Klein Zaches, genannt Zinnober / Крошка Цахес, по прозванию Циннобер. Книга для чтения на немецком языке

«Ich dächte,» sprach Prosper Alpanus sehr ruhig, indem er in die chinesischen Tassen den herrlichsten dampfenden Kaffee von Mokka ohne Hindernis einschenkte, «ich dächte, mein bestes gnädiges Fräulein, wir wüssten beide nun hinlänglich, wie wir miteinander daran sind. – Sehr leid tut es mir, dass Ihr schöner Haarkamm zerbrach auf meinem harten Fußboden.»

«Nur meine Ungeschicklichkeit,» erwiderte das Fräulein, mit Behagen den Kaffee einschlürfend, «ist schuld daran. Auf diesen Boden muss man sich hüten, etwas fallen zu lassen, denn irr’ ich nicht, so sind diese Steine mit den wunderbarsten Hieroglyphen beschrieben, welche manchem nur gewöhnliche Marmoradern bedünken möchten.»

«Abgenutzte Talismane, meine Gnädige,» sprach Prosper, «abgenutzte Talismane sind diese Steine, nichts weiter.»

«Aber bester Doktor,» rief das Fräulein, «wie ist es möglich, dass wir uns nicht kennen lernten seit der frühesten Zeit, dass wir nicht ein einziges Mal zusammentrafen auf unseren Wegen?»

«Diverse Erziehung, beste Dame,» erwiderte Prosper Alpanus, «diverse Erziehung ist lediglich daran schuld! Während Sie als das hoffnungsvollste Mädchen in Dschinnistan sich ganz Ihrer reichen Natur, Ihrem glücklichen Genie überlassen konnten, war ich, ein trübseliger Student, in den Pyramiden eingeschlossen und hörte Kollegia bei dem Professor Zoroaster[78], einem alten Knasterbart, der aber verdammt viel wusste. Unter der Regierung des würdigen Fürsten Demetrius nahm ich meinen Wohnsitz in diesem kleinen anmutigen Ländchen.»

«Wie,» sprach das Fräulein, «und wurden nicht verwiesen, als Fürst Paphnutius die Aufklärung einführte?» «Keineswegs,» antwortete Prosper, «es gelang mir vielmehr, mein eignes Ich ganz zu verhüllen, indem ich mich mühte, Aufklärungssachen betreffend, ganz besondere Kenntnisse zu beweisen in allerlei Schriften, die ich verbreitete. Ich bewies, dass ohne des Fürsten Willen es niemals donnern und blitzen müsse, und dass wir schönes Wetter und eine gute Ernte einzig und allein seinen und seiner Noblesse Bemühungen zu verdanken, die in den innern Gemächern darüber sehr weise beratschlage, während das gemeine Volk draußen auf dem Acker gepflügt und gesäet. Fürst Paphnutius erhob mich damals zum Geheimen Oberaufklärungs-Präsidenten, eine Stelle, die ich mit meiner Hülle wie eine lästige Bürde abwarf, als der Sturm vorüber. – Insgeheim war ich nützlich, wie ich konnte. Das heißt, was wir, ich und Sie, meine Gnädige, wahrhaft nützlich nennen. – Wissen Sie wohl, bestes Fräulein, dass ich es war, der Sie warnte vor dem Einbrechen der Aufklärungspolizei? – dass ich es bin, dem Sie noch das Besitztum der artigen Sächelchen verdanken, die Sie mir vorhin gezeigt? – O mein Gott! liebe Stiftsdame, schauen Sie doch nur aus diesen Fenstern! – Erkennen Sie denn nicht mehr diesen Park, in dem Sie so oft lustwandelten und mit den freundlichen Geistern sprachen, die in den Büschen – Blumen – Quellen wohnen? – Diesen Park hab’ ich gerettet durch meine Wissenschaft. Er steht noch da wie zur Zeit des alten Demetrius. Fürst Barsanuph bekümmert sich, dem Himmel sei es gedankt, nicht viel um das Zauberwesen, er ist ein leutseliger Herr und lässt jeden gewähren[79], jeden zaubern, so viel er Lust hat, sobald er es sich nur nicht merken lässt und die Abgaben richtig zahlt. So leb’ ich hier, wie Sie, liebe Dame, in Ihrem Stift, glücklich und sorgenfrei!»

«Doktor,» rief das Fräulein, indem ihr die Tränen aus den Augen stürzten, «Doktor, was sagen Sie! – welche Aufklärungen! – ja, ich erkenne diesen Hain, wo ich die seligsten Freuden genoss! – Doktor! – edelster Mann, dem ich so viel zu verdanken! – Und Sie können meinen kleinen Schützling so hart verfolgen?»

«Sie haben,» erwiderte der Doktor, «Sie haben, mein bestes Fräulein, von Ihrer angebornen Gutmütigkeit hingerissen, Ihre Gaben an einen Unwürdigen verschleudert. Zinnober ist und bleibt, Ihrer gütigen Hülfe ungeachtet, ein kleiner missgestalteter Schlingel, der nun, da der goldne Kamm zerbrochen, ganz in meine Hand gegeben ist.»

«Haben Sie Mitleiden, o Doktor!» flehte das Fräulein.

«Aber schauen Sie doch nur gefälligst her,» sprach Prosper, indem er dem Fräulein Balthasars Horoskop, das er gestellt hatte, vorhielt.

Das Fräulein blickte hinein und rief dann voll Schmerz: «Ja! – wenn es so beschaffen ist, so muss ich wohl weichen der höheren Macht. – Armer Zinnober!»

«Gestehen Sie, bestes Fräulein,» sprach der Doktor lächelnd, «gestehen Sie, dass die Damen oft sich in dem Bizarrsten sehr wohl gefallen, den Einfall, den der Augenblick gebar, rastlos und rücksichtslos verfolgend und jedes schmerzliche Berühren anderer Verhältnisse nicht achtend! – Zinnober muss sein Schicksal verbüßen, aber dann soll er noch zu unverdienter Ehre gelangen. Damit huldige ich Ihrer Macht, Ihrer Güte, Ihrer Tugend. mein sehr wertes gnädigstes Fräulein!»

«Herrlicher, vortreflicher Mann,» rief das Fräulein, «bleiben Sie mein Freund!»