Клетка

– Разумеется, нет, глупый. – разозлилась Петра. – Не понятно что ли, она тебя просто успокаивает. Остальных под снос.

Савва открыл рот и закатил истерику, громко вопя. Мама строго посмотрела на Петру:

– Зачем брата нервируешь? Кому от этого лучше то?

Петра отложила учебник по физике (теперь вся семья, включая Дмитрия и Перниллу) сидела за разнообразными образовательными материалами, стремясь ухватить как можно больше информации перед предстоящим Тестом. Какие вопросы и задания на нем будут, никто не знал, но каждый, в меру своих умственных способностей почитывал ту или иную дисциплину по школьной программе. Тяжелее всего приходилось Пернилле. Провинциальные школы не славились хорошим образованием, а потому девушка очень много не знала из того, что для Петры было как дважды два. Но юная провинциалка была рада тому, что так вовремя оказалась в нужном месте. Ей очень хотелось увидеться с матерью и братом, но собственное благополучие было важнее всего. Все лучше и лучше узнавая девушку, Петра перестала испытывать к ней одну лишь неприязнь. К гадкому чувству добавилось и любопытство. Она редко встречала людей, в которых совмещались настолько противоположные друг другу качества. С одной стороны Пернилла удивляла своей эгоистичностью, находчивостью и стремлением перевести все в собственную выгоду. Ее привязанности к людям были слишком поверхностными, чтобы можно было назвать их любовью. В аналогичной ситуации, Петра бы сразу же рванула к родным, лишь бы быть с ними рядом в тяжелую минуту, но Пернилла не допускала даже мысли о преждевременном возвращении на малую родину. Напротив она весьма откровенно намекала родителям Петры о том, чтобы продлить ее пребывание в Столице до самого кануна Теста. Но стоило взглянуть, как старательно, с каким воодушевлением она шьет ту или иную одежку для самых бедных людей ее города, практически за бесплатно (по крайней мере так рассказывала сама Пернилла), как сразу проникаешься уважением к ее самоотдаче. Петра не была хорошим психологом, она вообще мало задумывалась над человеческим характером и чувствами, но поведение гостьи уж слишком сбивало ее с толку. Дмитрий же, будучи человеком, не лишенным предрассудков, даже не пытался разбираться в личности провинциалки, полагая, что та не достойна его внимания. Это казалось странным Петре, знающей, что он является первым поколением в семье Диков, рожденным в Столице. Пренебрежение Дмитрия неприятно поразило девушку, но она не слишком долго задумывалась об этой стороне его характера. Все же спустя века и тысячелетия развития человеческого мышления, разум оказывается беззащитным, сталкиваясь с такими яркими чувствами как любовь и ненависть. Дни летели с молниеносной скоростью. На улицах Столицы, впервые за много лет процветала преступность, пусть и не в таких глобальных масштабах, как в остальных городах. Убийства, как и прежде, были нонсенсом для цивилизованных граждан, однако драки, стычки потасовки стали ежедневными занятиями большинства молодых людей. Но самое страшное заключалось в том количестве самоубийств, зафиксированных во всех районах. Одиночные и массовые прыжки с небоскребов, самодельные виселицы в домах, звуки выстрелов, кровавые ванны и сотни килограммов таблеток в желудках напуганных предстоящим будущим людей. Многие надеялись на лучшее, но, то были законченные оптимисты. Остальные готовились к неутешительным результатам на свой счет. Когда до Теста оставалось меньше недели, Петра стала плохо спать. Раньше, бывало, ее будили по целому часу, будильниками, холодной водой и громкой музыкой, теперь же она вскакивала от малейшего шороха и отправлялась на балкон дышать свежим воздухом. Пернилла же измученно вставала и успокаивающе обнимала девушку за плечи. Казалось, она совсем не переживала насчет предстоящего испытания.

– Тебе совсем не страшно, что будет дальше? – спросила как то раз Петра, нервно потирая руки и глядя на ночной город.

– Может быть страшно. Наверное.

– Но по тебе этого не скажешь.

– Просто я умею держать себя в руках. – пожала плечами Пернилла и усмехнулась. – И на самом деле я просто стараюсь рассуждать здраво. Какая мне польза от переживаний? Ну буду я по ночам так же трусить как и ты. Перестану высыпаться, мозги начнут плохо работать, а ведь они у меня и так не самые тренированные. – усмехнулась она.

– Это все понятно. Но скажи мне на милость как можно контролировать свои чувства? Если мне страшно, то лишь от одной мысли, что страх бесполезен, он не исчезнет, не испарится.

– Верно. Если ты так думаешь. Но я никогда не боюсь, если знаю, о чем идет речь. Другое дело – предчувствие.

– Что это значит?