Клерк позорный

«Только бы не лез с задушевностями», – подумал Коржик и отвернулся к окну. Но простые ребята на то и простые, чтобы не чувствовать настроения собеседника. Если бы они его чувствовали, то не были бы простыми. Но тогда кто бы возил людей и чинил трубы? С другой стороны, эта болтовня сейчас была кстати – она отвлекала от тревожных мыслей и помогала скоротать время в дороге. Так бы он думал о подстерегающих впереди опасностях, а так болтает о всякой фигне. Нужно было только не выдать себя какой-нибудь преувеличенной реакцией, как это бывает, когда нервы на взводе.

Но вопреки желанию Коржика, разговор все же перешел во вторую стадию – за жизнь.

Водитель принял его показное дружелюбие за настоящее и задал следующий вопрос:

– А сам-то ты чем занимаешься?

«Уже лучше, – подумал Коржик, – не будет концентрировать внимание на рюкзаке».

– В смысле? – он сделал вид, что не понял.

– Где трудишься?

– Да так, в фирме одной.

– Начальником?

– Нет, рядовым.

– А похож на начальника, – раздумчиво произнес водитель.

«Вот те на! – удивился Коржик. – А я-то думал, что слился с народом».

– Почему ты так решил? – заинтересовался он.

– А выражение лица у тебя такое, как будто ты привык командовать, – объяснил водитель с некоторой даже едкостью в голосе.

Мол, вывел я тебя на чистую воду. Что ты теперь скажешь?

– А-а, лицо, ха-ха! – издал Коржик немного ненатуральный смешок. – Так это я замещал недавно одного, он в отпуск уходил. Вот и пристало. А так – нет. Не начальник я.

Водитель недоверчиво хмыкнул.

– Ну, значит, будешь, раз замещать поставили, – мрачно сказал он.

– Когда еще это будет, – возразил Коржик, – если будет вообще.

И тут же подумал: «А какого хрена я оправдываюсь перед этим пролом? Не пошел бы он в задницу? Ни на минуту нельзя расслабиться. Чуть потерял контроль над ходом разговора – и вот уже он поворачивает не туда, куда нужно. Пора этот треп заканчивать».

– Да что мы все обо мне, – сказал Коржик. – Ты о себе-то расскажи.

Водитель долго молчал, потом неохотно ответил:

– А что обо мне рассказывать? Кручу вот баранку целыми днями.

– Кручу-верчу, запутать вас хочу? – пошутил Коржик.

Водитель покосился на него:

– Нет, я вожу честно.

– А раньше?

– Комиком был.

– В цирке? – не понял Коржик.

– Ага, в цирке! – хмыкнул тот. – Всю жизнь комиком – лопатой и ломиком! Слыхал про таких?

Они дружно рассмеялись. Шутка помогла исправить наметившуюся неприязнь.

Тем временем машина подъехала к вокзалу. Коржик протянул деньги.

– Ну, насмешил ты меня, брат, – сказал он, нарочно вставив простоватое «брат», которого обычно избегал. – Спасибо, что довез.

– Удачи! – пожелал водитель.

Он даже и не подозревал, как она сейчас была тому нужна.

70

Машина отъехала. Коржик повесил рюкзак на плечо, подхватил сумку и пошел к вокзалу. Боковым зрением он отметил, что перед зданием отираются несколько ментов. Смотреть на них прямо было нельзя, только вскользь. Лучше всего вообще не смотреть и спокойно проходить мимо, как будто их и нет вовсе. Посмотришь – могут остановить и затеять проверку документов, попросить открыть сумку и рюкзак. В его положении допустить этого было нельзя.

Вот два мента у среднего входа тормознули какого-то гастарбайтера с красным лицом, стали листать замусоленные документы. Еще один мент явно скучал метров за двадцать от них, а еще один был совсем далеко.

Коржик пошел к кассам. По залу тоже разгуливали два мента. И это были еще не все. Если прибавить сюда тех тружеников, что сидели в линейном отделении, прогуливались по перрону, ходили по периметру здания и приглядывали за залами ожидания, получалась куча народу. И каждый из них имел право остановить его и проверить документы. К счастью, он не был похож на гастарбайтера. Повадки другие и лицо, не задубевшее от ветра и холода.

В кассе он попросил билет до Белгорода. Билеты были, поезд отходил через час. Его синий украинский паспорт не вызвал у кассирши никаких подозрений. Документ прошел первую проверку. Он повторил в уме свое имя по новому паспорту – Николай Погребняк. Нужно, чтобы оно въелось в память.

На перроне распласталась всегдашняя железнодорожная тоска, обычная для пасмурного и холодного дня. Дальние гудки тепловозов, грузчики с железными телегами, кучки народа тут и там, клетчатые сумки, баулы гигантских размеров, хриплые объявления через громкоговоритель. Он встал у стены вокзала, слился с пейзажем, закаменел и стал ждать. В зал ожидания идти не хотелось – там шастали менты и мало ли чего.