Клеймо

На входе в туннель два человека Кальдерона укладывали заряды. Первый проводами связывал в цепочку — элемент к элементу — куски белого вещества. Пластиковая взрывчатка С-4. Второй бурил в каменном потолке шпур для очередного заряда.

Рядом на земле лежал ящик с мотком шнура и тонкими, как карандаш, капсюлями-детонаторами.

— Ты собираешься запечатать пещеру, похоронить нас заживо? Таков план, да? — спросил Люк.

Кальдерон нагнулся к нему и проверил крепления на лодыжках. Затем медленно развязал узел и вдруг сильно дернул за веревку, затягивая ее потуже.

Когда нейлоновый шнур врезался в кожу, Люк поморщился.

— Если бы ты не разбил мне колено, моя мать не была бы в здании, которое обрушилось. — Уголки рта Кальдерона нервно дрогнули. — Она была бы дома и спала в постели, а не убирала дерьмо за другими.

Люк промолчал. Какой смысл просить Кальдерона пояснить его извращенную логику?

Отец Джо поднял голову, и сквозь кашель послышалось:

— Это… не поможет вашей матери.

— Отпустите священника! — крикнула Меган. — Что он вам сделал?

Фонарик Кальдерона качнулся и выхватил из темноты поникшую голову старика.

— Она права, — согласился гватемалец. — Священник заслуживает куда лучшей доли, чем умереть вместе с тобой, таракан.

— Убив Меган и священника, ты не вернешь свою мать, — сказал Люк. — Отпусти их.

Железный кулак кузнечным молотом врезался в его челюсть. Он сплюнул в сторону кровь со слюной и выдержал пристальный взгляд Кальдерона.

— Еще раз заговоришь о моей матери, считай — покойник. Даже пикнуть не успеешь, — шепнул Кальдерон, наклонившись к уху Люка. Медленно отступив, он постоял, затем присвистнул своим людям:

— Vamanos.[18]

Гватемалец направился к выходу в коридор, но на полдороге обернулся и произнес:

— Помнишь, как твоя мать любила выезжать в Санта-Монику и гулять среди утесов над самым океаном?

Люк почувствовал комок в горле. Однажды его мать упала с высоты и разбилась насмерть. Несчастный случай — объявила полиция, найдя тело в расщелине.

— Вижу, что помнишь, — ухмыльнулся Кальдерон. — Каждую среду, в 16:00. По ней можно было сверять часы.

Судорожно извиваясь всем телом, Люк забился под веревками.

— Сообразил, что к чему? Как-никак с высшим образованием, — бросил Кальдерон, исчезая в туннеле.

Даже когда каменная могила погрузилась во мрак, хохот гватемальца продолжал гулким эхом отдаваться в ушах Люка.

Кальдерон стоял на причале и, глядя в звездное небо, полной грудью вдыхал ночной воздух. Кран в центре баржи опустил на палубу очередной поддон, и матросы закрепляли груз. Из туннеля вывезли последнюю партию оборудования. Через несколько минут плоскодонная баржа вернется к китайскому сухогрузу.

Вот уже пять лет «Чеган» снабжал комплекс, не привлекая внимания к своей деятельности, гениально просто — через причал и туннель в нескольких километрах от ближайшего поселения. По ночам грузовые корабли заходили в устье реки и на следующий день, до восхода солнца, возвращались в море.

Теперь «Чеган» покидал насиженное место, переводя проект по комарам в Китай, на непрерывный производственный цикл. По правде говоря, Кальдерону было наплевать, куда отправится «Чеган». Раз проект больше не нужен, значит — скатертью дорога.

Послышался шум дизеля, и с отвесных скал взлетела в небо стая птиц. Катер Кальдерона, доставив Качински на сухогруз, возвращался. За штурвалом стоял мистер Конг.

Азиат сбросил газ, и катер вспенил воду на подходе к причалу.

Вот кто пригодился бы еще в работе, но Конг убывал в Китай, чтобы нянчиться с Качински и его командой. В начале проекта китайцы из «Чегана» навязали ему своего человека. Кальдерон было ощетинился, а зря — азиат оказался толковым оперативником.

Гватемалец с ходу запрыгнул на катер.

— Передайте рабочим на барже, чтобы пошевеливались, — сказал он Конгу. — Десять минут на то, чтобы погрузить эту штуковину и отчалить к сухогрузу.

Пока азиат что-то кричал экипажу баржи по-китайски, Кальдерон достал из кармана куртки объемистое устройство и погладил пальцами два тумблера на панели. Это был сверхнизкочастотный передатчик — дистанционный взрыватель, сигнал которого на триста метров проникал в глубь скалы.

Когда Кальдерон и его часовые покинули пещеру, чтобы вернуться на причал, Энрике и Хуан продолжали закладывать взрывчатку.

Общаться с ними Кальдерон не мог — радиосигналы не проходили сквозь толщу скал.

Но этого и не требовалось. Как только детонатор будет заряжен, зеленая лампочка на передатчике сменит цвет на желтый. У команды подрывников останется ровно три минуты, чтобы смыться из пещеры.

Конг дал задний ход и отчалил от пристани. Когда азиат пересядет на сухогруз, Кальдерон снова вернется в бухту и в последний раз пройдет по туннелю, чтобы своими глазами увидеть груду камней перед входом в склеп Маккены.

— Ты не освободишься, Меган. Береги силы.

Она продолжила борьбу с веревками.

— Беречь силы? Для чего? — На последнем слове ее голос сломался.

Люк уставился в кромешную тьму. Что он мог ответить?