Кластер Верда: Первое правило крови

Однако Иона оказался прав. Раны на шее, оставленные острыми клыками воргов, были глубокие, но уже не кровоточили. Валтору оставалось лишь смазать раны антисептиком и заклеить пластырем. Иона позволил ему это сделать, хотя и считал подобную заботу совершенно излишней. Глубокая рваная рана на левой икре также не кровоточила. И даже ткани вокруг нее не были воспалены. Вообще-то, если по уму, то рану следовало бы зашить. Но, поверив словам Ионы о том, что все само срастется через несколько часов, рамон лишь плотно перебинтовал рану.

– Давай, я поведу, – предложил он, убрав аптечку.

– Э, нет! – Иона покачал пальцем и указал на вырванную дверцу рядом с сиденьем водителя. – Если бы ты сидел на моем месте, то не отделался бы так просто.

По сути, Иона был прав. Но Валтору было не так-то просто смириться с тем, что кто-то станет вместо него подставляться под удар. Поэтому он уверенно заявил:

– Так не годится!

– Годится, – не стал даже слушать его Иона. – Ты хочешь поиграть в благородство или добраться до места в срок?

Тут уже Валтору нечем оказалось крыть. Осталось только сесть на прежнее место и перезарядить ружье. Фауна Лунного Карантина, отличающаяся особой агрессивностью и разнообразием, могла в любую минуту преподнести новый сюрприз. Еще более изощренный и яростный.

Глава 55

К Грязевому озеру они выехали, когда уже начало смеркаться.

После стычки с воргами дальнейшее путешествие проходило на удивление спокойно. Пару раз странники видели на западе, почти возле самого горизонта, какие-то непомерно огромные туши. Что это были за существа, на таком расстоянии определить было невозможно. Но квад их не интересовал. И это уже было хорошо.

Уже на подъезде к озеру странников внезапно атаковали четырехкрылые летучие твари. Стирги – так назывались они в брошюре Феликса – представляли собой до невообразимости дикую помесь летучих мышей и москитов. С пронзительным писком, от которого, казалось, раскаленные иглы вонзались в уши, кружили они над людьми, так и норовя дотянуться до них своими длинными и острыми, как шило, жалами. Тут уж пришлось остановить машину и обоим браться за оружие.

Перестрелять этих вертлявых тварей оказалось совсем не просто. Валтор с Ионой, на пару, извели добрую дюжину автоматных магазинов, прежде чем последний стирг упал на землю.

– Поверить не могу, что подобные твари могли появиться на свет в результате мутаций за относительно короткий срок. – Валтор поднял за крыло мертвого стирга, лежавшего на сиденье, и пальцем потрогал острое жало. – Это же невозможно!

Прей выкинул стирга из машины.

– Я думаю, дело здесь не только в захороненных в Лункаре химических веществах и радиоактивных отходах, – ответил Иона. – Чужие пузыри земли тоже, должно быть, сыграли свою роль.

– Хочешь сказать, что эти существа не из нашего мира?

– Теперь уже из нашего. Они нашли здесь подходящую для себя среду обитания. А нам всем очень здорово повезло в том, что они не в состоянии выжить за пределами Лункара. Хотя, скорее всего, это лишь вопрос времени, – Иона положил руку на спинку сиденья. – Ну, что, натянем тент?

На этот раз Валтор не стал с ним спорить. Близилась ночь. И тент над головой становился единственной возможностью обезопасить себя от внезапного нападения с воздуха.

Грязевое озеро лежало в огромной воронке, похожей на метеоритный кратер. Оно было настолько велико, что противоположный его берег, тонущий в нависающей над озером туманной дымке, не был виден. С востока и запада озеро было оторочено каменными завалами. Казалось, какая-то чудовищная сила вытолкнула огромные валуны из-под земли.

Подъехав к берегу озера, странники почувствовали исходящую от него удушающую сероводородную вонь. Озеро, действительно, было заполнено серой, маслянистой грязью. С заведенной периодичностью на его глянцевой, как крышка рояля, поверхности вздувались пузыри, то большие, то маленькие, лопающиеся с неприятным влажным чмоканьем.

Двинувшись, как и велел Феликс, вдоль западного берега, странники углубились в созданный самой природой огромный каменный лабиринт. Каменные стены возносились местами на десятиметровую высоту. Виден был только проход впереди. Теперь из-за тента даже наверх нельзя было посмотреть, чтобы увидеть быстро темнеющее небо.

– Плохое место, – мрачно заметил Валтор. – Тут с нами можно в момент разделаться.

– Согласен, – кивнул Иона. – Нужно отсюда выбираться.

– Куда и как? – удивленно посмотрел на спутника Валтор.

– Я не имел в виду ничего конкретного, – ответил Иона.

– Плохо, – Валтор недовольно прикусил губу. – Если нас здесь прижмут…

– Не стоит прежде времени бить тревогу, – перебил Иона. – Феликс велел нам обогнуть озеро с запада. Надо полагать, он знал, что советовал.

– Надо полагать, он ни разу не ездил среди этих камней на кваде, – возразил Валтор. – А мы еще тент зачем-то натянули. – Он недовольно ударил кистью руки по крыше над головой. – Теперь даже не видно, есть ли кто там, наверху, на камнях?

– Тебе стало бы легче, если бы ты увидел?

– Разумеется!

– Вот, смотри.