Клетка

Арина с тоской посмотрела на часы. «И нет никакой возможности смыться. Ира как-будто чувствует, что я собралась уехать, конца края этим салатам нет: все режь, да режь! В туалет и то со мной ходит, или Ленку посылает караулить. Церберши, одно слово!» – Арина привстала с табурета и выглянула в окно. Вано шел по двору к воротам.

– О! Едут! – Лена быстрым движением скинула передник и кивнула Арине, – Ты что еще ни при параде! Ну-ка, марш переодеваться! О! Зотов собственной персоной. Ты попалась, Аришка!

– Черт бы тебя побрал, Ленка! Ну, на кой ты все подстроила? – Арина кинулась по лестнице на второй этаж. «Сейчас он войдет, а я… Что надеть? Платье, в котором я была в кафе, он видел. Хотя, что он там мог рассмотреть в темноте! Ирка в вечернем, Ленка тоже. А у меня ничего такого нет. Брюки! Точно! И с шелковым топом. Нет, он слишком прозрачный! Еще подумает, что… А другого все равно нет. И чего это ты так забегала, Галанина?» – остановилась Арина. Из зеркала на нее смотрела испуганная растрепанная женщина с кучей шмоток в руках. Арина кинула вещи на кровать и опустилась на тканый половичок. «Я не смогу. Потому, что не знаю, нужна ли мне эта встреча. Я даже не успела запомнить его лицо. Да и у него, что может быть ко мне? Даже воспоминаний общих нет! Или я просто боюсь? Мне страшно увидеть в его глазах вежливое равнодушие. А что он может увидеть в моих? В том-то и дело, что все. Игорь недаром меня все время упрекал, что я не умею «держать лицо». Ну, не умею! Братца его вот терпеть не могла, так это все видели. Итак, он посмотрит на меня и поймет, что эта дурочка на что-то еще надеется. И рассмеется в душе. И посмотрит жалеючи. Но я же ему не навязывалась! Он сам подошел ко мне там, в кафе…»

– Эй, ты чего на полу? – Ленка, с бокалом вина в руке, вошла в комнату Арины.

– Я так, уронила…

– Уронила она, – Лена поставила бокал на комод и села рядом.

– Ариш, ну перестань сама себя казнить. Я представляю, что ты себе сейчас надумала! Что он подумает, что специально ради него сюда пришла. Так?

Арина кивнула.

– Дурочка ты такая, – Лена обняла ее за трясущиеся уже в легком плаче плечи и уткнулась ей лицом в волосы, – Ты сама себе цены не знаешь, Аришка. Мы все, даже Ирка, не имеем того, что имеешь ты. Тебе не прятаться нужно, а головы мужикам крутить. Они же рядом с тобой всю жизнь пасутся стаями. А внешне ты всего-то симпатичная. И как называется то, чем ты мужиков притягиваешь? Молчишь… Кстати, не хочешь Зотова, там такие экземпляры есть!

– Мне не нужно…

– Не нужно ей! – Лена сердито поднялась, взяла бокал с вином и протянула Арине, – На, пей! Расслабься! Что ты тут все свое барахло вывалила на кровать? Надеть нечего?

Лена пошвырялась в куче одежды и достала брюки и тот самый прозрачный топ.

Арина, быстро взглянув на выбор подруги, рассмеялась.

– Что не так?

– Я минуту назад тоже за эти же штанцы и топик схватилась.

– Ну, вот. Надевай скоренько, – Лена кинула наряд Арине, которая уже заметно успокоилась, – А вот что с твоим красным носом делать, придумывай сама.

– У меня тональный крем есть.

– Давай, давай, вперед! На все про все у тебя десять минут, не больше, – подтолкнула ее Лена в сторону двери в ванную.

– Слушай, Галанина! Почему ты до сих пор толком краситься не научилась? Ну что ты, как подросток, чуть мазнула тушью по ресницам? А губы? Что за помада? Поярче ничего нет?

– Я не люблю.

– Так и не надо, в будни-то. Но сегодня день-то особенный!

– Не для меня же! Для Петра!

– Да причем здесь Петька! У него всего-то – день рождения! А у тебя судьба решается, если ты еще не поняла!

– Не преувеличивай!

– Арина, я тебя сколько лет знаю? Ага, с первых косичек! И поверь, такую, как сейчас, вижу в первый раз. Ты даже за Судняка выходила, как бы это сказать, осмысленно. В твердом уме. А сейчас вон мечешься. Если это не признак, что у тебя башню, наконец, снесло, то я не знаю, как это еще назвать. Пошли уже, там за стол садятся. Хоть салатиков поедим, а то у меня в желудке вино плещется и шоколадка.

Арина не помнила, как спустилась по лестнице. Уже стоя на верхней ступеньке, она увидела Зотова. Он стоял вполоборота к ней, и смеялся, слегка откинув голову назад. Его собеседник, высокий мужчина лет сорока с совершенно седой головой, что-то рассказывал ему, то и дело склоняясь к его уху. Гостей было много, но Арина не видела никого по отдельности. Внизу колыхалась пестрая масса и гудела, словно рой пчел. Арина уже не отрывала взгляда от шрама на щеке Зотова, от седого виска и мощной шеи в вороте голубой рубашки. Когда Зотов смеялся, шрам сморщивался и словно превращался в красный зигзаг, начерченный кем-то на Зотовской щеке. Вдруг Зотов застыл и стал медленно поворачивать голову…