Клесана

– А у вас есть лошади? – Вымученно спрашиваю. Размеры замка такие, что идти буду до вечера. Недавно с высоты птичьего полета оценила все масштабы.

– Нет, госпожа.

– Так где Пальмира?

– Не велено…

Впереди разноцветный куст. А дальше их целая поляна, словно выращиваются они специально. Ничем не удивлена, но… вспомнила я про Феечку.

И действительно, лепестки шевелятся. Ох, не лепестки – это вовсе, а крылышки.

– Феечка! – Кричу, ускоряясь. Ближайшие кусты буквально взрываются, и поднимается в воздух целый рой сказочных существ.

Летят прямо на меня, пища всякую несуразицу, и бьются о невидимый барьер, будто в стекло. И так настойчиво долбятся!

– Эй? – Все претензии к Комазу. – Они что в плену?!

– Хозяйка распорядилась, – отвечает дворецкий. – Но вы можете их посетить.

Прохожу сквозь невидимое поле, ощущая некоторое сопротивление. Волшебные создания всей своей массой на меня устремляются. Сбивают с ног, падаю на задницу. Выставляю руки с раскрытыми ладошками, сама уже ничего не вижу, крыльями бьют даже по ресницам.

– Валерия! Валерия вернулась!! – Пищат хором. – Пальмира грымза! Побей Пальмиру! Эта грымза, чтоб ее грибы съели! Она заточила! Мы всех достали, но мы не достали. Она врет, врет все. Никого не достали!!

– Феечки, успокойтесь! – Кричу. А толку никакого, продолжают жаловаться на свою нелегкую жизнь, заливая фразами с ног до головы. Вскоре уши заболели, и я просто выползла обратно через барьер.

– Вот видите, – произнес Комаз с некой иронией.

– Почему так много?! Откуда столько?!

– Свойство существа, – ответил дворецкий кратко. – Не ведомо мне сути.

– И давно ее… их тут держат?

– Двадцати три года, семь месяцев и тринадцать дней, – ответил.

М – да. Обходим стороной заповедник с феечками. А рой успокоился, смотрят все через невидимое препятствие с такой обидой!! У самой слеза скупая наворачивается. Да не то все это… Некогда, незачем… Главное, что живы и пребывают в мире, никто их не обижает, кушают сытно, наверное.

Часа полтора еще шагала за невозмутимым дворецким, изредка встречая девиц, что с визгом уносились прочь. Остановилась, упала без сил. Думаю, а не думается…

– Есть хочу, – скулю, распластавшись на траве. – И не говори, что гости должны добывать еду сами.

Аромат вкусной еды заставляет подняться. Низенький столик у носа прямо на траве, как раз чтобы можно было дотянуться. Пикник на природе, какая романтика. Поглощаю жаренное мясо и салаты из овощей руками, как тот еще варвар.

Комаза потеряла из поля зрения. Но он теперь за мной глаз да глаз.

– Ты не Родерика, – раздается за спиной. Вздрагиваю, чуть ли не давлюсь едой.

Вокруг нарастает напряжение. Меня боятся и готовы к любым опасностям. Туман надвигается! Но я – то знаю, что это демон Зепар.

Оборачиваюсь на голос и вижу красноволосую особу со строгим зеленоглазым взглядом в довольно простеньком зеленоватом платье. Каторина! Никогда ее такой не видела! Куда делась несчастная, не совсем от мира сего девочка?!

– Каторина? – Уточняю на всякий случай, понимаясь на ноги. – Ты?!

Отшатнулась девушка, туман окутал меня и стал душить!

– Я Валерия, помнишь меня?! – Кричу сдавленным голосом. – Это я привезла тебя сюда, забрала из плена герцога Нестора!

– Валерия?! – Ахает девочка, и меня отпускает. В ужасе валюсь на траву, вот как этот демон работает… Без шансов на победу.

Подскакивает к моему обессилевшему телу. Демон высосал всю, снова я без сил. Как же противно быть слабой, ненавижу это состояние. А Каторина смотрит пытливо.

– Не помню тебя, но… помню ее, – выдает. – Что ты знаешь? Время прошло, и… и ты не можешь быть ей. Но ты знаешь. Значит, знаешь, куда делась настоящая Валерия. Говори или умрешь. Я скормлю тебя заточенным, бескрылым владыкам, они голодные, всегда голодные.

– Каторина, – мямлю, борясь с пульсирующей чернотой в глазах. – Где Зурах? Спроси у Зураха, я ли это. Спроси… спроси…

Потеря сознания все же состоялась. И открыла я глаза будучи уже в кровати. Первые секунды ужаса оказались незабываемы, ибо думала, что в тюрьме. Или в объятиях бескрылых владык. Фантазия у меня богата на неэстетичные картинки. Но мир пришел в мою душу, как только я поняла, что в обычных покоях. И кажется, знаю эти покои. Пусть даже меня от внешнего мира закрыл балдахин. Это моя комната. Балкон, с которого я стартовала не раз в облака по делам своим птичьим. Ветерок качает занавес. За которым стоят три фигуры.

– Это она, – раздается тихое, но все же драконье. Зурах тут. И снова страх…

Поднимаюсь. Заскрипела кровать, как не привычно от мирского и обычного. Они ведь сохранили всю эту мебель. Ждали моего возвращения?

Занавес истончается с помощью магии. Вижу Зураха со старушкой под руку, отдаленно напоминающей мне Кристину. Это она!! И смотрит с такой завистью! Поежилась я, но сохранила самообладание. Даже после того, как поняла, что меня уже переодели в сорочку.