Классная штучка

— Ты сама ему скажешь? — обратился Джулиан к Эшли. — Или предоставишь это мне?

— Нам не о чем говорить, — отрезала Эшли.

Тогда Джулиан повернулся к Киту и вперил в него тяжелый взгляд.

— Я женюсь на ней. Кит. Извините и все прочее, но тут уж, как говорится, ничего не попишешь.

— Нет, прекрати!. — закричала Эшли.

Кит побелел.

— Это правда? — спросил он Эшли.

Она замотала головой:

— Нет, нет и еще раз нет! Я не пойду за тебя, Джулиан.

Это исключено. А ты должен жениться на Бланш.

— Но я ведь уже все тебе объяснил.

— Мне кажется, вам лучше уйти, — процедил Кит. Он весь напрягся и сжал кулаки.

— Послушайте, — обратился к нему Джулиан, — неужели вы сами не видите? Она любит меня, и я хочу на ней жениться. И она этого хочет. Не станете же вы удерживать ее силой, зная, что она любит другого? Что за жизнь вы устроите себе и ей?

— Откровенно говоря, — сухо сказал Кит, — это абсолютно не ваше дело. А теперь уходите! Больше я повторять не собираюсь.

— Эшли! — с горячностью заговорил Джулиан. — Да посмотри же правде в глаза! Не прячься хотя бы от самой себя.

— Замолчите! — приказал Кит. — Она не в состоянии выслушивать ваши поучения. Оставьте ее в покое!

— Я хочу, чтобы она мне ответила, — упрямо возразил Джулиан. — И я не уйду, пока не дождусь от нее ответа. Я знаю, что она меня любит. И она, и вы — мы все это знаем.

Скажи ему, Эшли. Скажи ему правду!

Кит молча ждал, но Эшли отвернулась и не увидела выражения мучительной боли в его глазах.

— Вам этого достаточно? — едко спросил Джулиан.

— Эш! — Кит попытался взять се за руки. — Значит, ты этого хочешь? Ты его вовсе не разлюбила, да? , Эшли замотала головой. В глазах ее стояли слезы.

— Не знаю, — пробормотала она. — Извини, Кит, я сама себя не понимаю. У меня просто голова идет кругом.

Пожалуйста, оставьте меня оба. Я хочу побыть одна. Мне нужно разобраться в себе. Пожалуйста, уйдите, оба.

— Я не могу оставить тебя в таком состоянии, — сказал Джулиан.

— Пожалуйста, Джулиан, — взмолилась она. — Прошу тебя. Мне это сейчас необходимо.

— Эш, я люблю тебя. И всегда буду любить тебя, что бы ни случилось, — сказал Кит. — И подумай про Алекса.

Подумай о том, как это на нем отразится.

— О, я знаю, знаю! Но я должна побыть одна. Прошу вас, уходите оба!

Заперев за мужчинами дверь, Эшли устало прислонилась к стене. Господи, что же теперь ей делать?

Ребенок опять заплакал, но Кейт это не огорчило. Напротив, она была довольна, что может взять малютку па руки, покачать и покормить, может даже поиграть с ней.

Ей было так одиноко, пока ребенок спал. Она сидела и неотрывно смотрела на крохотное сморщенное личико, игрушечные ручонки. Теперь же, раз девочка проснулась, нужно ее покормить.

Кейт посмотрела на часы. Да, малышка наверняка проголодалась. Заглянув на кухню и убедившись, что молоко греется, Кейт вернулась к колыбельке.

Едва она взяла младенца на руки, как тот тут же перестал плакать и затих. Крохотные голубые глазки открылись. Интересно, что он видит, подумала Кейт.

— Все хорошо, — зашептала она. — Мамочка с тобой.

Ты проголодалась? Да и пеленки, наверное, сменить пора, верно?

Малютка захныкала, и Кейт сунула свой палец в игрушечный кулачок. Ребенок тут же потянул палец в рот.

— О нет, — возразила Кейт. — Сначала переоденемся.

Не хочешь же ты лежать в мокром.

Она быстро поменяла пеленки, но ребенок опять захныкал. Теперь Кейт уже точно знала, что девочка проголодалась.

— Потерпи немножко, — проворковала она. — Сейчас поедим.

Она принесла из кухни бутылочку, и младенец приник к ней, громко чмокая.

— Ну надо же, как мы проголодались, — приговаривала Кейт. — Так ты у меня толстенькая вырастешь.

Глазенки закрылись, и маленький ротик жадно тянул молочко из соски.

Зазвонил телефон, и Кейт от неожиданности вздрогнула, но не двинулась с места. Телефон продолжал звонить.

Кто же звонит во время кормления? Однако телефон не умолкал, и Кейт, чертыхаясь про себя, взяла трубку.

— Кейт! — прозвенел взволнованный голос Элламарии. — Ты почему не подходишь? Я тебе весь день названиваю!

— Я выходила по делам, — соврала Кейт.

— Ну ладно, главное, я тебя застала. Как ты?

— Прекрасно.

— Что-то не похоже, — недоверчиво сказала Элламария. — Ты уверена, что у тебя все нормально? Может, мне приехать? Мне прислали фотографии из Шотландии. Ты там прехорошенькая получилась!

— Нет, нет, — поспешно ответила Кейт. — У меня все в порядке.

— Ты уверена, что справишься одна? — озабоченно спросила Элламария. — Какой-то у тебя странный голос.

— Странный? Нет, я просто чуть-чуть задумалась.

— О чем?

— Да так, ни о чем.

Немного помолчав, Элламария сказала:

— Ник про тебя спрашивал.

— Да?

— Интересовался, как у тебя дела.

— Передай ему, что все замечательно. Что лучше и быть не может.

— Он все ждет, когда ты ему позвонишь.

— Мне было очень некогда. Вот освобожусь немного и непременно позвоню.

Соска выпала, и ребенок захныкал.

— Ой, извини, я не могу больше разговаривать.

— Что это был за шум?

— Какой шум?

— Не знаю. А ты ничего не слышала?

— Нет, — отрезала Кент. — Извини, мне пора. — И повесила трубку.