– Это опять Семен…
– Сема, вы нам стали уже просто как родной!
– Я вот что скажу. Врут оба. Вы на рожу Тестоедова посмотрите – бабник хуже меня. А Захарчук ваш, понятно, вообще для вида женился, чтоб за нормального сойти.
– Правильно, Семен, так их!
Рейтинги Тестоедова снова растут. Народ с уважением относится к бравым мужикам. Такие не дают прохода бабам, зато и с подчиненных шкуру спустят по всем правилам. А вот нетрадиционная сексуальная ориентация широкими массами избирателей в России пока не приветствуется.
Стас наблюдал за шоу по телевизору. Пока все шло по плану. Чванцев полностью оправдал его ожидания. Наступил решающий момент.
– Итак, шоу продолжается! Уважаемые телезрители, мы сегодня наблюдаем за поединком двух политиков, которые претендуют на то, чтобы в ближайшие годы руководить нашим любимым Приуральским краем. Наступает момент истины. Самый главный вопрос.
– Вы имеете собственность за пределами Российской Федерации?
Активы Тестоедова были размещены на родине, поэтому губернатор совершенно спокойно дал отрицательный ответ. Захарчук медлил. Камера показала его лицо крупным планом. Зрители увидели, как на лбу противника губернатора выступили бисеринки пота. Чванцев, понимая, насколько эффектна возникшая драматическая пауза, на минуту примолк. И тут случилось неожиданное: Захарчук сорвал с себя датчики полиграфа, резко поднялся с кресла и стремительно выбежал из студии.
– Бегство с поля боя! Победа нокаутом присуждается губернатору! – торжествовал Чванцев.
Стас был доволен, результаты выборов теперь сомнения не вызывали.
На пресс-конференции, которая состоялась сразу после неожиданного финала полиграфической дуэли, Тестоедов проявил великодушие по отношению к поверженному противнику.
– Не могу сказать, чем вызвано такое странное поведение моего уважаемого оппонента. Может быть, это простой нервный срыв. Ну не привык человек к таким экстремальным ситуациям, нет у него политического опыта. Мне, безусловно, было легче. Помню, как три года назад, когда в Приуральске случилось серьезное происшествие, несколько районов посреди суровой зимы остались без отопления. Мне тогда такую головомойку устроили! Люди на улицы вышли, президент на прямой линии, журналисты на части рвут – ничего, разобрались, решили проблему. Так что Сергею Федотовичу нужно еще опыта набраться. Может быть, нервишки подлечить. Ну и, наверное, поаккуратнее вести свои финансовые дела.
После пресс-конференции губернатор вернулся в свою резиденцию. Тестоедов удивил своего пресс-секретаря. Вместо того, чтобы направиться в приемную, он поднялся на лифте двумя этажами выше и зашел в кабинет своего консультанта. Стас ждал этого визита.
– Хвалю. Молодец. Отличная работа, – Тестоедов от души хлопнул Савельева по плечу. – А теперь рассказывай, как ты это устроил. Захарчук этот чуть ежа не родил, когда ему вопросец про собственность подкинули. Неужели парень виллу на Лазурном берегу имеет? Так вроде бы еще не по карману такому пескарю.
– Конечно, не по карману, – улыбнулся Стас. – Не буду вдаваться в подробности, но комбинация, которую я изобрел для того, чтобы устранить с политической арены вашего соперника, достаточно проста. Я всего лишь помог стать ему владельцем английской компании.