Клесана

Мышцы с досады нарастила, жилы черными частицами нашпиговала. Отпихнула рыцарей, как пушинок. К столу подошла, схватила здоровяка за ремень и повалила. Ахнула толпа, расступаясь. Но я не дала ему подняться, вынув меч и приставив к горлу.

– Принц Ратлена Зерван, ты слишком легкий, – произнесла, наслаждаясь откровенным недоумением на лице, перерастающим в злость. – Урок тебе от Валерия, нельзя недооценивать противника.

– Ах ты подлый, из – за спины решил! Я тебя на части разорву, выскочка! – Взревел, пытаясь подняться. – Дуэль!! Сейчас! Прямо сейчас!

– Лежи, не рыпайся, принц! – Злорадствую, направляя лезвие еще ближе. Металл касается незащищенной кожи. Бедный в землю сжался с испуга. Кольчуг не носим, не война же. Хотя, вы даже и не знаете, что это такое, комнатные рыцари.

– Никаких дуэлей! – Рыкнул судья. – Турнира мало?!

– Запиши его!! – Подхватил принц. – Запиши, и чтоб со мной в поединок. Ратленд не стерпит оскорблений!

– Да, да запиши, – подхватила, убирая меч за спину.

– Наглый какой коротышка, – раздался еще один надменный голос. – С удовольствием пошвыряю его по песку, чтоб нажрался пыли вдоволь.

Обернулась. Рыжий молодец стоит в розоватых доспехах. Хорош мальчишка, глаза дикие, страстные, вид задорный. Вроде и сказал гадость, да нет обиды. Адресовано незнакомцу в доспехах, а не мне лично.

– Принц Дуаля Станислав, – произнес серьезно и поклонился. – К вашим услугам, рыцарь.

– В услугах не нуждаюсь, – выпалила, чуть было не выдав женский голос. Блин, но писк услышали, рассмеялись. Этот тоже растянул рыжую усатую улыбку.

– Принц из Заморья Валерий, вы записаны под номером пятьсот один, – раздался голос судьи.

Ничего себе народа собралось!

– Да я оступился, – начал оправдываться перед рыцарями Зерван. – Слышали все? Я оступился просто! А тебе, коротышка уже не жить.

Не обращая внимания на осколки чужого самолюбия, пошла в сторону турнирной доски. Огромное деревянное полотно, напоминающее школьную доску. Только тут рисуют, став на стремянки. Кто с кем бьется, в какой очереди и группе. Слишком много участников. Нетерпеливые короли не желают уходить без трофея. Вечереет. А я вижу, что напротив моего имени нет соперника. Я под нечетным номером последняя. Ну дела.

– Юноша, ты слишком юный для турнира, – раздалось хриплое. – Поэтому не снимаешь шлем. Не желаешь показать свою слабость?

Ко мне подошел огромный воин в матовых доспехах. Я тут же вспомнила о Дантарии. Не ответила, сделала вид, что рассматриваю доску с участниками. Огромный рыцарь со своим психоанализом меня рассмешил.

– Ловкости тебе не занимать, но Зерван не стерпит обиды, – продолжает, подойдя в упор. – Уходи, пока он разгоряченно объясняет вассалам, почему упал.

Дышу ему в пупок. Самый большой воин, из здешних, как бы не родственник горных троллей или великанов из – за Андры.

– Не уйдешь, значит, – делает выводы гигант. – Что ж, гордецы ненавидят гордость в других людях.

– Гордость тут ни при чем, – отвечаю. – Нельзя судить по первому впечатлению.

– Нельзя, – соглашается гигант. – Ты ловко управился с двуручным мечом. Он из легкого металла? Может стоит сменить на шпагу? Лишь ловкостью и быстротой сумеешь совладать с крупными и сильными.

– Нет, спасибо, сэр рыцарь. Привык к этому…

– Где твоя свита, принц? – Подскочил еще один высокородный рыцарь с насмешкой на лице. Судя по доспехам, усыпанным драгоценными камнями – этот прибыл на парад, а не поединок.

– Не боишься растерять все свои камушки? – Выдала через забрало, не сдержавшись.

Рассмеялись рыцари – зеваки.

– Пожалуй, я повешу твои доспехи на стену своей трофейной комнаты, – ответил блестящий рыцарь. – А потом дарую их своему сыну, когда он достигнет десятилетия, как раз в пору.

– Сэр рыцарь, у вас трофейная комната?! – Ахнула.

– А то! – Горделиво поднял подбородок оппонент.

– Знаете, у меня трофейный зал, – выдала. – А у вас всего лишь комнатка. Наверное, охотничьи в основном трофеи? Войнами вас тут на континенте не балуют. Вы скорее и не знаете, что это такое. А доспехи эти боевые, скажу я вам.

– А то я думаю, почему такие пошарпанные, – брякнул усатый рыцарек, который не сильно выше меня ростом.

– Слушай, мы тут поспорили, сколько тебе лет, – подскочил еще один с насмешкой.

Ржут надо мной скоты, а я закипаю. Врывается еще одна обезьяна из толпы:

– Сынок, да я тебя одной левой. Да у меня рука толще, чем у тебя туловище! Га – га – га!! Ты на герцогиню позарился. Она тебя хоть видела?!

Видела, в зеркало!

Подошел в упор, смотрит сверху, как на жертву. Нет, ну до глубины души… хочется залепить, чтобы летел, летел, летел до самой трибуны с дамочками.

– Чем больше шкаф, тем громче падает, – прошипела я.

– Чем меньше тумбочка, тем дальше летит! – Выдал, не долго думая.

– Дорогу! – Раздалось ворчливое. Лестницу поставили к доске. Взобрался бодренький старичок и мелом написал имя участника напротив моего.

Король Валери Ленар первый.

Глава четырнадцатая