Баня удалась на славу. После парилки все сидели в предбаннике розовые, как поросята. Освобожденные от грязи тела и от стресса души пели благодарственный гимн своим хозяевам. Не отказывались от песен и глотки, чему способствовали регулярно раскупориваемые бутылки с водкой.
Стас смотрел на компанию с сожалением и вспоминал деда: «Да, с такими гостями квас сгодится разве что только для печи».
Гость под кодовым номером «два» прервал его мысли.
– А вы знаете, что раньше водка ценилась, как вино, и пить ее могли только дворяне?
– А что же русские люди пили тогда? – в голос спросили три человека. – Не могли же они совсем не пить, да еще при жизни такой.
– Брагу! – ответил кто-то.
– А давайте выпьем за хозяина этого дома, за его волшебную баню и нашего профи-банщика! – предложил номер «два».
– Да как вы смеете поднимать такой тост! Как у вас совести хватает! – снова вступил в разговор первый. – Вы же этого самого хозяина дома голым по миру пустите со своим Гражданским кодексом!
– Да бросьте вы, Иван Максимыч! – постарался урезонить его второй.
– А что бросать? Правда, что ли, не нравится? Вот кто, к примеру… – Иван Максимович поднял над головой указательный палец и сделал многозначительную паузу, – закрепил за понятием «владение» определение, что это «фактическое господство лица над объектом до тех пор, пока владелец имеет к нему свободный доступ»? Получается, что не по документам у нас собственность будет определяться, а по «свободному доступу». Готовите инструмент «законного» отъема честно нажитого имущества?
И он окинул собравшихся лукавым взглядом. – Сколько вы ввели новых видов вещных прав? Шесть?! На земельку русскую покушаетесь? Вот вам, – Иван Максимович показал фигу одному из разработчиков кодекса. Но коварная фигура будто перевесила тело, и он стал клониться вперед, теряя равновесие. Все, не сговариваясь, метнулись к неугомонному оратору, подхватили и уложили его на диван, который стоял недалеко от стола.
Тут в разговор вступил не на шутку испуганный гость. Судя по его речи, он принадлежал к руководству одного из местных банков.
– Извините! – проговорил он, борясь с волнением. – А почему же вы так банки-то обидели? Чем мы вам мешаем? Ведь не будет нас – не будет и вас!
Банкир с укором оглядел собравшихся и покачал головой.
– Уберите хотя бы пункт, по которому мы несем ответственность за несанкционированные платежи. Представьте! Кто-то деньги специально не на тот счет перечисляет, а мы отвечаем! А кредитки?
Кто-то код взломает, деньги снимет, а мы компенсируем! Как вам такая арифметика?
Вдруг с дивана вскочил Иван Максимович и, размахивая руками, начал орать:
– Да банки нужно вообще убрать из оборота! Они – гибель России!
Губы его затряслись, последние слова он произнес всхлипывая:
– Бедная Россия! – простонал он, бросился обратно на диван, поплакал пьяными слезами и вскоре захрапел.
Неожиданно заговорил еще один гость, который до этого все время молчал. С напускной важностью он «пролил свет» на ситуацию, коротко роняя весомые фразы:
– Предлагаю, господа, закончить демагогию! Все мы тут знаем, что и для чего написано, кому и сколько заплачено. Поэтому не надо из себя страдальцев делать. Спасибо немецко-американскому фонду за то, что финансировал весь этот проект!
С этими словами он потянулся к бутылке, налил себе рюмку и со злостью залпом вогнал в себя жидкость. Тряхнул головой и обратился к Стасу:
– А что, мил человек, где тут у вас воздухом подышать можно?
– Прямо и налево, – ответил Стас, – увидите пруд, вокруг него есть тропинка.
Гость кивнул и начал подниматься со своего места.
– Кто со мной? – окинул он взглядом товарищей по бане и расстроено констатировал: – Никого!
– Я пойду! – вставая, отозвалась Анжела Б. и, обращаясь к остальным гостям, добавила: – Отдыхайте, господа, через два часа за вами приедет машина и всех отвезут в отель. – Посмотрев на Ивана Максимовича, она с улыбкой добавила: – Будьте готовы!
Глава 17. Перевертыши
– Помогите! Кто-нибудь остановите их! Они схватили ее! Скорее! Скорее же! – с истошными криками в баню ввалился Эдуард Петрович, который всего лишь пять минут назад вместе с Анжелой Б. гордо покинул теплую компанию. Все ахнули, увидев красную манишку на рубашке Эдуарда и расквашенный нос, из которого лилась кровь. Тут же мигом протрезвели и бросились к товарищу. Но он отмахивался от помощи. Корчась от боли и заливая кровью дощатый пол, мужчина яростно жестикулировал, показывая на дверь.
– Бегите! Скорее! – выбиваясь из сил, пробормотал он и рухнул со стоном и грохотом, переворачивая тяжелый табурет. Сначала все подумали, что за ним кто-то гонится, но тут он наконец смог произнести что-то внятное:
– Они забрали Анжелу! Схватили!
Все обалдели и растерялись окончательно.
Тем временем в голове у Стаса пронеслась своевременная мысль:
– А ведь это предназначалось моему носу!
Но мысли бежали в его голове ничуть не медленнее его самого: в одной простыне он уже несся что было мочи к воротам, где в желтом свете фонарей виднелись несколько фигур, две из которых волокли что-то довольно тяжелое.