Клаустрофобия

Вот тут терпение двух его оппонентов не выдержало и, устало переглянувшись, они изъявили желание сначала закончить их договор с торговцем и, если тот не будет против, предложить ему выкупить объект. Разумеется, под этим сухим термином подразумевался я, но почему-то сейчас отторжения вся эта беседа у меня не вызывала. Мне хотелось, чтобы всё это поскорее закончилось, да и накатившая слабость давала о себе знать.

Заключив тем самым устное соглашение, худощавый тип покинул помещение, а подошедший ко мне «исследователь», внимательно посмотрев в мои глаза, что-то коротко произнёс в пространство.

В ту же секунду желеобразная субстанция втянулась в пол, и, если бы взамен неё не выдвинулось упругое кресло, буквально подхватившее меня, то я бы просто упал.

— Вызовите торговца. Скажите, данные готовы.

Я чуть повернул голову вслед этим словам и вновь натолкнулся на изучающий взгляд одного из Мастеров. По телу пробежали мурашки, и у меня появилось очень нехорошее предчувствие. Развить я его, правда, не успел, да и понять с чем оно связанно тоже, так как в комнату быстрыми шагами вошёл Максимус. Остановившись слева от меня, он молча ждал ответа.

— По вашему запросу было проведено полное биологическое сканирование, а также дешифровка хромосомного набора. Ещё состоялся ментальный анализ психотипа и проверка на предмет личностных изменений. Итог исследования находится на этом фотонном чипе. Вы удовлетворены? — протягивая крошечный кусочек чёрного кристалла, произнёс тот, у которого на одежде было вышито изображение ДНК.

Торговец даже не пошевелился. Нахмурившись, он буравил взглядом стоявшего перед ним человека.

— Ах, да, у вас же нет достаточного уровня технологий, чтобы просмотреть информацию. Что ж, мы это устроим прямо сейчас. Вам понадобится консультант, чтобы правильно развернуть гипер-информационные массивы? — спохватившись, проговорил Мастер.

При этом он чуть заметно улыбнулся, словно извиняясь за свою недогадливость, но мне почему-то показалось, что здесь была спрятана другая эмоция. И, похоже, я стал понимать причину неприязни Максимуса к этим людям.

Все эти намёки, недосказанности, высокомерное поведение в некоторых случаях оставляли свой отпечаток. Конечно, это касалось не всех, но, познакомившись с пятью представителями этого слоя и слегка «пообщавшись» с ними, трое сразу же вызвали у меня негативное отношение.

Те же самые «солдафоны», как называли их здесь, были не в пример живее и человечней и даже в какой-то степени ближе. Пусть они были грубы и агрессивны, но у них было объяснение этому. А здесь пока немотивированно-отрицательное отношение ко всем новоприбывшим с других уровней.

— Я обладаю достаточными знаниями, чтобы справиться сам, — сухо ответил Максимус.

Кивнув, словно соглашаясь с его высказыванием, Мастер жестом пригласил следовать за ним. Продолжая не замечать меня, эта троица вышла в другое помещение. Но долго оставаться в одиночестве мне не пришлось. Как только исчез проём, в который зашли Мастера и торговец, практически рядом с ним появилась его копия, только размером поменьше. Из него выскочил уже знакомый мне тип, всё желавший увидеть в моём лице пресловутый «материал».

Передвигаясь, словно паук уже настигший свою жертву, он метнулся ко мне, что-то беззвучно шепча в свой воротник. Видимо, это была какая-то команда, так как кресло, на котором я располагался, пружинисто подтолкнуло меня вперёд, не забыв на прощание чем-то уколоть. Похоже, это был некий стимулятор, так как сил и энергии у меня сразу же существенно прибавилось.

Не давая опомнится ни секунды, «паук» подхватил меня под мышки, и, чуть ли не пританцовывая, потащил к выходу.

Спустя несколько секунд, я оказался на небольшой площадке, к краю которой было пришвартовано каплевидное средство передвижения удивительного «мыльного» цвета. Будто кто-то надул пузырь и придал ему чуть вытянутую форму. По всей его поверхности расплывались радужные разводы, сливаясь и вытягиваясь в невообразимые конструкции.

Но долго разглядывать этот замысловатый вид транспорта мне не дали. Довольно сильно толкнув меня в спину, субтильный похититель сразу же вскочил следом. Неожиданно податливая оболочка «капли» раздалась, принимая нас внутрь. И почти сразу же я ощутил нарастающее ощущение скорости.

Проносящиеся мимо нас, вычурно изгибающиеся здания не давали взгляду ни за что зацепиться. Всё сливалось в один переплетающийся геометрический поток. Уже привычная, зеркальная «прозрачность» местных средств передвижения сыграла здесь злую шутку. Слишком разнообразен и прихотлив был здешний пейзаж.

Чтобы хоть как-то урезонить разбушевавшийся вестибулярный аппарат я прикрыл глаза и стал глубоко вдыхать носом и выдыхать ртом, стараясь полностью сосредоточиться на этом процессе.

Успев «помедитировать» не больше пары минут, я ощутил резкое торможение и последующий рывок моего «сопровождающего», ознаменовавший наше прибытие.