом, сыном Крефея, царя Иолка. Наследником Ферета был его сын Адмет, и город в мифологии известен именно в связи с последним. На какое-то время Адмету пришлось стать господином бога Аполлона, и за хорошее обращение тот позволил царю выбрать себе замену перед лицом смерти. К сожалению, Адмет не предусмотрел, что добровольно уйти из жизни вместо него пожелает его жена Алкестида.
(
Современный греческий регион Фессалия в Северной Греции в целом совпадает по территории с древней Фессалией, которая была окружена высокими горами: Осса и Пелион с востока, Олимп с севера, Пинд с запада и Отрис с юга. Чаще других в мифах мелькают Олимп, Осса и Пелион. Олимп – дом богов; гиганты От и Эфиальт планировали взгромоздить Олимп, Оссу и Пелион друг на друга, чтобы напасть на богов; Пелион – место обитания кентавра Хирона. Другие важные географические объекты в Фессалии – Темпейская долина и река Пеней, бог которой был отцом печально известной Дафны.
Известно, что Фессалия была населена охотниками и собирателями уже в эпоху палеолита (примерно 9000 г. до н. э.), а в неолитический период (примерно 4000–2000 гг. до н. э.) плотность населения сильно возросла, особенно на плодородных восточных равнинах, и люди начали заниматься скотоводством. С мифологической точки зрения неудивительно, что Иолк, отправная точка Ясона и аргонавтов, фигурирует как важный дворцовый центр в «бронзовом веке». Также Фессалия была родиной Ахилла, лучшего из греков, сражавшихся у стен Трои; Адмета, доброго господина бога Аполлона; и кентавров.
(