Кластер Джерба: Второе правило крови

Если бы только бампер оторвался, машина бы снова рванула вперед, оставив айвура с куском железа в лапах. Но квад с голубой молнией на борту был сработан на совесть. Все в нем было подогнано так, как надо, и приварено так, что не оторвешь. Потому что для рамона квад – не просто средство передвижения. Зачастую он становился последней надеждой на спасение. И чтобы оправдать эту надежду, квад требовал заботы и внимания.

Квад был полноприводной машиной, но два передних колеса не могли обеспечить достаточную степень сцепления с рыхлым грунтом, чтобы сдвинуть машину с места. Все их усилия сводились к тому, что передняя часть квада судорожно дергалась из стороны в сторону.

Хамерхаузен вставил в автомат новый магазин и, перевалившись через спинку, упал на заднее сиденье. Падение было мягким, но все равно отозвалось болью в спине. Стиснув зубы, Хамерхаузен крепче ухватился одной рукой за рукоятку автомата, а другой – за спинку сиденья и всем телом дернулся вверх. Развернувшись назад, он сунул автомат в просвет между забившими багажник ящиками и, не имея возможности прицелиться, просто нажал на спусковой крючок.

Автомат задергался в руке.

Попал он в айвура или нет, но, вместо того, чтобы просто бросить машину, зверь подкинул ее вверх.

Хамерхаузен крепче ухватился за спинку сиденья, едва не выронив при этом автомат. Теперь он думал лишь о том, как бы не вылететь из машины.

Бешено вращая колесами, машина взлетела на пару метров вверх и стала падать носом вниз. Ткнувшись передними колесами в невысокий пригорок, квад упал на задние колеса, упруго качнулся на рессорах и, как на трамплине, взлетел еще выше вверх.

Оказавшись слева от машины, айвур прыгнул за ней следом и, вытянув передние конечности, будто мяч, толкнул ее еще дальше вперед и вверх.

«Рухнувшие небеса, а ведь он действительно с нами играет!» – только и успел подумать Хамерхаузен.

В тот же миг что-то с силой ударило в днище, и, зависнув в воздухе, квад с бешеной скоростью завертелся на одном месте. В разные стороны полетели оторванные детали – крылья, дверцы, крышки, стекла, перекладины. Взлетая вверх, будто взрывались ящики с продовольствием.

Не понимая, что происходит, Хамерхаузен упал на дно и вцепился руками в какую-то подвернувшуюся опору.

– Регина! – заорал он во всю глотку.

– Ага! – ответила рыжая, тоже скорчившаяся на полу под приборной панелью.

Вырванная с корнем рулевая колодка больно ударила ее по плечу.

– Держись! – кричал Хамерхаузен. – Держись!..

Это было все, что он мог предложить в данной ситуации.

Но Регина и за то была ему признательна. Как бы там ни было, она не чувствовала себя одинокой и всеми брошенной. А выберутся они из этой мясорубки или нет, по сути, не так уж и важно. Судьба любого рамона проста. На два расклада: либо он однажды перестает ездить в пампу, либо когда-нибудь оттуда не возвращается. Регина точно знала, что она не из первой категории.

Будучи уверен, что игра становится все более забавной, айвур подпрыгнул как можно выше и по своей обычной привычке ударил вращающийся квад плечом. В тот же миг неведомая сила подхватила его, скрутила, будто тряпку, и разорвала на куски, разбросав в стороны окровавленные ошметки.

Однако ж, получив дополнительный импульс извне, квад оказался выброшен из зоны поражения. Пролетев еще три или четыре метра, он ткнулся носом в землю и на какое-то время замер в положении неустойчивого равновесия. Качнувшись раз-другой из стороны в сторону, он медленно, с душераздирающим скрежетом опрокинулся кверху колесами.

И все.

Мрак поглотил изуродованный остов машины.

В разлившейся, словно мед, густой тишине не было слышно ни звука.

И вдруг что-то негромко затрещало в глубине искореженной груды металла. На концах оголенных контактов вспыхнуло несколько голубоватых искр. От которых занялось вытекшее из баков и канистр биотопливо.

Пламя факелом взметнулось вверх.

Глава 24

В Кластере Ку-Ши группа Валтора Прея пополнилась девятнадцатью рамонами и шестью квадами.

Рамоны не стали задерживаться в кластере дольше необходимого. Двух часов с лихвой хватило на то, чтобы помыться, закупить провизию, заправить квады горючим и произвести необходимый мелкий ремонт.

С первыми сумерками, провожаемые удивленными взглядами ничего не понимающих скафлеров, рамоны покинули Кластер Ку-Ши.

Рассредоточившись по обе стороны от дороги, машины рванули в направлении алеющего горизонта. Путь их лежал дальше на юго-запад, в направлении Кластера Перуна, в котором у Элиша Турсуна была назначена встреча с посланными Дунгаевым боевиками. Но, поскольку из-за бегства Элиша Турсуна рамоны задержались почти на сутки, встреча теперь должна была состояться на дороге между кластерами Ку-Ши и Перуна. И это было к лучшему. Рамоны вольготнее чувствовали себя на просторе, в то время как для дунгаевских наемников пампа была врагом.

Ну, а скафлеры могли недоумевать сколько им влезет. Скафлерам рамонов никогда не понять. Да они и не старались. А вот разговоров и споров о том, куда это рванули непутевые рамоны такой большой компанией, им хватит на неделю. А то и больше.