Клетка

– Повезло же тебе! – усмехнулась Пернилла.– Я за эти месяцы превысила лимит необходимого мне общения. Меня высадили прямо тут, неподалеку…

– Наверное, тяжело быть королевой? Такая ответственность…

– Да, но есть свои плюсы. – Пернилла улыбнулась. – Как думаешь, куда бы тебя пристроить?

– Я бы не отказалась стать охотником!

– Нет-нет, милочка, охотником ты не станешь точно, это прерогатива мужчин…Хм, в больнице от тебя тоже будет мало проку. К чему вас вообще готовили в университете?

– Я должна была стать архитектором. – ответила Петра.

– Ну, архитекторы нам не нужны, а строителем тебя тоже не сделаешь…собирательниц фруктов у нас тоже хватает. Посему выходит дел для тебя и нет.

– Но…что-то же можно найти?

– Я подумаю, – холодно произнесла Пернилла, отчего у Петры поползли мурашки по коже. Радость от встречи, вдруг куда-то исчезла с лица Перниллы и на ее место пришла холодная расчетливость, которую Петра когда-то в ней заметила. – Сегодня переночуешь в больничной палате, а завтра, ближе к обеду подойдешь сюда. Если что, скажешь, что я тебя звала, но я сама предупрежу Жасмин и охранников. А теперь иди спать.

– Но… – Петра нахмурилась, не зная что сказать и как реагировать на столь резкую перемену в поведении Перниллы. Только что ей казалось, что та рада ее видеть и вот между ними снова прозрачная, но непроницаемая стена, как между руководителем и подчиненным.

– Ну что стоишь? Ступай, мне пора готовиться ко сну! – недовольно притопнула ножкой королева Клеопатра. Петра молча, развернулась на пятках и отправилась во владения Катерины, даже не захватив с собой факел. Ей бы пришлось долго скитаться в темноте, если бы она не наткнулась на одного из жителей деревни. Мужчина, видимо уставший от празднества, в одиночку шел мимо деревьев и шалашей, как вдруг заметил растерянную и беспомощную незнакомку.

– Эй! – окликнул он ее. – Могу я вам помочь?

Петра обернулась. Первой ее реакцией было бежать скорее, ведь этот человек… Черт побери! Это был Стиви. Конечно, имени его она не знала, но лицо…Лицо она запомнила.

– Ты! – вскрикнула Петра. – Не подходи ко мне!

Но парень не послушал ее и медленными шагами шел вперед, заставляя Петру пятиться. В конце концов девушка рванула прочь, в темноте то и дело натыкаясь на деревья. Она бежала, сама не зная куда, и остановилась только когда шум музыки почти перестал быть слышен. Отдышавшись, Петра огляделась. Луна бледно светила сквозь кроны деревьев, пытаясь хоть как-то помочь девушке понять где она. Вдруг, она почувствовала резкую боль в грудной клетке и зашлась в лающем кашле. Ей казалось, что вот-вот ее горло порвется от натуги. Но спустя некоторое время кашель прошел. Она села около одной из пальм и обхватила руками коленки. Как этот парень добрался сюда, да еще и раньше нее? Конечно, она была не слишком быстра, учитывая ее нынешнее состояние, но не настолько, чтобы этот выродок успел тут обжиться. И как теперь в потемках найти больницу, да еще и не наткнуться на этого?.. Однако, ночевать на земле под деревом Петра была не намерена, она все еще слишком нестабильно себя чувствовала, чтобы позволить себе такое пренебрежительное отношение к собственному комфорту. Она встала, облокачиваясь о шершавый ствол и снова побрела на звук музыки. Девушка уже почти подошла к веселящейся толпе, когда праздник, наконец, закончился и люди побрели по своим домам.

– Петра, девочка, ты? – услышала Петра знакомый голос Катерины. – А где королева? Все в порядке?

– Да, я проводила ее в дом и отправилась спать, но немного заблудилась. – ответила Петра.

– Ничего, пойдем скорее. – женщина взяла Петру за руку и повела по тропинке мимо людей, то и дело желая кому-то спокойной ночи или good night.

– Ты, наверное, голодна. Я взяла тебе немного мяса и фруктов с праздника. – засуетилась Катерина сразу же как только они вошли в помещение.

– Спасибо большое, Катерина. – ответила девушка, принимая сверток с яствами из ее рук. Она и вправду была жутко голодной, но поняла это только тогда, когда речь зашла о еде. Усевшись на свою «кровать» Петра принялась жадно поглощать все, что ей принесли. Потом она улеглась и как-то незаметно для себя уснула.

Долго спать, ей, однако не пришлось. Среди ночи девушка вскочила и еле успев выбежать за пределы больницы, избавилась от всего содержимого желудка. Рвота сопровождалась кашлем и болью в грудной клетке, от которой Петра уже успела изрядно подустать. Когда ей стало немного полегче, она свернулась клубочком прямо на земле и расплакалась.

Что ни говори, а болеть в мире, где медицина на уровне каменного века, очень страшно и неприятно. Что она теперь будет делать? Катерина сказала, что она уже вылечилась, но по ощущениям самой Петры, ее здоровье оставляло желать лучшего. Слезы бесшумно лились из ее глаз на холодную землю, все тело ее зашлось дрожью, унять которую она долго была не в силах. Спустя время, Петра все-таки успокоилась и вернулась на свою койку, досыпать те несколько часов, оставшихся до рассвета.

– Петра, вставай. К тебе пришли гости. – тоненьким голоском прошептали ей на ухо.