Клавесин Марии-Антуанетты

– Ну вот, вы снова начали язвить – значит, чувствуете себя лучше! – улыбнулся Старыгин. – Уверен, что вы и сами все поняли бы, не будь вы так измучены. В 1240 году войска князя Александра Ярославича победили шведов в битве на реке Неве, после чего князь получил прозвание Невский. Почти через пятьсот лет, в 1710 году, Петр Первый распорядился на месте этой битвы заложить Александро-Невский монастырь. И наконец, в 1724 году по повелению императора мощи святого благоверного князя были перенесены из Владимира, где они до того хранились, в новую столицу империи, в этот самый монастырь. Так что мощи победителя были заново похоронены в месте его победы, то есть в Александро-Невской лавре. Значит, именно туда, в Александро-Невскую лавру, указывает путь эта записка!

– Ну, допустим… – смущенно проговорила Лиза. – Но лавра большая, искать там что-то – все равно что пытаться обнаружить иголку в стоге сена. Тем более что мы понятия не имеем, что ищем. Как в старой сказке: пойди туда – не знаю куда, принеси то – не знаю что.

– Но в записке есть еще кое-какие указания, – напомнил ей Старыгин: – «…где камень над сыном черного служителя…»

– Это что – опять намек на культ Гекаты? – Лиза зябко передернула плечами. – Благодарю покорно, мне этих черных служителей уже хватило, больше не хочу иметь с ними дела!

– А мне кажется, что Геката здесь совершенно ни при чем! – успокоил ее Старыгин. – Думаю, здесь имеется в виду кое-что более прозаическое. И гораздо более конкретное. Среди известных людей, государственных деятелей и исторических фигур, похороненных в некрополе Александро-Невской лавры, числится генерал-аншеф Иван Абрамович Ганнибал, главнокомандующий Черноморским флотом России, основатель города Херсона и двоюродный дед Александра Сергеевича Пушкина. Так вот он, как вы понимаете, был родным сыном Абрама Ганнибала, знаменитого арапа Петра Великого…

– Сыном черного служителя! – воскликнула Лиза.

– Вот именно! – подтвердил Старыгин.

– А что значит эта приписка в конце – «поверни трижды и погаси негаснущее»?

– Пока не знаю, – честно признался Старыгин. – И не вижу другого способа узнать, кроме как отправиться в лавру и посмотреть на месте. Может быть, нам что-то и придет в голову.

Дмитрий Алексеевич полагался на случай, удачу и на свое знаменитое везение.

Князь Нелединский-Мелецкий, сильно прихрамывая, пересек многоколонный зал, приблизившись к дальнему его углу, где в своем излюбленном кресле, возле самой печки, восседал Иван Андреевич Крылов. Баснописец, кажется, дремал, сложив руки на животе, однако, когда Нелединский остановился подле него, внезапно приоткрыл правый глаз и совершенно не сонным голосом проговорил:

– А что, князенька, когда ужин-то подавать будут?

– Да уж скоро должны, – с усмешкою отозвался князь. – А как ваше драгоценное, Иван Андреевич?

– Одышка замучила, – со вздохом признался Крылов. – Лекаря звал, немца, так он сказал, что это у меня от гречневой каши одышка. Но разве немцы что понимают? Я так думаю: поросенка с хреном поесть – и все пройдет!

– Нехорошо о скоромном, – вполголоса проговорил князь. – Траур у нас у всех, горе общее. Каждому истинному патриоту, каждому верноподданному жителю Отечества нашего в такое время следует поститься…

– Ох князенька, у меня желудок слабый! – отозвался баснописец.

– Это у вас-то слабый? – Старый князь оглядел его необъятную утробу.

– В том значении слабый, что поститься совсем не пригоден. Стоит его немного недокормить – так не приведи, господи, какие он тогда мне мучения причиняет! А вот скажи, князенька, что ты про все эти слухи думаешь, которые по столице ходят?

– Про какие слухи, Иван Андреевич? – Нелединский недоуменно пожевал губами.