Через несколько минут Стас летел к центру Лондона. Почему его вертолёт не сбили военные лётчики – остаётся загадкой. Видимо, лучшие силы королевских ВВС были брошены на поимку сумасшедшего террориста.
По Темзе на большой скорости неслась ослепительно белая яхта, в небе появились боевые вертолёты. С палубы судна раздавались звуки, в которых искушённый слух признал бы миномётные выстрелы, да и извергало орудие снаряды, начинённые далеко не пиротехническими чудесами. Огненные вспышки и клубы дыма – это не разноцветные гроздья сверкающих звёздочек. Но выглядело всё это настолько завораживающе, что дамы, сидящие на набережной, забыли о своём давно остывшем кофе.
– Wow!
– Show must go on!
– Глянь, там каскадёры на вертолёте работают.
– Класс!
Военные машины гигантскими стрекозами зависли над яхтой, в элегантных очертаниях которой было что-то лебединое. Но подобные поэтические ассоциации здесь были неуместны, всё действо скорее напоминало сошедший с экрана эпизод боевика. Саундтрэк полностью соответствовал жанру: выстрелы гремели, зловещие рокотали вертолётные лопасти, вой сирен всё нарастал. В это время откуда-то сбоку, незаметно вынырнув из-за зданий, расположенных вдоль набережной, появился ещё один вертолёт. Рядом с камуфляжно-суровыми боевыми монстрами он казался совсем игрушечным и несерьёзным.
С высоты пятидесяти метров Стасу хорошо было видно яхту Пибоди. Время от времени отважный коммандер умудрялся, бросая управление судном, запускать очередной снаряд в небо Лондона.
«Вот ведь, Джеймс Бонд чёртов!» – с восхищением подумал Стас, снижаясь над яхтой.
Нагло проскочив через воздушное оцепление, вертолёт-малютка пристроился прямо над палубой белой красавицы. Из распахнувшейся дверцы вывалилась лестница.
Задрав голову вверх, Пибоди увидел Стаса, который высунулся из кабины и призывно помахал другу рукой.
«Не послушался меня, сукин сын. В самое пекло полез. А, чем чёрт не шутит! Вдруг у него получится, и мы не поджарим в этом аду свои задницы», – Джек отчаянно рванул шнур дымовой шашки.
Под брюхом вертолёта распухло облако густого чёрного дыма, скрывая от наблюдателей общую картину. Уже через пару секунд резвая воздушная машинка начала стремительный подъём, а вверх по раскачивающейся лестнице поползла крохотная человеческая фигурка.
– Нет, Настя, это всё-таки не шоу!
Когда Савельев понял, что Джек уже карабкается по лестнице, он повёл машину резко вправо и вверх.
Один из боевых вертолётов оцепления выпустил в сторону беглецов ракету. Машина-спасительница на миг застыла в воздухе, Римма и Настя затаили дыхание. Неужели зацепили? Вроде нет. Что, вояки британские, просчитались? Мазилы! Ракета ушла в сторону, а вертолёт, в кабину которого к тому времени успел забраться человек с яхты, унёсся в сторону закатного солнца.
– Вот это круто! – воскликнула Римма Геннадьевна.
– С ума сойти! – подтвердила Анастасия Валерьевна. – Кому рассказать – не поверят!
Внезапно раздался жуткий свист, от него сразу заложило уши. В яхту ударил огромный сноп искр. Гигантский огненная хризантема, в которую превратилось судно, по размеру превосходила даже самый грандиозный фейерверк. Дамы инстинктивно пригнулись, раздался оглушительный взрыв. А через пару секунд полыхнуло уже всерьёз…
Ольга с окаменевшим лицом сидела у телевизора и слушала кошмарные новости из Лондона. Кусок кометы, которая по всем расчётам должна была мирно пролететь мимо Земли, обрушился на Лондон. Спасатели пока не могли пробраться в город: чудовищный огненный смерч втягивал в свою воронку всё, что осталось от великой мировой столицы. Ольга периодически набирала номер Стаса. «Абонент временно не доступен. Перезвоните позже», – раздавалось в трубке.
– Стас, миленький, отзовись, пожалуйста… Ведь чудеса бывают. Знаешь, родной, скоро я тебе мальчика рожу. Мы с тобой всегда будем вместе. До самой смерти…
Аудитор (возвращение)
Глава 1. История развивается по спирали
Скорбный голос диктора вывел Кристину Георгиевну Голованову из оцепенения. Она нахмурила брови, качнула головой, будто отбрасывая со лба непослушную прядь волос или пытаясь отделаться от назойливой мухи, поморщилась и постаралась сосредоточиться на реальности. Машинально женщина повернулась в ту сторону, где на стене удобно устроился плазменный телевизор. На несколько минут она снова застыла, словно пытаясь просверлить глазами бетон.
Траурная мелодия заставила ее сердце вздрогнуть.
– Сегодня мы вспоминаем те трагические события, которые совсем недавно буквально потрясли весь мир! – замерзшая девушка в черном пальто чеканила фразы в микрофон. За ее спиной был виден хорошо узнаваемый храм Христа Спасителя, слышалась поминальная молитва, вереница будто загипнотизированных людей двигалась по направлению к главному входу, очевидно, чтобы отдать последнюю дань погибшим.