Кластер Верда: Первое правило крови

– Если бы я ее не убил, то и ты никуда бы не поехал.

– Так ты все же руководствовался собственным интересом, а не подчинялся авторитету человека!

– Собственный интерес, разумеется, тоже присутствовал. Но все же он не превалировал над остальными мотивами совершенного мною убийства.

– В котором ты теперь, разумеется, раскаиваешься, – саркастически усмехнулся Валтор.

– Нет, – спокойно ответил Иона. – Я ни в чем не раскаиваюсь, потому что не чувствую себя виноватым. Девушка была обречена. Если бы я не убил ее, то это сделал бы кто-то другой. А мою память после этого полностью стерли бы. Выбор был очень простой – две жизни или одна?

– Среди людей такие оправдания не котируются.

– Я не оправдываюсь, а рассказываю, как все было.

– Но можно ведь было найти другой выход! – вне себя от возмущения взмахнул растопыренной пятерней Валтор.

Его выводило из себя то холодное спокойствие, с которым Иона говорил об убийстве. Он как будто рассказывал о чем-то вполне обыденном и не очень-то для него интересном.

– Какой?

– Можно было рассказать кому-то о готовящемся убийстве!

– Кто поверит свихнувшемуся андроиду? Кроме того, не забывай, что скафлеры были заодно с организаторами убийства.

При трезвом размышлении, Иона был прав. Андроид – это ведь даже не обслуживающий персонал, а что-то вроде автоматизированного сервировочного столика. Его никто даже слушать не станет. Не говоря уж о том, чтобы серьезно отнестись к рассказу андроида о готовящемся убийстве. Но Валтор не желал мириться с этой убийственной правотой! Он был уверен в том, что безвыходных ситуаций не существует. Это как с лукоринскими узлами неопределенности – все будет отлично, если отыщется нужный пузырь вероятностей. Вот только второй попытки в жизни, как правило, не бывает.

И все же Валтору было крайне неприятно осознавать, что перед ним на водительском месте сидит хладнокровный, расчетливый убийца. Наверное, он мог, глазом не моргнув, прикончить рамона, когда тот спал, если бы только решил, что это в его интересах. Да, скорее всего, он все еще был жив только потому, что был нужен андроиду. Валтор даже примерно представлял себе, что замыслил Иона. Разумеется, он не мог остаться в Кластере Верда, но что мешало ему обосноваться в Кластере Джерба? Чужаков в Кластерах не привечали, но он-то был не человеком, а андроидом! Причем очень умным и хитрым, по-человечески мыслящим андроидом. Оказавшись в Кластере, он мог, в зависимости от ситуации, выдавать себя за человека или за андроида. Вот только для того, чтобы попасть в Кластер, ему был необходим Валтор. Прей должен был провести его в Кластер Джерба как своего андроида.

Валтор наклонил голову и пальцами попытался разогнать морщины на лбу.

Да, уж, ситуация!

Была лишь одна деталь, которая ну никак не укладывалась в придуманную им почти безупречную схему. Зачем Иона рассказал, что это он убил девчонку? Мог ведь рассказать какую-нибудь другую историю. Например, что был свидетелем убийства, а потом сбежал, чтобы избежать стирания памяти, которое неизбежно должно было за этим последовать.

Иона, чуть скосив глаз, наблюдал за Валтором в зеркало заднего вида. Он понимал, что рассказанная им история должна была выбить рамона из колеи. Вопрос лишь в том, надолго ли?

Глава 43

За полдень небо начало хмуриться. Казалось, собирался дождь.

Пейзаж вдоль дороги стал более открытым. То по одну сторону от дороги, то по другую блистали, будто брошенные в траву зеркала, пруды и озера, то совсем небольшие, то кажущиеся безбрежными. Должно быть, поселок гуманитариев, занимавшихся разведением рыбы, был уже неподалеку.

– Хочешь, я сяду за руль? – спросил Валтор.

– Я не устал, – ответил Иона.

Это были первые слова, которыми они обменялись после потрясшего рамона признания Ионы.

За время молчания оба успели о многом подумать.

Валтор пару раз уже почти решился взять в руки дробовик, направить его Ионе в затылок и, нет, не вышибить ему мозги, как зомбаку, а всего лишь заставить выйти из машины. И продолжить путь в одиночестве. Иона без него небось не пропадет. А ему одному будет куда как спокойнее. Да, разумеется, уже не поспишь, когда кто-то другой сидит за рулем. Придется стимуляторы глотать. А потом неделю приходить после них в себя. Но это, наверное, лучше, чем думать о том, что в одной с тобой машине едет бомба с часовым механизмом, которая может рвануть в любой момент. Но в последнюю секунду его что-то удерживало. Он мысленно прокручивал в голове все эпизоды их похода через Усопье. И не мог припомнить ни один, в котором Иона повел бы себя неподобающе. Ну, не был он похож на маньяка-убийцу, только и думающего, как бы перерезать глотку очередной жертве! А человеческого в нем было поболе, чем во многих из людей, с которыми рамону доводилось общаться.