Клесана

Зурах, шелестя белым кафтаном, опускается на колено. За ним, скрипя и охая, это делает бывшая императрица Дантарии Кристиана. Тем временем я ловлю строгий, даже хмурый взгляд Каторины, которая явно недовольна таким поворотом событий. Девочка лишь с помощью нового имиджа стала старше, а так, как была молода, так и осталась, чему явно завидует моя бывшая сокурсница.

– Демоны в доме, а теперь ты явилась, – фыркает вдруг. – Ошибалась я в тебе! Я здесь хозяйка, я! Слышишь?! Валерия, или как там тебя?! Поняла?!

Киваю. Поднимаюсь с кровати, сил прибавилось. Но нет желания спорить, я тут за Пальмирой пришла. А семейка древних и бывших врагов меня не интересует. Лишь бы не мешали, не путались под ногами.

– Уходи, – продолжает Каторина. – Не рада я человечке, обязавшей клятвой древнего. Что бы ты не сделала для меня, нет тебе прощения.

Ой, тоже мне трагедия. Я не навязывалась на клятвы всякие.

– Уйду, но немного позже, – говорю, шагая к лоджии. – Поднимитесь, друзья.

– Я знал, что ты не умерла, – произносит Зурах. – Связь клятвы осталась.

– Но после моей смерти все изменится, – произносит старушка Кристина с неким торжеством. Будто при этом меня настигнет карма. А ее душу покой.

– Мы говорили об этом, – обращается альбинос уже не ко мне, а к своей госпоже старушке. – Ваша воля не будет исполнена.

– Ты никогда не был благородным рыцарем, – шепчет в ответ та.

– Не ссорьтесь, – произношу, облокачиваясь к перилам и наслаждаясь видами с высоты десятого этажа, лепота... – Для меня время пролетело быстро, а тут целая вечность прошла. И вы все еще таите злобу. Из вас троих никому ничего плохого не сделала, если уж реально посмотреть на вещи.

– Чего ты хочешь? – Каторина на взводе, подошла и пристроилась сбоку. А те двое остались стоять позади.

– Увидеться с Пальмирой, – отвечаю без утайки. – Почему она не пришла на меня посмотреть?

– Пальмира, – усмехнулась Каторина и посмотрела на меня хищно. – Все беды от твоей девки, она ведет свои темные дела давно, и нас ограничила замком. Посланник из иного мира, Зепар не дает нам выйти. Даже мой родственничек не может совладать с этим. Мы в вечном заточении.

 – Каторина! Ты была в мире за стенами, – раздается грозный голос Зураха, я и забыла какой у него голос, когда тот злится. – Мир человечков нравится тебе больше? Ты забыла унижения, клеймо отчаяния на сердце затерто?

– Замолчи, ты просто слабак! – Рявкнула Каторина.

– Я отдал Пальмире все свои силы добровольно, – произнес маг спокойно. – Ради высшей цели.

– Одна из них держать нас в тюрьме вот уже пол сотни лет, – прошипела рыжеволосая. – Валерия, убей Пальмиру. Ты сможешь, я знаю.

Берусь за голову.

– Просто скажите, где она?

– В башне, куда никто не может зайти, – отвечает со злобой. – В последние годы вообще не вылезает оттуда. Все прежние затеи утратили смысл. Ей уже не нужно набирать армию демонов, чтобы добить королеву владык. Наша общая цель не интересует ее. А мы, последние древние, ничего не может с этим поделать.

– Мы живы, и нет больше в нашем мире владык, – говорит Зурах. – Нет нужды скрываться и ждать смерти. Мы можем выходить к небу над головой.

– И ждать смерти, – усмехнулась горько Кристина. – Ты мой раб, ты… ты обещал мне, что найдешь средство!

– Ты и так живешь для человечки долго, – ответила за Зураха Каторина. – Держишься за эту никчемную жизнь. Мы даже не можем трогать этих дерзких девок. Как же хочется дать им кнута!

– Переместите меня к башне, – настаиваю на своем. Мне их разборки слушать ни к чему.

– Да, госпожа, – раздается ответ Зураха.

Вспышка. Вид на парк сменяется сплошной кирпичной стеной. Разрослась моя башенка. Шире стала, уже метров пятьдесят в о обхвате. Вокруг чистое поле, зеленый газончик, и ни души. Тут когда – то был мой особняк и баронство Балейск. Вроде бы совсем недавно я собирала неподалеку войско в поход и обещала всем победу, нелегкую… но победу. Со мной были мои соратники и друзья. Со мной был маркиз Эрих. Как жаль…

Стою у арки, от которой веет синим полем.

– Мы не сможем ее позвать отсюда, – произносит шепотом маг, переместившийся со мной. – Войти туда я тоже не могу. Иная магия.

– Думаешь, и я не смогу?

– Не знаю, но когда – то могли. Башня сотворена иным, нежели наш замок. Она хранила важное, что именно, мне неведомо.

Делаю шаг, еще… Поле, как камень, ударяет больно. Точнее, я ударяюсь об него носом. Трогаю руками. Не пройти… Что изменилось?!

– Пальмира! – Кричу, отступая на шаг. Смотрю вверх, вроде бы и окошки должны быть, через которые она меня услышит. Отступаю еще, и убеждаюсь, что до небес выросла башня. И где эта мелкая теперь шныряет?!

– Она не услышит, – говорит маг с сожалением. – Когда нашла в этой башне что – то, она еще несколько раз появилась и вовсе пропала там, бросив затею с вызовом демонов, которые теперь создают славу землям этим. И не только этим. Многое изменилось за время твоего отсутствия. И эти изменения в целом ее инициатива. Она мстила за тебя всем. И даже мои уверения, что ты жива, не помогли.