Клетка

Я наблюдаю за тенью, скрывающейся в конце кровати, и задерживаю дыхание, прежде чем встать на ноги и прицелится. Я нажимаю на курок, и тело незваного гостя дёргается. Он стонет. Его пистолет падает на пол, а затем падает и тело. Я даже не останавливаюсь, чтобы проверить, мёртв ли ​​он, прежде чем выбегаю, переступая через мёртвые тела, разбросанные по коридору. Всего их четверо, и они одеты в чёрное военное снаряжение. Кто бы это ни был, они настроены серьёзно.

Я должна добраться до Кайлы. Сжимая раненое плечо, я шагаю по коридору в её комнату и толкая дверь ногой. Лунного света из окна достаточно, чтобы я могла разглядеть фигуру, нависшую над её кроваткой. Он наклоняется над ней, и я нажимаю на курок. Кайла кричит и плачет, он падает со стуком на пол. Моё сердце угрожает вырваться из груди, когда я бросаюсь к дочери. Брызги крови заляпали её одеяло, и паника пронзает меня, прежде чем понимаю, что это не её кровь. Я укутываю малышку в окровавленное одеяло и на цыпочках иду по комнате. Дверь спальни открывается и закрывается, и я поворачиваю пистолет в этом направлении.

– Чёрт, не стреляй, – говорит Марни, поднимая руки.

Я вздыхаю с облегчением.

– Мы должны уходить, – шепчу я.

Он подходит ближе.

– Возьми эту маленькую девочку и беги. Спустись на пляж примерно на милю, ты найдёшь лодочный сарай. Внутри машина, ключ в выхлопной трубе. Езжай к ангару Билли. Я позвоню ему и скажу подготовить самолёт. Он знает, куда тебя отвезти.

Я отчаянно киваю, спрашивая его:

– Как на счет тебя?

– Я задержу их. – Он дёргает балконную дверь, открывая её. – Иди!

Когда я выхожу на улицу, дверь закрывается за мной. Тёплый ночной ветер воет за углом дома, волны мягко скользят на пляж за садом. Мой пульс бьётся в ушах, и адреналин разливается по всему телу. Кайла хнычет, и я усаживаю её на бедро, пытаясь придумать, что мне нужно делать дальше. Я даже не знаю, сколько мужчин есть в доме, ищут нас или ожидают снаружи... Я ничего не знаю. Всё, что мне известно – это то, что меня подстрелили, и я должна доставить свою дочь в безопасное место.

Я замечаю лестницу, спрятанную среди жасминовой лозы в стороне от балкона, и прижимаю Кайлу к своей груди, проводя пальцами по её волосам.

– Кайла. Послушай. Мне нужно, чтобы ты крепко обняла маму. Ты можешь это сделать? – Слёзы текут по её маленькому лицу, и я чувствую, как капли падают на мою грудь. – Кайла, это важно. Обними мамочку очень крепко. – Она кивает и обнимает меня за шею. Я оборачиваю одеяло вокруг своей талии, стараясь изо всех сил привязать её ко мне. А потом я перекидываю ногу через балкон и хватаюсь за первую ступеньку лестницы. Я паникую, когда слышу выстрелы из комнаты Кайлы. Узкие ступеньки врезаются в мои босые ноги, когда я ускоряю спуск. Это нелегко, моё плечо пульсирует, и я боюсь уронить свою дочь, но прижимаюсь к лестнице, используя перекладины для поддержки веса малышки. Как только спускаюсь на землю, я бегу по траве. Спускаюсь по ступенькам к пляжу и бегу к кучке пальм, которые встречают песок. Как только я достигаю линии деревьев позади пляжа, я останавливаюсь, чтобы отдышаться, ставя Кайлу на землю. Она сжимает окровавленное одеяло.

– Малышка, маме нужно немного твоего одеяла, хорошо?– я хватаю одеяло и отрываю чистую полоску. Я завязываю его под мышкой и через плечо, давя на пулевую рану. – Дерьмо, – шиплю я, сдерживая рвущиеся слёзы. Затем поднимаю Кайлу и прижимаю её к груди. – Всё нормально. – Это всё, что я могу сказать ей, потому что мы в порядке, она будет в порядке, даже если мне придётся умереть, чтобы это гарантировать. Я бегу по пляжу, оставаясь прямо за линией деревьев.

Примерно в миле от дома я нахожу несколько маленьких сараев. Я осматриваю двери, пока не нахожу одну с замком. Я кручу числа дня рождения Кайлы. Но это не тот код. Я пробую свой день рождения, и он открывается. Я распахиваю двери, и, как и было обещано, внутри – старый Джип Рэнглер с массивными внедорожными шинами и выхлопной трубой. Взяв ключ из выхлопной трубы, я открываю дверь. Сзади есть детское автомобильное сиденье, в которое я сажаю Кайлу и пристёгиваю её ремнём безопасности.

– Хорошая девочка. Мы отправляемся в небольшое путешествие.

– Па-па, – говорит она дрожащим голосом.

– Папа... Папа в порядке.

На пассажирском сиденье лежит сумка с вещами для меня, Джуда и Кайлы. В бардачке есть пистолет, коробка с патронами, поддельные водительские права для Джуда и меня, паспорта для всех нас троих. И, наконец, конверт. Я разрываю его, и внутри есть адрес, ключ и стопка налички. Должна отдать ему должное, он хорошо подготовился. Я смотрю на предметы, теперь выложенные на переднем сиденье. Это всё, что у меня есть.

Я поворачиваю ключ, и двигатель гудит один раз, прежде чем оживает. Я выезжаю из лодочного сарая, пересекаю несколько сотен ярдов местности, прежде чем достигнуть выбранного пути, и затем давлю педаль в пол, заставляя машину нестись по ухабистой дороге. Я хочу увеличить расстояния между нами и мужчинами, желающими нашей смерти.