Клаустрофобия

Заняло это, как минимум час и в конце у меня даже горло пересохло. А пока я вновь утолял жажду, Арс (хотя мне так непривычно называть своего отца по имени, даже про себя) занялся какими-то подсчётами и зарисовками на электронном планшете, что появился у него в руках буквально из ниоткуда.

Хм, я редко видел его с такими вот высокотехнологичными штуковинами. Конечно, после периода общения с Мастером из предыдущего слоя мне стали более понятны многие аспекты нашей цивилизации. Но в голове, как-то уже угнездились привычные образы, присущие людям из каждого этажа.

И вот наш уровень ну никак не подходил под определение научного или развитого. Так откуда же папа умеет обращаться с такими механизмами? Возможно, до моего рождения у него был определённый опыт. А может, он вообще не с нашего слоя, а откуда-то сверху? Я не мог точно сказать, да и Арс особо не распространялся. Привыкшему видеть его строгим родителем, мне нечасто приходилось расспрашивать его о жизни до моего рождения. А сейчас будто что-то изменилось. Я не мог объяснить, что конкретно, но где-то в глубине ощущалась словно бы какая-то смена ролей, метаморфоза моего мировосприятия в отношениях с отцом.

— Значит всё зашло гораздо дальше, чем я думал. И скоро нам придётся не только безвылазно сидеть на своих уровнях, но и вообще просто постараться выжить, — задумчиво произнёс папа после окончания моего рассказа.

Я попросил пояснить его, что он имел ввиду.

— Видишь ли, сын, то, что происходит вокруг несколько сложнее привычного для тебя мировосприятия. И хотя ты побывал уже много где и набрался различной информации, есть некоторые вещи, которые ушли от твоего внимания.

В принципе, это основы, которые разъясняют наше появление и развитие здесь. Но мало кто думает об этом. Общество довольно сильно деградировало за последние пару сотен циклов. Конечно, процесс этот начался довольно давно, но критической отметки достиг именно сейчас. И в подтверждение тому все эти нападения жутких тварей, которые происходят уже не только на переходах, но и в самих слоях. А значит, локальные ИИ достигли предела программных ошибок и процесс реинтеграции невозможен.

Молчаливо выслушивая отца, я пытался понять, что он хочет до меня донести. И если отдельные моменты были ясны, то общая картина упорно не складывалась. Так что, я продолжил задавать вопросы и к моему удивлению Арс безропотно на них отвечал.

И вот, что я выяснил.

Туманные намёки, что гнездились в моём мозгу, оформились в чёткое понимание истории человека в этом мире. Пришедший огромное количество циклов назад, он расселился по всем слоям, сразу же став полновластным хозяином окрестных земель. Никто не мог перечить ему, и даже дикие звери были всего лишь игрушкой для его охотничьих инстинктов.

В начале тех времён не было такого сильного разделения в трудовой и технологической направленности между разными этажами. Все представляли собой расцвет творческой и инженерной мысли. Каждый трудился над своим любимым делом и получал максимум комфорта и всяческих благ. Поистине, золотой век для всей цивилизации.

Про себя же Марк отметил, что уж больно всё хорошо получается. Будто в раю каком-то все обитали. Но так же не бывает. Стоит оглянуться вокруг и понять, что равенство и всеобщее благосостояние — это только слова и недосягаемые мечты. А тут из уст отца он слышит, что все мифы оказываются правдой. И волей-неволей приходится пересматривать свои взгляды на всё происходящее.

Дальше. Двигаемся дальше.

Длилось столь радостное и приятное существование для человечества недолго. Начало сказываться несовершенство системы. Ведь созданное неидеальными идеальным быть не может. И вот здесь поконкретней про эту самую пресловутую Систему. Можно даже так, с большой буквы. Чтобы выделить местную версию ангела-хранителя для целой цивилизации. Играла она не малую роль и на ней держались все эти прелести барского существования.

Суть данной агломерации механического и программного образа состояла в контроле над всеми процессами, протекающими в окружающем мире. Природные, климатические, энергетические, и куча других. В общем, Система отвечала за всё и вся. Так же каждый отдельный слой имел свою, так сказать, мини-Систему, которая естественно напрямую подчинялась альфа-версии. Ну и всем этим руководил его величество Человек. Вернее сказать, иногда проверял выполняемую работу.

Занимался этим, конечно, не один индивид, а определённая группа, своего рода каста. И всё бы ничего, но в какой-то момент произошло неожиданное. Хотя, на самом деле, рано или поздно такая «ошибка» должна была случиться. И сейчас сложно точно сказать, что оказалось первопричиной. Людские негативные эмоции, стремление к власти или банальные психические отклонения. А может просто халатное отношение к своей работе. В общем, человеческий фактор на лицо и теперь мы имеем то, что имеем.