Клетка

Впрочем, ей было не на что жаловаться. В доме, наконец, начали появляться не только продукты первой необходимости. Филипп и Ангелина имели возможность лакомиться фруктами и конфетами, сколько душе угодно, а взрослые закупались колбасными и сырными нарезками не только по праздникам. Одежда теперь носилась гораздо спокойнее, без боязни ее испортить, а поездки на море, стали вероятными отпускными приключениями. Поначалу, Вероника отказывалась от путевки, не желая ехать без мужа, но потом смирилась и ездила с сестрой и детьми. Как никак жизнь налаживалась, бедность оставалась позади, и попрекать Брайана отсутствием времени на семью было бы крайне неблагодарно. Но однажды произошло то, чего никто и не думал ожидать. В этот день семейство занималось повседневными делами: Вероника стирала, стряпала, вязала носочки, ребята играли в прятки, тетя София читала книжку, когда раздался звонок в дверь. На пороге стоял высокий мужчина в военной форме.

– Миссис Дик. Майор Костромин.– он протянул руку. – Я могу пройти?

– Да…конечно. – растерялась женщина. – Проходите, вот тапочки. Надевайте-надевайте, я еще не успела помыть полы. – настаивала она, когда майор начал отказываться.

– Вам лучше присесть, сударыня. У меня для вас плохие новости.

– Что? Что-то с Брайаном? – похолодела Вероника. – что случилось?!

– Мне очень жаль, но ваш муж погиб.

Вероника упала в обморок, подхваченная майором под мышки. В коридор выбежала тетя София и, узнав, что произошло, залилась горьким плачем. Немного успокоившись и приведя в чувство сестру, София напоила ее и майора горячим чаем.

– Его привезут? – сквозь рыдания спросила Вероника. – Когда его привезут ко мне?

– Сожалею, сударыня. Но боюсь, что его не привезут к вам.

– Но почему? Что ж с ним произошло? Где его тело? – всхлипывала женщина.

– Мама! Тетя София. – раздались крики из большой комнаты. – Где вы?

София остановила Веронику и сама побежала к детям.

– Еще раз прошу прощения, сударыня, но я не могу рассказать вам о произошедшем, у меня нет таких полномочий. Все остальное вы узнаете от вышестоящих руководителей. А теперь мне нужно уходить. Прошу меня извинить.

Майор откланялся и ушел, оставив семью наедине со своим горем. Шел третий десяток войны, и у людей просто не было сил долго сопереживать чужим потерям.

Веронике и детям так и не удалось взглянуть последний раз в лицо Брайана и проститься с ним. Через три дня судорожного ожидания к ним пришли представители властей и, выразив свои соболезнования, объявили, что раз Брайан погиб в результате несчастного случая на рабочем месте, его семье полагается денежная компенсация, равная сумме трехгодового оклада Брайана и огромная двухэтажная квартира в Нижнем Новгороде (который теперь находится на территории нынешней столицы). В этой же квартире родился и вырос Дмитрий. Бабушка так и не оправилась от трагедии, произошедшей в семье. Сколько Дмитрий себя помнил, она ни разу не улыбалась и частенько тихо плакала в своей спальне. Она так и не вышла замуж. По всему дому висели выцветшие фотографии деда, веселого и молодого. Когда Дмитрию было десять лет, Вероника, умирая на девяностом году жизни, взяла с него обещание, во что бы то ни стало разузнать, что же произошло с Брайаном. Где он работал и как погиб. Трясущимися руками, она вытащила из под матраца папку с немногочисленными документами Брайана и передала их внуку. Дмитрий согласился и сохранил это втайне от матери, которая была совершенно уверена, что бабка тронулась умом много лет назад, а сын ни на что не годный слабенький хлюпик. Из них он выяснил имена коллег и руководителей деда. Найти их в сети и сопоставить род деятельности не составляло никакого труда, тем более, что это были личности, знакомые большинству населения. С тех пор он точно знал, куда пойдет учиться и кем станет в будущем. Никто ничего не заподозрил, когда он подал прошение на продолжение службы в северном городе, некогда называвшимся Норильском. Именно там, наконец, он и получил доступ к информации, которая открыла ему существование некой корпорации под названием «Мертвый близнец». В базе данных имя его деда фигурировало в списке погибших в результате несчастного случая на рабочем месте, как и сказали его бабке в далеком 2145 году. Однако, если напротив каждого погибшего было написано, что именно произошло (в большинстве случаев возгорание веществ, но гибли и от опасных селекционированных животных и растений), то напротив имени Брайана Дика документ белел пустотой. Именно это подвигло Дмитрия на дальнейшее расследование. Тщательно изучив карту, оставленную дедом, он нашел на обратной стороне написанные невидимыми чернилами координаты 70.021205,99.847335. Распоряжение нового правительства послужило толчком к активным действиям. Дмитрий был уверен, что все это имело какую то связь.